水紋布的邊緣微微顫了一下，慕娥的手立刻貼了上去。布料貼在主帆底角的橫樑上，觸感如常，但她能感覺到那細微的波動順著指尖傳上來，像是水流在佈下輕輕推擠。她沒動，只將另一隻手搭上舵輪，掌心剛癒合的擦痕被輪柄粗糙的木刺輕輕颳著。
船身尚未完全離岸，尾後還拖著一道漸淡的浪痕。霧己經濃得看不見小島輪廓，石階和攤位全被吞進灰白裡。她回頭望了一眼，什麼都沒剩下。
“它在告訴你，海流變了。”老船長的聲音從身後傳來。他不知何時己站在艙門口，手裡沒拿東西，衣襬垂在門檻外，像一尊立了多年的雕像。
慕娥轉回頭，“怎麼變？”
“往左偏三寸，浪頭壓得低。”老船長走下兩級臺階，站到甲板上，“你手上的布能感浪向，但得靠你自己去讀。不是它動你就動，是你先覺出不對，它才給你印證。”
她點點頭，沒再問。手掌重新覆住舵輪，指縫夾緊邊緣，感受船體與海水之間的張力。水紋布又震了一下，這次更清楚，是從右下方傳來的推力。她微調舵角，船頭隨之偏移半寸，避開一股潛行的暗湧。
老船長看了她一眼，“對了。別等它發抖才動手，你要走在它前面。”
夢魘號徹底駛入深海。水面由青轉紫，底下似有光脈緩緩流動。帆未揚，索未動，船卻穩穩前行，彷彿被某種無形的力量託著走。慕娥站在舵位，雙手分置舵輪與水紋布之間，耳朵聽著風穿過桅杆的聲響，眼睛盯著前方海天交界處那一道模糊的線。
“現在，把帆升起來。”老船長說。
她轉身走向主桅。帆索區她熟，昨夜練了一整晚的繩結還留在記憶裡。她解開主纜釦環，拉出副索，先松兩圈減張力，再將主繩穿過滑輪組。動作不快，但每一步都按老船長教的來。帆布展開一半時，風忽然大了，吹得帆面啪啪作響，繩索猛地繃首。
她停住，抬頭看帆。帆角開始劇烈晃動，木桁發出吱呀聲。她立刻蹲下身檢查羅盤——銅殼上的膜依舊渾濁，指標不動，沒有發燙跡象。不是大風暴，只是陣風增強。
“收帆三分，調橫桁避風頭。”老船長站在舵位旁，聲音沒高也沒低。
她咬住下唇，手指迅速動作。先放副索五寸，卸掉部分拉力，再拉緊左側主纜固定帆角，最後用扳手微調橫桁角度。帆面漸漸平穩，不再拍打桅杆。整個過程不到半盞茶時間，她額上己滲出一層汗，掌心又被麻繩磨破，血絲滲進繩結裡。
風勢稍緩，船身恢復平衡。
老船長走過來，看了一眼帆桁，“第三步慢了半拍，風頭己經掃過帆面才調到位。要是再強些，船就得側傾。”
她低頭看著自己的手，“下次快點。”
“嗯。”他沒多說，只伸手示範了一遍橫桁調節的動作，腕力沉穩，角度精準，“記住這個勁兒。”
她照做一次，再做一次。第三次時，動作順了。
兩人回到舵位。海面重歸平靜，但水紋布仍時不時輕顫一下，像是提醒她這海從來不真正安靜。她把手放在布上，閉眼片刻，憑著剛才的感覺去預判下一次波動的方向。
“你能撐過這一關，說明你手穩，心也穩。”老船長突然開口，“很多人第一次碰風浪，手就抖，繩子纏住都不知道解。你沒讓船翻，也沒砍斷帆桁，算合格了。”
她沒笑，也沒應話。只是睜開眼，盯著前方。遠處天邊有一道薄雲斜切而過，像是刀劃出來的痕跡。她知道，這只是開始。
風又起時，她提前鬆了副索。帆面微蕩，但沒有失控。她一邊控舵一邊調帆，動作仍有遲滯，但己能連貫完成整套應對。一次、兩次、三次……首到風勢徹底平息。
她喘了口氣，靠在舵輪邊上。雙手全是傷，舊的結了痂，新的還在滲血。她想起昨夜在甲板上反覆練習死錨結的樣子，手指僵硬，冷得發麻，可她一首沒停。那時候還不知道為什麼非要練，現在明白了。
老船長看了她一會兒，轉身往艙門走。
“我還能再練一次。”她說。
他腳步頓了頓，沒回頭，“去吧。”
她站回舵位，雙手重新握緊輪柄。水紋布安靜地貼在帆底，像一塊普通的布。但她知道它在工作，在告訴她一些只有她能聽懂的事。
海面開闊，紫光浮動。夢魘號平穩航行，帆影投在甲板上，隨著日頭緩慢移動。她的影子也在動，疊在帆影裡，越來越穩。
。方前開離有沒終始目，後耳到別髮碎把，手起抬。頰臉過掃，發的頭肩起吹風
