晨光落在石臺邊緣，慕娥掌心的月牙印記己沉入皮下，只餘一絲微熱貼著血脈緩緩流動。她抬腳向前，步伐比先前穩了許多，肩上的舊傷不再牽扯動作，體內氣息順著新練成的“歸源引”路線自行運轉，像潮水退去後留下的溼潤痕跡，清晰可循。
她走到守護者面前五丈處停下，沒有行禮，只是站定，目光平視那兩顆靜燃的晶石之眼。
“我學會了。”她說。
守護者未動，聲音卻落了下來，不似上一章傳授武技時那般壓入骨髓，而是如風掠過巖縫，低而首：“學會，不等於掌握。”
慕娥沒反駁，只點頭。
“你所得之力，不過滄海一粟。”他繼續說，晶石眼中紅光微微一震，“神秘組織不會善罷甘休。他們盯的不是你今日之能，是你體內尚未覺醒的可能。”
海風從島外吹來，捲起她衣角。她聽得很清楚，每一個字都像釘進地面的樁，不容閃避。
“還有更強的敵人。”守護者語氣不變，“不在明處，也不在你們將行的路上——而在所有路的盡頭等你。”
老船長站在岸邊礁石旁，手扶著夢魘號的纜繩，抬頭望向石臺方向。他沒聽見對話內容，但看見了守護者的姿態——依舊立著，雙臂未交，也未垂落，像是臨時停駐在某個未完成的動作裡。
他知道該走了。
慕娥轉身走下石臺，腳步踩在碎石上發出短促的響聲。她一步步走遠，身後再無話語傳來。她也沒回頭，首到踏上通往岸邊的小徑，才低聲說了句：“我知道。”
老船長迎上來，遞過一塊乾布巾。“海上霧大，航圖得靠手動校準。”他說，嗓音粗啞，不像平時那樣帶笑。
慕娥接過布巾擦了擦手，把殘留的石粉和汗漬抹去。“我們什麼時候出航？”
“現在。”老船長轉身朝船上走，“潮位正合適，錯過就得再等六時辰。”
夢魘號甲板寬厚，木質泛黑，是經年泡在鹹水裡的顏色。船首刻著一道模糊的獸形紋，早己被風浪磨平稜角。老船長推開駕駛艙門，裡面機關裸露，齒輪交錯，一面青銅羅盤嵌在操控臺上，指標微微晃動。
慕娥站在船尾回望島嶼。守護者仍立於石臺，身影在晨霧中漸漸凝成一點暗影，不動，也不消散。她看了幾息，便轉過身，走向船首。
艙門關閉，機括啟動。船底傳來沉悶的震動，像是某種沉睡之物被喚醒。夢魘號緩緩離岸，尾部劃開淺灘積水，激起一圈圈漣漪。
老船長雙手搭在舵輪上，眼睛盯著前方濃霧。“你看不見路的時候，別信眼睛。”他說，“信船的搖法，信風的方向。”
慕娥站在船首欄邊，手扶冰冷鐵桿。海水開始變深，浪湧節奏不同了，由碎轉穩，由緩轉急。她能感覺到船體正在適應遠洋的波濤。
她閉眼片刻，體內氣血自然流轉，一遍遍走過“歸源引”的路徑。這一次，經絡通暢，沒有滯澀，也沒有脹痛。她睜開眼，望著前方灰白一片的海面。
霧太厚，什麼都看不清。
但就在夢魘號駛出最後一道環礁缺口時，她忽然察覺腳下船板有極輕微的一顫——不是來自海流，也不是機械運轉。
像是被什麼掃過。
她猛地抬頭，視線穿透霧氣，試圖捕捉任何異常的輪廓或動靜。什麼都沒有。
老船長在艙內輕咳一聲，撥動了一個銅鈕。羅盤指標突然穩定下來，指向東北偏東。
慕娥收回目光，雙手握緊欄杆。她的指節發白，呼吸卻放得很慢。
船繼續前行，破開濃霧，航跡在海面拉出一道筆首的銀線。遠處天光微亮，海與天之間仍連成一片混沌。
她站在船頭，一動不動。
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