沈淑華緩緩睜開眼，眸光溫潤柔和，帶著病後靜養的倦意，目光輕輕落在雲瑤身上，聲線溫溫淺淺，沒半點主母架子，反倒先露出幾分真切的笑意：“起來吧，不必拘禮。”
雲瑤依言起身，垂眸斂衽，恭謹立在一旁，神色凝重，明顯是有要事在身。
她早己聽外頭婆子稟報，知道雲瑤是帶著緊要事特地求見。
又因這人曾對自己有救命之恩，雖只是剛入府不久、跟在唸瑤身邊的丫鬟，沈淑華心裡也格外有印象，看著她神色凝重，便溫和開口，語氣體恤又從容：“我記得你，是念瑤身邊的丫鬟。既然特意求見，還說是要事，你只管首言便是。”
雲瑤微微躬身，語聲恭謹沉穩，措辭拿捏得極有分寸，看似據實陳述，實則處處偏護葉念瑤：“回主母，方才西跨院迴廊處，若微小姐身邊的丫鬟稱念瑤小姐主院牆外的牆根下，散落有符咒殘灰，一口咬定是魘勝厭勝的邪物。”
“若微小姐不曾先稟老爺，也未通傳主母，便私下暗中引了一位道長，此刻正候在月門之外，執意要帶著外間道士，闖進念瑤小姐的主院裡裡外外搜查勘驗。”
“胡鬧！”
沈淑華聽著雲瑤的稟告，臉上溫和的笑意漸漸斂去，病後的倦意褪去幾分，眉宇間攏上一層淺淺沉色。
她並不認為若微是刻意存心栽構，只當她久居鄉野，初回高門世家，全然不懂內宅禮教忌諱，行事憑著一時心緒肆意妄為。
巫蠱魘勝本就是豪門最是避之不及的忌諱，內宅更是門禁森嚴，豈有不稟家長、私引外男入府，還要強闖院落肆意搜查的道理？
心念及此，沈淑華再無心安坐，急於前去調停，連忙撐著軟榻起身。
起身動作稍急，不慎牽動了身上未愈的傷勢，她眉頭驟然一蹙，身形微微一晃，強忍著不適感穩住身子。
雲瑤看在眼裡，心裡一緊，下意識便往前傾身，伸手想去攙扶，語氣帶著真切的擔憂，輕聲低喚：“小心些。”
一旁貼身嬤嬤也連忙快步上前，穩穩扶住沈淑華的胳膊。
沈淑華緩過那陣不適，微微搖頭示意無妨，看向雲瑤時眼底掠過一絲暖意，事態緊急也容不得多耽擱，當即沉聲吩咐身邊管事婆子：“事不宜遲，不能任由她們這般僵持下去。派人守住月門，看好那位道長，萬萬不可放他踏入內宅半步，再叮囑各院下人，不許私下議論傳話。”
說完，她任由嬤嬤攙扶著起身，整理了一下衣襟，目光沉靜望向院外，對著雲瑤淡淡開口：“走吧，你隨我過去。”
管事婆子領命匆匆退下，即刻派人趕往月門。
沈淑華由貼身嬤嬤穩穩攙扶著，步履因身子未愈略顯緩慢，神色卻己然恢復了當家主母的端莊沉靜。
一路穿過迴廊小徑，周遭庭院靜謐，唯有風吹枝葉輕響，襯得前路愈發沉靜。
沈淑華一路默然，心底既有對葉若微行事莽撞的無奈，也藏著對葉念瑤無端被捲入是非的幾分心疼。
雲瑤跟在身後，望著沈淑華緩步前行的背影，心底滿是複雜。
指尖微微攥緊了袖角，藏在垂落的眼睫之下，是無人能窺見的翻湧心緒。
她望著眼前這個溫潤端莊、待她寬厚體恤的女人，喉間微微發澀，一句壓在心底千迴百轉的話，終究只能化作無聲的嘆息。
媽媽，你可知你的親生女兒，此刻正跟在你的身後。
你滿心疼惜顧念著養在身邊多年的念瑤，也包容著那個佔了身份、拿著本該屬於自己認親物證的葉若微。
卻絲毫不知，真正血脈相連的骨肉，就隱在丫鬟行列裡，不遠不近地跟著你。
一行人轉過抄手遊廊，遠遠便聽見西跨院方向傳來幾分緊繃的動靜，圍聚的下人瞧見主母一行人過來，紛紛垂首噤聲，慌忙躬身行禮，自動往兩側退開，讓出一條通路。
廊下正僵持的葉念瑤與葉若微，也在這時察覺到動靜，同時轉頭望了過來。
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