趙子坤在淮北中了埋伏，下落不明，生死未卜。
訊息傳到冷宮時，柳如溪正在灶房做飯。手裡的蓋子“哐當”掉在地上。隨即春雨衝進灶房，臉色慘白：“主子，我聽他們說前線......”
“知道了。”柳如溪聲音平靜，她彷彿一個沒有感情的提線木偶，撿起地上的蓋子，繼續在鍋裡翻動起手中的炒勺。
然後她一臉淡定地往鍋中衝入水。鍋裡的湯“咕嘟咕嘟”響，她在旁邊站著看了很久，春雨和晨露都不敢發出聲音。
夜裡，冷宮院牆外突然翻進幾個人。黑衣，蒙面，動作利落，悄無聲息。
柳如溪在屋中端坐，面色灰白，像是早已準備好了一般。她手邊的包袱裡只打包了幾件換洗的衣物，一點盤纏，然後......就是那個可以帶她進入到空間的畫軸。
她的耳邊迴盪著趙子坤臨走前跟她說過的，如果傳來他的噩耗，便會有人來接她。讓她馬上走，不要再回皇城。
為首的黑衣人單膝跪地：“柳姑娘，屬下奉王爺之命，帶您離開。時間緊迫，請跟屬下......”
他話還沒說完，柳如溪已經站起了身。她往外看了眼牆沿的菜地，看了眼灶房還冒著餘煙的煙囪。
“我的春雨、晨露呢？”
“屬下已經安排人把她們先帶出去了柳，姑娘放心。”
柳如溪點頭，換上黑衣人遞來的太監服，把頭髮束起，臉上抹了兩把灰。
一行人從冷宮後院小門溜出，沿著宮牆的陰影走。巡邏的禁軍剛過，黑衣人打了個手勢，眾人貼著牆根一動不動，等腳步聲遠了才繼續。
直到一處偏門，守門的太監早被買通，見了他們彼此交換了下眼色，便悄然幫他們開了個小縫，讓他們依次鑽了出去。
宮外停著一輛不起眼的馬車。
柳如溪被推上車，馬車立即啟動。這一路上很安靜，只有車輪碾壓在青石板上發出的“吱呀呀”聲響。
柳如溪靠在車廂壁上，顛著顛著，終於一個時辰左右，馬車停了下來。
“城門已關，有勞姑娘今晚在客棧先休一宿。”
柳如溪被扶下車，發現自己身處一條陌生的巷子裡。巷口外，是一條熱鬧的街。
往日在宮中的這個時候，到處都是靜悄悄、黑漆漆的。但宮外街上還亮著燈。
賣湯麵的攤子冒著熱氣，賣糖葫蘆的小販還在吆喝，河邊幾個醉漢互相攙扶著往家走，酒樓裡傳來絲竹和笑鬧聲。
這是宮外的夜市。
柳如溪看著眼前的一切，已經分不清現實和夢境。
這一切來得太突然了。
就像趙子坤說過，如果他回不來，就讓她走。她以為自己還是可以等到趙子坤凱旋的那天，沒想到等來的，是他下落不明的訊息，和一場倉皇的逃亡。
宮裡的那些日子，那些人，那些事，如同黃粱一夢。
柳如溪緩緩蹲下身，抱著膝蓋，突然泣不成聲。
