嬤嬤會意，悄無聲息離開坤寧宮，徑直往宗人府的方向去了。
宗人府的當值官員聽明來意，面露難色：“嬤嬤，宮闈內私自營生這事......按規制，歸內務府管，宗人府不好越權過問哪。”
嬤嬤笑了，不緊不慢說著：“大人說的是。只是這事......”她伸手擋在臉龐，有意壓低聲音，“是皇后娘娘的意思。娘娘說了，冷宮那個柳答應，打著做吃食的旗號，暗地裡乾的什麼勾當，還不一定呢。大人可知......晉王殿下近來頻繁出入冷宮？”
官員臉色一變。
晉王？
“你是說......”
“一個棄妃，一個王爺，頻繁往來，這恐有勾連宗室之嫌。”
官員眉頭一緊，嬤嬤看著他的表情，繼續煽風點火：“此事關乎宮闈清淨、宗室體面，還請宗人府務必過問。皇后娘娘也是看在與周大人交情頗深的份上，暫未將此事捅到太后、皇上那，真鬧大了，大家臉上都不好看。你說對吧？”
話都說到這個份上，再推脫，也說不過去。官員咬了咬牙：“嬤嬤放心，此事宗人府......自當查明。”
待嬤嬤的背影消失在宮道盡頭，官員轉身往宗人府丞的值房走。
到了門口，他整了整官服。
手剛觸到門板上，就聽見裡面傳來“咔哧咔哧”的脆響，還有含糊不清地嘟囔：“妙哉妙哉～再來壺小酒，這日子可就逍遙似神仙了......”
官員推門進去。
宗人府丞周大人正坐案後，手裡捏著一碟爽口脆蘿蔔，吃得正香。見下屬進來，他不慌不忙把碟子往案下一藏，拿帕子擦了擦嘴，熟練的端起官架子：“什麼事？著急忙慌的，不知道敲門嗎？”
官員看了眼案下露出的碟子邊角，嘴角抽了抽，沒戳破，只把坤寧宮嬤嬤來訪的事一五一十說了。
周大人聽完，眉頭皺了起來：“皇后娘娘的意思是......冷宮柳答應，與晉王殿下有染？”
“應該是。反正來的那嬤嬤說了，這事關乎宮闈清淨、宗室體面，讓咱們務必徹查。還說......鬧到太后、皇上跟前，大家臉上都不好看。”
周大人沒說話，手指無意識地敲著桌面，目光又飄向案下那碟脆蘿蔔。
官員實在忍不住出聲提醒：“大人，這可是正經事。我看那嬤嬤的意思，這是皇后娘娘一定要咱辦的。真要是坐實了勾連宗室，那可是大罪。”
“知道了知道了。”周大人戀戀不捨地抬起頭，嘆了口氣，“你說這叫什麼事兒......那柳答應做的脆蘿蔔，我好不容易才弄到這麼一小份。還想著等哪天空了，親自去找那答應一趟，不然每次買的明明是整份的爽口脆蘿蔔，到手了竟只有一碟？唉，但現在說這些也沒啥用了，這柳答應怎麼就給皇后得罪了呢......”
“大人，那這事......”
“你去安排一下，明日一早，派人去冷宮一趟，把人、把賬、把往來的名冊，能查的都給我查清楚。”
“是，大人。”
下屬應了，退了出去。
周大人坐在案後，重新拿出案下那碟還剩一半的脆蘿蔔，又又嘆了口氣。
出於私心，這事兒他是真不想去辦。現在只能那柳答應自求多福了。
