時與息坐在馬車上，掀開轎簾，往街道兩旁看去。
“來到江南西道之後，路上不見賊匪，比東邊兒太平許多，嶽州城裡倒是熱鬧……”
雖說江南西道太平，時與息依然鏢隊將兩人護送到了嶽州。
放下簾子，數著匣中的存銀。
時與息算是地方大儒，每年束脩能收不少，那些記掛她的孩子們學有所成後，逢年過節也會送些禮來。
但她將一多半身家用於善堂，臨走前怕此去不回，又給善堂拿了不少銀子，如今算不上富裕了。
倒也夠兩人在嶽州待半年。
時與息己經想好，這嶽州能待就待，不能待的話，過了年儘早回蘇州，落葉歸根。
找個客棧落腳，兩人決定先在嶽州轉轉，尋個長期的住處。
走在街上。
趙良還是個年輕人，難得出趟遠門，東瞧西瞧稀罕得很，他說道：
“時師，街上百姓少見沮喪，精神頭很足，不僅是江南西道太平，這嶽州也是善地。”
時與息走得慢。
她將街邊行人瞧過，又看向酒肆茶舍，目光流連於鮮活熱鬧的事物，笑著回道：
“走，咱們打聽打聽清風堂建在何處，看看選址如何！”
聽了這話，趙良立刻向行人打探，在前帶路，兩人慢悠悠往清風堂所在之地去。
時與息在門前長久駐足。
正在發揚大儒本色，引經據典感慨些什麼，突然聽見身後一聲怒喝：
“時與息！你！你！”
時與息一聽這聲音，趕緊回頭往後瞧去，竟然是她的兩位好友，張繞與王環！
大儒也有做賊心虛的時候。
見了這倆人，時與息本能想往趙良身後躲去，但大庭廣眾之下，大儒還是要顏面的。
時與息步子一定，半點兒不見慚愧，樂呵呵與兩人打招呼，說道：
“天涯何處不相逢，別鄉遇故知，真是一樁大喜事，老張、老王，你倆也過來玩啊？”
張繞一步向前，怒道：
“時與息，你這頑賊，與我去信時千方百計阻攔我，說什麼嶽州絕非善地、陸獲會打文人、黎王還小我熬不到那時候。
“結果你自己來了嶽州！”
王環應聲道：
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