葉若微身子猛地一僵，臉色瞬間白了幾分。
她本就是旁人推到臺前的一枚棋子，一舉一動皆有算計，此刻被沈舒華一語點破心事，心底那點盤算瞬時被戳穿，眼底飛快掠過一絲慌亂與陰鷙，卻又極快地掩去，依舊強撐著那副楚楚可憐的模樣，垂眸不語，只肩頭微微發顫，似是受了天大的委屈。
沈舒華輕嘆一聲，語氣沉澀卻堅定：“你三叔葉景行，是你父親一母同胞的親弟，也是你三嬸名正言順的主孝之人。秘不發喪本就是權宜之計，只為等他回京，再依規守孝、處置後事。”
葉景淵接過話頭，聲音沉冷如石，帶著不容置喙的決斷：“若是此刻大張旗鼓為你昭告身份，喜事一動，風聲必走，此事必會徹底暴露。到時候，葉家便是瞞喪不報、不孝不義，舉家都要被拖入風口浪尖，淪為全京城的笑柄，甚至引來御史彈劾、皇權猜忌。這份後果，你擔不起，葉家更擔不起。”
葉若微垂在袖中的指尖狠狠掐進掌心，再抬眼時，眼底己漫上一層水光，聲音輕得發顫，卻字字都往人心最軟處扎去：“女兒……女兒從沒想過要連累葉家，更不敢有半分不孝之心。只是在外漂泊這麼多年，好不容易才認祖歸宗，滿心只盼著能堂堂正正做回葉家的女兒，能光明正大地叫您一聲父親、母親”
她微微抬眼，目光怯怯掃過葉景淵與沈舒華，又飛快垂下，肩頭抖得更厲害，似是怕極了惹他們厭棄：“是女兒糊塗，只顧著自己的心思，沒考慮家中大事，更不懂這其中的厲害干係。女兒知錯了！任憑父親母親處置，絕不敢再任性妄為。”
話音落，她竟輕輕屈膝，就要往下跪去，一副全然惶恐認罪、任人拿捏的柔弱模樣，半點看不出方才那一閃而過的陰鷙。
葉景淵眉峰微蹙，沉聲喝止：“起來。”
語氣雖淡，卻帶著屬於家主的威嚴。
葉若微身子一僵，只得怯怯地首起身，依舊垂著頭，淚珠懸在睫尖，搖搖欲墜，看得人心中不忍。
沈舒華望著她這副模樣，心頭終是軟了幾分，語氣緩了些許，卻依舊帶著不容輕忽的鄭重：“此事委屈你暫且隱忍，時機未到。你只需安心在府中待著，衣食起居、身份體面，葉家斷不會虧了你半分。”
她頓了頓，沉聲道：“今日這番話，你們半字不可外洩。”
話音剛落，堂內氣氛正沉凝之際，葉景淵緩緩抬眼，緊繃的眉宇間稍稍鬆緩了幾分，沉冷的聲線裡，終於透出一絲不易察覺的鄭重與寬慰。
“還有一事。”
他目光掃過堂中眾人，語氣沉定有力，一字一句清晰落下：“我今日散朝，才剛得知訊息。你們三叔葉景行，己大勝凱旋，不日便將班師回京。”
一語落地，堂內幾人皆是一怔。
沈舒華猛地抬眼，眼底掠過一抹難掩的動容與鬆快，懸了許久的心，終於稍稍落地。
只要葉景行歸來，秘不發喪的困局便能解開，葉家所擔的風險，也總算有了盡頭。而她的妹妹舒婉也能早日入土為安，得以真正瞑目。
葉若微垂在身側的手悄然一緊，指節泛白。
她面上強作安穩，睫羽卻控制不住地輕顫，心底翻湧的不是期盼，而是刺骨的驚惶。
三叔葉景行不日便要回京，以他對妻兒的看重，必定會不顧一切尋找清沅與明謙。
那兩個孩子如今被沈穆藏在暗處，是她最大的隱患。
只要他們還活著一日，她這精心假扮的身份，便隨時可能被戳穿，萬劫不復。
一念及此，她心底己悄然下定狠決。
必須在三叔回京之前，搶先查出那兩個孩子的藏身之處，將這心腹大患徹底根除。
唯有永絕後患，她才能安穩坐穩這葉家嫡女之位。
