慕娥的腳踩在第一級臺階上，石階冰涼，帶著地下深處特有的溼氣。她沒有立刻往下走，而是停了一瞬，右手搭在刀柄處，指尖壓住鞘口，確認短刃仍能隨時出鞘。身後修行者也跟了上來，腳步比她更沉，每一步落下都像是拖著整具身體在挪。他左手按著腹部，指縫間滲出的血己經半乾，黏在衣料上，一動就撕扯傷口。
兩人誰都沒說話。剛才那場死戰耗盡了力氣，連呼吸都像在拉風箱。可他們不能停。門開了，路在腳下，再難也得走下去。
臺階向下延伸，越走越寬，頭頂的空間逐漸開闊。起初只能容兩人並肩，後來變成三步寬，再後來兩側石壁退開，露出更高更遠的穹頂。石階不再是粗糙鑿刻，而是打磨過的黑巖，表面泛著微光，像是滲出了某種液體，卻又不溼手。
慕娥放慢腳步。她注意到腳下的石板顏色有異——每隔七級，就有一塊略深的石板，邊緣整齊，像是被重新鋪設過。她蹲下，用短刃尖輕輕颳了一下那塊深色石板的表面，粉末簌簌落下，露出底下一層暗紅色的紋路。她皺眉，沒碰它，只是往後退了半步，示意身後的修行者繞行。
修行者點頭，扶著石壁緩緩挪過去。他的靴底剛離開那塊深色石板，前方通道忽然傳來一聲極輕的“咔”，像是機關咬合的聲音。緊接著，左側石壁裂開一道縫隙，一道紅光掃過他們剛才站的位置，打在對面牆上，留下一條焦黑痕跡。
慕娥沒回頭，只低聲說：“別踩深色的。”
修行者應了一聲，聲音沙啞。他從懷裡摸出一張符紙，邊緣焦黑，只剩巴掌大一塊。他看了眼，又收回去——靈力枯竭，這張符現在點不燃。
他們繼續往下。空氣越來越靜，連風聲都沒有。但耳朵裡開始出現別的東西：低語。
不是人聲，也不是風聲，更像是石頭在說話。斷斷續續，音節模糊，卻偏偏聽得清楚每一個字。慕娥聽到了自己的名字，又聽到“停下”，還有一句“你拿不走它”。她咬了下舌尖，疼感讓她清醒了些。她知道這不是幻覺，是這地方本身在影響神志。
她伸手摸了摸左肩的包紮處，布條己經被血浸透，硬得像鐵片。右腿膝蓋每一次彎曲都傳來鈍痛，像是骨頭裂了縫。但她還能走，還能站，還能握刀。
這就夠了。
修行者走在她側後方半步，始終保持著戰鬥時的站位習慣。他知道慕娥在前，他掩護側翼。哪怕現在沒有敵人，他也改不了這個動作。他的呼吸比剛才穩了些，但臉色依舊發白，額角冒冷汗。他時不時抬頭看一眼慕娥的背影，確認她還在往前走。
只要她在走，他就不會停。
臺階終於到了盡頭。
最後一級石階通向一座橋。橋不長，約莫十步，橫跨在一道深淵之上。橋面是整塊黑石鋪成，兩側無欄，底下漆黑一片，看不見底。風從深淵裡往上吹，帶著一股陳年的土腥味，還有某種金屬氧化後的氣味。
慕娥站在橋頭，沒動。
她盯著對面。
那裡有一座圓形石室，孤零零地建在深淵另一端，像是從巖壁里長出來的。石室不高，頂部呈弧形，表面刻滿紋路，那些紋路正泛著微弱的青金色光芒，一閃一滅，節奏穩定，像心跳。
石室中央，懸浮著一枚符文。
它不大，約莫拳頭尺寸，形狀不規則，邊緣流動著光，像是液態金屬在緩慢旋轉。青金兩色交織，外層裹著一層薄霧般的光暈，柔和卻不容忽視。它靜靜地浮在那裡，不高不低，彷彿等了很久。
慕娥的喉嚨動了一下。
她認得這個符號。不是從地圖上，也不是從古籍裡，而是在她第一次穿越九域時，在北境雪原的祭壇廢墟中見過一次殘跡。當時那符號只剩一角，刻在凍土下的石碑背面，被冰封了千年。她花了三天才把它挖出來，卻發現它早己失去光澤。
而現在，它就在眼前，完整，鮮活，散發著力量。
她沒立刻上前。
她蹲下，從地上抓起一把碎石，手腕一抖，將石子撒向橋面前三尺處。
石子落地，無聲。
她又割破掌心，讓血滴在橋頭石板上。
血珠落在地面，沒有被吸收，也沒有蒸發，只是靜靜地停在那裡，像普通的血滴。
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