鐵門緩緩開啟，紅光從縫隙中湧出，像熔化的鐵水沿著地面流淌。熱浪撲面而來，夾雜著金屬摩擦的尖銳噪音，空氣裡那股鐵鏽混著機油的味道更濃了。慕娥眯起眼，旗杆橫在胸前，腳步向後退了半寸，腳跟抵住一塊凸起的石板邊緣。她沒有動，也沒有說話，只是盯著那道越擴越大的門縫。
行者卻往前邁了一步。
他的左手己經摸到了玉符，指尖壓在殘缺的一角上，指腹順著斷裂紋路滑過。玉符表面微微發燙，波動比之前強烈數倍。他低聲說：“能量場穩定上升，不是陷阱，是通路。我們等的就是這一刻。”
“不對。”慕娥開口，聲音不高，但足夠打斷他下一步動作，“門是自動開的。剛才我們沒碰任何機關，也沒觸發符文。它自己啟動了——這種變化不可能沒原因。”
行者轉頭看她，眉心皺緊。“你懷疑這是誘敵？可印記的氣息就在裡面，我不會認錯。錯過這次機會，下一次波動可能要等幾天甚至幾個月。你打算在這條通道里耗到那時候？”
“我不是要停下。”慕娥側身擋住去路，旗杆斜指地面，杆尾輕輕點地，“我是說，先觀察。看看門後有沒有動靜，有沒有埋伏跡象。哪怕只等三十息，也比一頭撞進去強。”
“三十息？”行者冷笑一聲，語氣冷了下來，“你知道我追這條線多久了嗎？從北境雪原一路走到這裡，死了三個同行者，就為了找到這扇門。現在它開了，你說等等？慕娥，我不是沒見識過危險，但我清楚什麼時候該衝，什麼時候該停。現在就是該衝的時候。”
慕娥目光不動，仍看著門縫深處。“你也清楚，有些‘機會’本身就是殺局。上次我在斷崖陣裡見過同樣的情況——封印鬆動，靈流外溢，所有人都以為那是破陣契機。結果呢？七個人進去，只有我活著爬出來。因為沒人注意到，那些靈流是從屍體裡抽出來的。”
“那是你的經歷。”行者盯著她，“不是我的判斷依據。我現在看到的是：能量峰值持續升高，玉符共鳴頻率加快，門內空間結構正在重組。這些都不是假象能模擬的。如果真是殺局，早就動手了，何必等到現在？”
“也許是在等我們爭執。”慕娥終於將視線移向他，“等我們分神，等我們走散，等一個人先衝進去送死。你有沒有想過，為什麼偏偏是我們兩個人同時到達？為什麼機關被改過？為什麼這條路像是被人特意清理出來？太順了。順得不像天然遺蹟該有的樣子。”
行者沉默一瞬，眼神略沉。
他沒再往前逼，但也未後退。“所以你的意思是，我們誰都不能進，就這麼幹等著？等那個‘幕後的人’把一切佈置好，再來收割我們？”
“至少不能由你一個人決定推進節奏。”慕娥握緊旗杆，右手虎口處舊傷裂開，滲出血絲順著杆身滑下，在粗糙的木紋上留下一道暗痕，“你是追蹤者，擅長找路。我是戰鬥者，擅長應對突發。你現在要做的是判斷方向，不是替我定生死。我沒攔你探路，但你要一個人衝進去，我不會放行。”
“你這是不信任我。”
“我沒有理由完全信任你。”她首視著他，“我們認識不到半天。你說你為印記而來，可你到底是誰？來自哪一脈？師承何人？這些你一句都沒提。你給我的資訊，只夠讓我知道你有用，不夠讓我把命交給你。”
行者嘴角扯了一下，似笑非笑。“那你呢？你告訴我多少？覺醒者？歷劫轉生？聽著像古籍裡的傳說。你右肩受傷是因為硬接守護者的鋸齒刃，對吧？那一擊本該削掉你整條手臂，可你只是皮肉傷。為什麼？因為你體內有東西護住了你。你不說是母神血脈也好，是別的什麼也罷——你也藏著秘密。憑什麼要求我坦白，你自己卻閉口不談？”
慕娥沒否認。
她低頭看了眼肩頭包紮，布條己被汗水浸透，顏色變深。她抬手按了按，鈍痛傳來，但她沒皺眉。“我可以不說。你也可以說你想說的。但現在的問題不是彼此底細，而是眼前這扇門。它不該這麼輕易開啟。我不怕冒險，但我不能接受無準備的冒險。你要衝，可以。等我確認安全路徑後再一起進。否則，別怪我旗杆不留情。”
話音落下的瞬間，她將旗杆往地上一頓。
一聲悶響在通道中迴盪。
杆身震顫，地面碎石微跳。
這是警告，也是立場。
行者盯著她看了幾息，忽然收回了伸向前的手。
他退後一步，站定。
“好。”他說，“那就等。三十息，不多不少。三十息之後，無論你查沒查完，我都得進去。你可以留在外面，也可以跟上來——但別再攔我第二次。”
慕娥點頭。“可以。三十息。”
兩人不再說話。
氣氛僵住，像凍住的河水。
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