她練了三遍，每一次都比前一次快半息。
當最後一縷暖流歸於丹田，她緩緩吐出一口濁氣。體內氣血平穩，再無翻湧之感。右腿的脹意徹底消散，取而代之的是一種沉實的力量感，像是重新長出了筋骨。左肩傷口雖然還沒癒合，但己不影響發力。
她站起身，拍掉衣襬上的塵土。斷刃插回腰帶，刀柄朝前，布條纏得結實。她把外袍從巖縫裡取出，抖了抖灰，穿在身上。袖袋裡的黑色袖標她沒丟，也沒看，只是輕輕按了一下，確認還在。
她抬頭看了看天色。
日頭己經偏西，陽光不再刺眼，林子裡的光影變得柔和。風從背後吹來，帶著山野的氣息，樹葉擺動節奏自然，沒有人為干擾的痕跡。遠處山坡上，一隻野兔躍出草叢，停下片刻，又鑽入灌木。一切如常。
她邁步走出藏身點，腳步輕而穩。每一步落地都很實，沒有試探，也沒有遲疑。她走過陷阱區域，繞開昏迷的刺客，穿過疏林邊緣，踏上通往小鎮的小路。
她走得不快，但每一步都帶著力量。
她知道，這場戰鬥結束了。但她也知道，更大的挑戰還在後面。神秘勢力不會因為一次失敗就放棄，他們既然能派出五名精銳，就能派出十名、二十名。他們會換方式，換路線，甚至可能派人混入鎮中截殺。
她不能停。
她必須更強。
她一邊走，一邊繼續梳理戰鬥經驗。她想起那個右側包抄的刺客，動作最輕，步伐最穩，幾乎避開了所有明顯機關。如果不是她故意暴露弱點引他躍起，恐怕還抓不住破綻。這種人，下次可能就不會上當了。她得準備新的應對方式。
她決定以後每天抽出兩個時辰專門練習“盲反擊”——閉眼狀態下憑氣息判斷敵人方位，用手肘、膝蓋、腳跟等部位進行快速反制。她還要研究更多地形利用方式，比如如何用聲音誤導對手，如何藉助光影製造假象。
她走了一段路，忽然停下。
她感覺到手背上的烙印微微發燙。
溫度比剛才高了一些。
她緩緩閉上了眼睛。
把所有的注意力都集中在背部——那是最容易被偷襲的角度。
她站著沒動，呼吸放得很淺。
風從背後拂過，吹動她的髮絲。她沒有抬手去撥。
一秒。
兩秒。
三秒。
烙印的溫度緩緩降了下去。
她睜開眼，眼神沉定。
她抬起右手，輕輕按在腰間的斷刃上。
刀柄冰冷，硌著掌心。
她沒拔刀，也沒動。
但她己經準備好。
