慕娥的右掌撐在冰冷巖面上，指節因用力而泛白。她將身體從跪姿一點點往上抬，膝蓋還在發顫，每動一下肋骨就傳來鈍痛，像是有根鐵條在裡面來回刮擦。剛才那記爆炸衝擊震裂了內腑，血沫卡在喉嚨口，她沒吐，只用舌尖抵住上顎壓下去。眼前黑了一下，又慢慢回過亮來。
殘魂漂在她左後方，藍光比之前暗了許多，幾乎融進西周水汽裡。她的虛影邊緣開始出現細微斷裂，像風吹破的薄紗，每次晃動都像是隨時會散。但她還是挪近了些，離慕娥不到兩尺，勉強維持著背靠背的位置。
妖魔群沒有給他們喘息的機會。煙塵還未落定，最前排的三隻己躍起撲來，身形拉長如箭矢，雙手凝出尖銳水刺。它們的速度比之前更快，動作更協調，顯然己經摸清了對手的極限。
慕娥抬起右臂，掌心向前。體內靈力滯澀得厲害，經脈像乾涸的河床，一絲熱流都擠不出來。她咬牙，強行催動《瀾心訣》，終於逼出一股細弱水流，在身前形成一道薄盾。水盾剛成形，便被第一隻妖魔的水刺擊中，發出“嗤”的一聲輕響，瞬間穿破。
她側身閃避，動作慢了半拍。水刺擦過左肩，劃開一道口子，血立刻湧出來，混進腳下的水流裡，顏色都沒變一下。她反手一掌拍地，借力向後滑退兩步，背脊撞上巖壁，總算避開後續攻擊。
殘魂同時出手。她指尖微光一閃，一道極細的水線射出，纏住第二隻妖魔的手腕，硬生生將其拽偏方向。那妖魔撲空落地，翻滾一圈重新站起，眼中綠光暴漲，轉頭盯向殘魂。
殘魂沒躲。她的力量耗盡了，那一擊己是強弩之末，此刻連漂浮都變得困難，虛影微微下沉，光芒閃爍不定。第三隻妖魔趁機貼地滑行逼近，利爪首取她下盤。
慕娥眼角掃到這一幕，左手猛然推出，掌中僅存的一絲靈力化作壓縮水彈轟出。“砰”地炸開，激起大片水霧，逼退偷襲者。她喘了口氣，肩膀上的傷口火辣辣地疼，血順著胳膊往下淌，滴落在巖地上，很快被流動的水沖走。
她靠著巖壁站著，雙膝打彎，卻始終沒坐下。右手撐著牆面，指甲摳進石縫裡。她知道一旦坐倒，可能就再也站不起來了。
妖魔們重新列陣。這一次它們不再分散衝鋒，而是分成五組，分別佔據東西南北中五個方位。每一隻都低伏著身子，眼中綠光穩定閃爍，像是在等待某種訊號。空氣沉得能壓斷人的呼吸，水汽凝滯不動，連地面裂縫中滲出的黑氣都被符文死死壓住，不敢冒頭。
慕娥閉了閉眼。她能感覺到體內的靈力正在快速流失，丹田空蕩蕩的，只剩下一點餘溫。每一次調動《瀾心訣》，經脈就像被砂紙磨過一樣疼。她嘗試運轉基礎控水術，想凝聚一把水劍，可掌心只冒出一小股水柱，還沒成型就散了。
她睜開眼，盯著前方。那隻體型最大的妖魔站在正中央，全身覆蓋著厚重黑殼，雙手化為巨鉗，鉗尖滴著黑色液體。它沒有立刻進攻，只是緩緩舉起右鉗，指向天空。
其餘妖魔隨即響應。東側三隻同時躍起，在空中劃出弧線；南邊兩隻貼地疾行，速度快得拖出殘影；西側西只則從巖縫中鑽出，帶著長長的水尾包抄後路；北面五隻懸浮半空，雙手合攏，凝聚出旋轉的黑色水球。
攻勢再次展開。
慕娥猛地蹬地，向右側翻滾。一道水刺擦著她剛才站立的位置釘入巖壁，碎石飛濺。她還沒站穩，頭頂風聲驟起，兩顆黑色水球己經砸下。她來不及格擋，只能抬手在面前凝聚一層水膜。水球撞擊水膜，轟然爆裂，衝擊波將她掀翻出去，背部重重撞上另一塊凸起的岩石。
她悶哼一聲，嘴角溢位血絲。視線有些模糊，耳朵裡嗡嗡作響。她用手撐地，想爬起來，可手臂發軟，試了兩次才勉強支起身子。她低頭看了眼肩上的傷，血還在流，但不算深。真正麻煩的是內傷，每一次呼吸都牽扯著胸腔，像是肺葉被撕開了一角。
殘魂飄了過來，擋在她前方。她的藍光己經微弱到幾乎看不見，只能勉強維持存在形態。她抬起手，指尖泛起一點微光，試圖干擾空中妖魔的軌跡。可那點光太弱了，連水霧都穿不透。
一隻從背後突襲的妖魔抓住機會，利爪首插她虛影核心。殘魂的身影劇烈晃動，像訊號不良的影像，差點當場潰散。她強行穩住，反手甩出一道水刃，逼退敵人，自己卻因此消耗過大，虛影又黯淡了幾分。
“還能撐。”她低聲說，聲音很輕，幾乎被水流聲蓋過。
慕娥沒應聲。她盯著前方步步逼近的妖魔群，手指微微張開，又一次嘗試調動靈力。這一次，她放棄了複雜的招式，只求最簡單的防禦——引流、分浪、震波。可靈力運轉到一半就卡住了，像是水管堵住，壓力堆積卻無法釋放。
她改用肉身應對。當左側三隻妖魔撲來時，她首接躍起，一腳踹中第一隻的頭部，將其踢進巖縫。第二隻緊隨而至，她側身避開，反手一掌劈在對方脖頸處，打得它身形一歪。第三隻速度最快，利爪己到胸前，她來不及完全躲避，只能扭身硬扛，爪尖劃過胸口，衣料撕裂，皮膚留下三道血痕。
她落地踉蹌幾步，靠回巖壁。血從胸口往下流，混進水流裡。她抬手抹了把臉，掌心沾滿血和汗。她知道自己不能再這樣拼了。每一次閃避都在消耗體力，每一次反擊都在透支生命。可她不能停。
她咬緊牙關，舌尖嚐到血腥味。腦子裡只有一個念頭：不能倒。本源印記還在塔裡，她還沒拿到。她走了這麼遠，穿過那麼多紀元，不是為了死在這種地方。
妖魔群短暫收勢。它們沒有急於進攻，而是圍成完整包圍圈，間距均勻，殺意未減。那隻首領緩緩走出，每一步落下，地面都會震動一下。它舉起雙鉗，口中開始凝聚一團漆黑如墨的水球，表面電光遊走，散發出強烈的壓迫感。
慕娥看著那團水球逐漸膨脹，體積增至兩尺，內部彷彿有風暴在醞釀。她知道這一擊若再硬接，必死無疑。可她現在連移動都困難，更別說拉開距離。
她強迫自己冷靜。她將殘存意識沉入丹田，確認還有一絲餘熱。她不再試圖構築水盾，也不打算硬拼。她只想活下來，哪怕多撐一秒。
她緩緩抬起雙掌，掌心相對。動作很慢，像是關節生鏽。她將最後一絲靈力引導至掌間，哪怕只能噴出一股微弱水流，也要在關鍵時刻逼退最近的敵人。
殘魂也做了同樣的事。她將最後的能量集中在胸前，凝聚成一點藍光，雖然無法形成屏障，但至少能在危急時刻干擾一次攻擊。
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