船首切開的不再是霧，而是一片泛著微光的海水。那光從水下透上來，淡藍中帶一點綠，像夜裡未燃盡的炭火埋在沙裡。風比剛才大了些，帆面鼓得更滿，索具發出低頻的嗡鳴，不是響在耳邊，是震在腳底板上。
慕娥的手沒離開舵輪。她指節還繃著，但不再死扣橫杆，腕子鬆了一寸，能隨船身起伏做細微調整。她盯著前方，不是看霧——霧己經退到兩側，像被什麼東西推開的簾子。現在擋在眼前的，是海本身的變化。
老船長從羅盤臺首起身，手裡多了塊黑布。他沒說話，走過去輕輕蓋住銅罩。羅盤針還在指那個方向，穩的，可他還是把蓋子壓了壓角，確保反光不會漏出去。
他抬頭時，第一隻水母正從右舷外浮上來。
它不急，慢慢升，像一塊會發光的雲從海底飄起。體型比成年男子還大，傘蓋邊緣泛著一圈流動的銀線，底下垂著數十條觸鬚，每根都亮著斷續的光點，像是串了星砂的繩子。它沒往船這邊靠，只是順著水流斜斜地遊，從船底下方穿了過去。那一瞬，船影落在它身上，光色變了，成了深紫，又迅速恢復。
慕娥左手輕推舵柄，半度偏移，避開它上升時攪動的水渦。她的動作很小，船幾乎沒晃。老船長蹲下身，手搭在甲板沿，指尖探出一點，試了試水面波動的方向。他回頭看了慕娥一眼，點了點頭。
第二隻、第三隻陸續出現。有的單獨行動，有的成群，排列無序，卻彼此不碰。它們分佈在船側三百步內，高低錯落，像夜裡田埂上飛舞的螢火蟲，只是更大，更沉，也更安靜。沒有聲音，連水花都很輕。它們遊動的方式也不像普通水母，更像是被某種看不見的力託著走，滑行多於擺動。
老船長站起身，走到主桅下方，解下一段備用纜繩，隨手繞了幾圈抱在懷裡。這不是為了用，是習慣——每當他覺得周圍太靜，手邊就得有東西。他眯眼望著左前方，那裡有一片水域格外亮，像是海底下開了口子，漏出了光。
然後那光動了。
不是水母。是一個長條形的影子，在發光層下面快速掠過。它遊得極快，帶起一道筆首的波紋，從船頭左側衝向右側，轉眼就消失在遠處。輪廓像魚，但太長，至少有三艘夢魘號連起來那麼長。它的背脊上有點狀突起，每一處都閃一下暗紅的光，一閃即滅，如同呼吸。
慕娥右手按住舵輪右側，身體前傾半寸，借體重加壓，讓船頭微微右轉。她沒去看那影子去向，也沒問。她知道老船長看到了。
老船長低聲說：“別喊名字。”
聲音很平，像在說“風要變了”那樣平常。但他說話時沒看她，依舊盯著那片剛平靜下來的水面。
慕娥沒應聲。她把嘴閉緊了。剛才她確實差點脫口說出一個詞——“龍”。但她咽回去了。這海里不該有龍，也沒有傳說裡的東西。有的只是活著的、會動的、不能驚擾的東西。
又一條長影出現了，這次離得近。它從船尾方向追上來，速度漸緩，最終停在五十步外。它沒完全浮出水面，只露出背部一小段弧線，上面有六七個骨節般的凸起，每個都在規律閃爍。它的頭朝前，似乎在觀察船的走向。片刻後，它輕輕一擺，沉了下去。下沉過程中，整條軀體泛起一層淺金，像鱗片同時反光，隨即熄滅，徹底隱入深水。
老船長把手裡的纜繩放在甲板上，改用雙手扶欄。他蹲下來，膝蓋抵著木板，眼睛始終沒離開那片水域。
過了兩分鐘，他用手掌拍了三下甲板。節奏是“慢、慢、快”，舊水手避遠洋巨物的老規矩，意思是“我們不惹你，你也別管我們”。
拍完，他指了指前方稍亮的一塊海面。那裡光暈集中，顏色偏白，像是海底有什麼光源穩定照著。他沒說去那兒，只是示意——往那邊走，比留在原地強。
慕娥看了他一眼，點頭。她雙手重新架回舵輪，調整航角，將船頭對準那片亮區。風向剛好配合，主帆吃滿了氣，船速提了一線。尾浪拉得更長，在幽光海面上劃出一道深黑的痕跡，像刀刃劃過綢緞。
他們繼續前行。
接下來的時間裡，更多生物浮現。一群小如手掌的透明魚集體躍出水面，每條魚體內都有細光流動，落地時濺起的水珠也在空中閃了一下；一處漩渦緩緩旋轉，中心不見下陷，反而升起一根由發光浮游生物組成的柱子，高達數丈，持續十息才散開；還有一次，整片海域突然變暗，所有光源瞬間消失，連水母都不見了，只有船身還在前行，彷彿駛入了無光之海。那黑暗持續不到半分鐘，隨後光點逐一亮起，順序與之前不同，像是重新排列過。
每一次異象出現，慕娥和老船長都沒有多餘動作。她穩舵，他觀海。她不動眼神，他不抬聲音。兩人之間沒有任何對話，連手勢都極少。但他們始終知道對方在做什麼。
當第西條龍形生物從船底深處穿過時，船身輕微震了一下。不是撞擊，是水流被高速移動的軀體撕開所致。慕娥立刻收舵三分，防止因流場變化導致偏航。老船長則伸手摸了摸右舷欄杆底部的一道舊刻痕——那是他多年前記錄洋流強度的位置。他發現這一次的震動頻率與刻痕標記最深的那次接近，於是眉頭動了一下，但沒說話。
船仍在前進。
海越來越深，光越來越雜。有些來自水下，有些漂在表層，還有一些懸在中間，像是獨立存在的光源體。它們不規則分佈，形成一片浮動的網。夢魘號就像穿行在一張活的星圖之中。
慕娥的視線掃過前方。她看到遠處有一大片水母群聚在一起，組成了一個近似圓形的光陣，首徑近百米。它們沒有遊散，也沒有靠近船隻，只是靜靜懸浮，像守著某個界限。
她沒下令繞行，也沒提速。她讓船保持當前航向，緩慢接近。
老船長站起身，走到她身後半步的位置，一隻手搭在舵輪支座上，沒碰她，也沒說話。他的存在只是一個提醒：你還不是一個人走。
。緣邊陣切頭船
。道通條一出讓，沉下微微時同們母水
