回到蘇家小院時，楊淑芬在小院，翻曬著辣椒。這一片片紅豔豔的辣椒，看著確實喜人。
上午吃過辣椒醬之後，她還是想著那個味兒。
本以為吃了辣，會加重咳嗽，但奇怪的是，今天反而沒怎麼咳。
見霍遠征回來，楊淑芬停下手下的動作。
“遠征啊，”她輕聲開口，像是斟酌了很久，“娘想問問，這蓋起四間房，連院牆一起，大概得要多少錢？”
閨女總唸叨錢不夠，她想知道，這“不夠”到底差了多少。
擱以前她是想都不敢想，覺得自己有個屋，不餓死就阿彌陀佛了。
霍遠征在她旁邊蹲下，給老太太慢慢講了起來：“房子加上院牆，材料、人工都算上，少說也得兩千元以上。”
“兩千？！”楊淑芬驚得下巴都快合不上了，嘴張了半天，
“我的老天爺哦……難怪曼曼總說錢不夠，這哪裡是‘不夠’，這是差著十萬八千里啊！”
她想起閨女交到自己手裡保管的那三百元錢，當時覺得是筆鉅款，這輩子都沒見過這麼多錢。沒想到，離蓋房還差著一千七百塊！
老太太一直搖頭嘆息，臉上滿是愁苦：“我的老天爺哦，這麼多，哪裡能賺到這麼多啊……曼曼擔心的沒錯，今年恐怕是真蓋不上了。”
她抬眼看向女婿，眼神帶著歉疚和無力：“遠征啊，這家底太薄了，我也幫不上你什麼忙……”
“娘，您別擔心這個，”霍遠征寬慰道，“錢的事，我慢慢想辦法。”
楊淑芬點點頭，又想起另一件事：“對了，那天楊樹說他家陳秋生跑了，有訊息了嗎？三口人回來沒？”
“還沒回來，”霍遠征說，“不過我估計，陳秋生既然跑了，多半是不會回來了。最好的結果，可能就是春雨和孩子，跟著進城去。”
楊淑芬“哦”了一聲，心裡卻不由得想到了自己的女婿——那不也和陳秋生一樣，都是入贅的。而且自己女婿更有本事，模樣也出挑，還能帶領全村秋收……
她抬眼，不太確定地看了看霍遠征，想說什麼，話到嘴邊又咽了回去，只剩下一聲幾不可聞的嘆息。
霍遠征敏銳地捕捉到了老太太的眼神和欲言又止。
他看著老太太，聲音低沉而清晰：“娘，您擔心我像陳秋生一樣，是嗎？”
楊淑芬被這直白的話問得一怔，乾咳了兩聲。
她心裡確實是這麼想的，沒想到女婿就這麼直接說出來了。
“遠征，你別怪娘這麼想，”楊淑芬嘆了口氣，聲音有些發顫，“我還真有點擔心……那陳秋生不就孩子、媳婦都不管，自己蓋章跑了嗎？你現在沒想起來以前的事，不知道自己的身份，以後知道，萬一也是城裡的，那……”
霍遠征打斷她，語氣鄭重，“我攢錢蓋房，就是想在這好好過日子。”
“您放心，不管遇到多大的變故，我都不會丟下她不管。這個，您要信我。”
他的眼神坦蕩而堅定，沒有一絲閃躲。
楊淑芬看著他，心裡的石頭算是落了地，滿意地連連點頭：“好，好……娘信你，娘信你。”
霍遠征又陪老太太說了會兒話，這才轉身回了西屋。
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