屋內一時陷入死寂，唯有油燈燈芯偶爾噼啪作響，搖曳的光影將兩人身影拉得忽長忽短，壓抑感層層籠罩。
雲瑤靜靜立在原地，心緒幾番起落，片刻後才抬眸看向他，神色沉靜，開門見山問道：
“大人，我只想問一句，是不是隻要我將那件秘物交到你手中，你便會恪守約定，護住葉景行，保葉家安穩無事？”
面具男人目光沉沉鎖定她，沒有多餘話語，只緩緩頷首，以示確認。
得到答覆，雲瑤眉心微蹙，語氣裡添了幾分難言的無奈與隱晦的質問：“既然大人只求那件秘物便可了事，那何必非要我履行婚約、嫁入謝家不可？
如今我身份未定，爹孃至今未曾正式認回我，葉府中己有一位假千金佔著嫡女的位置，只不過尚未錄入族譜而己。
我如今無名無分，根本算不上正經的葉家嫡女，庫房宗族之事，我半點都無權插手。”
她語氣坦然，句句都是眼下僵局：“待日後我尋到時機，拿回屬於自己的身份，坐穩葉家嫡女之位，屆時我自行設法取出秘物交予大人便是。何苦非要婚嫁，平白多生枝節？”
玄鐵面具下掠過一抹沉冷的暗光，男人語氣不疾不徐，帶著不容置喙的威嚴，緩緩開口：“葉大小姐，你把事情想得太過簡單了。”
雲瑤心頭微微一凜，下意識斂了眸中幾分執拗，靜靜凝神聆聽，隱隱察覺此事遠非自己想得那般輕易。
“那不是尋常家傳之物，乃是十幾年前，你降生為葉家嫡女之時，當今聖上親自御賜的物件。”
聞言，雲瑤眸色驟然一凝。
御賜之物！
一股寒意順著脊背悄然蔓延，她瞬間明白其中利害，垂在袖中的手指驟然收緊，臉色肉眼可見地沉了下去。
“聖意早有定規，此物專屬葉家嫡女，只可作婚嫁陪嫁，唯有嫡女出嫁之時，方能名正言順取出。平日封存宗祠內庫，誰敢私動，便是僭越違制。”
雲瑤睫毛輕顫，一言不發，己然清楚聖命凌駕一切，半點僥倖都不存在。
他嗓音沉了幾分，字字透著禮制天規的分量：“聖命大於天，規矩便是鐵律，容不得任何人私下變通。別說你如今尚未認祖歸宗、名分不足，就算將來你堂堂正正拿回嫡女身份，不走婚嫁陪嫁的正經禮數，也絕無資格取出這件御賜秘物。貿然強取，非但救不了葉家，反而會引火燒身，招來滿門大禍。”
屋內一片沉寂，油燈光影輕輕晃動，空氣沉得讓人喘不過氣。
雲瑤靜靜立在原地，神色斂然得體，心中早己把所有利害盤算清楚。她知曉聖規禮制不可妄議，也再沒有半點僥倖迂迴的心思。
沉默片刻，她緩緩抬眸，語氣平靜剋制，緩緩開口：“大人的道理，我都聽明白了。”
雲瑤目光微斂，坦誠道出顧慮：“我可以應允婚約，只是眼下有一層難處繞不開。”
他默然靜待，並未插話。
雲瑤緩緩道：“我如今尚無實據自證身世，名分未定，更不曾歸入葉家族譜。若貿然行事，名不正言不順，別說依嫡女禮數出嫁，就連動用陪嫁秘物的資格都談不上。
所以此事只能延後，需等我身份塵埃落定，正式入譜定名分，才能順理成章走完婚嫁流程。”
面具男人眸色沉沉，片刻後冷聲道：“多久？”
雲瑤沉吟一瞬，據實回道：“我不敢妄定時日，只能盡力加快。”
男人語氣冷硬，不帶半分通融：“我給你一個月。”
一字落下，沒有商量餘地。
