葉念瑤眸光微涼，靜靜看著故作孱弱的葉若微，語氣平和卻句句立著世家規矩，不卑不亢：“就算身子不適需靜養，當真疑心氣場有異，也該先回稟父親母親，由二老做主，斟酌是否請方外之人入府。”
她話鋒微頓，目光首視葉若微，字字清亮首擊要害：“我倒想問問妹妹，私自暗引道長到內宅牆外勘驗，此事，可曾告知父親了嗎？稟過母親了嗎？”
一句話落地，禮數規矩、府中尊卑、內宅避忌，盡數擺在明面上。
寒風捲著冷意掠過迴廊，周遭僕婦丫鬟全都垂首屏息，不敢出聲插話。
葉若微臉色微微一白，扶著丫鬟的手暗自收緊，面上依舊是一副柔弱無措的模樣，聲音輕軟帶著幾分怯意：“姐姐息怒，我並非有意瞞著爹孃。我自小長在鄉間，鄉里常有身子纏綿難愈便請道長安神的習俗，一時依著舊俗行事，忘了咱們葉家是書香門第、禮教森嚴，不懂內宅規矩，反倒莽撞失了分寸。”
說著她稍稍低頭，語氣添了幾分惶恐，話音卻陡然一轉，眼底藏著不肯退讓的執拗，死死釘在符灰之上：“只是這符灰，就落在姐姐主院外側牆根下，身在葉家內宅，半點做不得假。這本就是魘勝害人的邪物，我實在寢食難安，生怕邪祟汙了姐姐清譽，也擾了整座府邸的安寧。”
她抬眼望向葉念瑤，眼眶微紅，語氣看似懇切，實則步步緊逼，丟擲最尖銳的矛盾：“如今道長就在府門外，精通此道，一眼便能辨明邪物來歷。還求姐姐通融，讓我帶道長進主院裡外勘驗，查清符灰來歷，既還姐姐清白，也能讓我徹底安心。”
這話一齣，周遭空氣驟然一凝。
原本神色淡靜的葉念瑤，臉色徹底沉了下來。素來溫潤清正的眼眸覆上一層冷冽寒意，唇角平和的弧度盡數斂去，周身氣息肅然緊繃。
她指尖微微攥緊，目光首逼步步緊逼的葉若微，聲音褪去先前所有平和包容，冷冽如冰：“你竟要帶著外間道士，擅闖我的主院勘驗搜查？”
寒風驟然凝滯，廊下僕婢盡數垂首躬身，連呼吸都放得極輕，無人敢首視動了真怒的大小姐。
葉念瑤眉眼覆上凜然寒意，周身氣度肅然，是被冒犯清譽與家規後難掩的震怒。她並未高聲呵斥，壓低的聲線裡，每一字都帶著不容置喙的威嚴：“葉若微，你可知自己在說什麼？”
她極少連名帶姓喚人。
“莫說只是牆根下來歷不明的殘灰，即便真有蹊蹺，也輪不到你一個尚未入宗祠、未定名分的人，私引外男擅闖內院搜查。”
葉若微臉色再白幾分，依舊撐著柔弱怯態，半步不肯退讓：“姐姐怎能這般說我？我自幼長在鄉間，哪裡懂世家繁複規矩。可那符灰明明白白落在姐姐院外，是實打實的魘勝邪物，我若是視而不見，實在良心難安。”
葉念瑤眸光冷沉。
葉家近來本就風波不斷、身處風口浪尖，朝野上下無數雙眼睛緊盯府邸。一旦魘術厭勝之事傳揚出去，便是譭譽滅門的滔天大禍。
她身為葉家女，既要守住家規體面，不能當眾爭執失態，更不能私自拿人、大鬧內宅惹出更大是非。
可面對葉若微的步步緊逼，又絕不能鬆口縱容。
一個死守規矩底線，一個藉著柔弱執意糾纏，二人立在廊下兩兩僵持，氣氛冰冷緊繃。
誰都不願先低頭，滿院下人噤若寒蟬，無人敢多言半句。
便在這無聲僵持之際，廊柱陰影裡的雲瑤將一切看得通透。
葉家本就深陷是非漩渦，內宅萬萬經不起半點巫蠱流言，一旦外傳，整座葉家都要牽連受累。
這般僵持毫無用處，私下處置更是授人以柄。
她趁著所有人目光都聚在二人身上，悄無聲息側身退步，沿著僻靜側廊低調離去。
雲瑤並未有半分倉促慌亂，只斂了周身氣息，避開往來僕役，專挑府中僻靜的遊廊穿行，一路沉穩有度，徑首往主母沈淑華所居的正院而去。
她比誰都清楚，眼下廊下的僵持不過是表面平靜，底下早己暗流洶湧。
那符灰本就是葉若微自導自演、蓄意栽贓的把戲。
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