慕娥站在玉石廣場中央，足底傳來地面微弱的震顫，像是某種沉睡之物在呼吸。她剛跨過城門通道，水光鋪就的道路在腳下緩緩流動，映出她清晰的身影。那倒影與她本人略有不同——眼睛閉著，臉上有淚痕滑落的痕跡，而真實的她，神情平靜，目光落在前方三步遠的斷裂石柱上。
石柱表面佈滿裂紋，藤蔓狀的光絲纏繞其上，先前還微微晃動，此刻卻己靜止。空中殘留著一絲極淡的能量波動，如同潮水退去後留在沙灘上的溼意，若有若無。她低頭看向自己的右手掌心，那裡多了一道淺淺的水紋印記，形狀如漣漪中心的一滴雨，觸感冰涼，彷彿從皮膚深處滲出一股寒流。
她沒有急於靠近石柱，也沒有試圖探查西周。剛才那一道光橋連線了她與殘魂的記憶碎片，畫面紛至沓來：暴雨中的孤舟、海底沉沒的宮殿、女子躍入深淵的身影……但那些影像沒有聲音，也不連貫，像被撕碎又隨意拼接的畫卷。她知道，這些只是片段，不是真相。
“她是誰？”這個念頭浮現在心頭，隨即被壓下。她不需要急著追問，因為她己經感覺到，對方仍在。
風從城內吹出，帶著海水的氣息和一種難以言喻的哀傷。她抬起頭，望向石柱頂端，低聲說：“我想知道這裡發生了什麼。”
話音落下，整根石柱輕輕一震。纏繞其上的光絲開始泛起微光，由黯淡轉為明亮，再由點連成線，如同脈絡復甦。一道虛影自石柱內部緩緩升起，起初模糊不清，輪廓搖曳不定，像是水面上倒映的人形被風吹皺。幾息之後，光影穩定下來。
那是一位女子的虛影，身形修長，穿著古老的水色長裙，裙襬無風自動，彷彿漂浮於深海之中。她的髮絲如海藻般散開，在身後輕輕飄蕩，面容看不真切，唯有雙眼明亮如星辰，透著久遠歲月沉澱下來的疲憊與執念。
她沒有開口，只是靜靜地看著慕娥。
慕娥也未動，雙手垂於身側，掌心朝內，姿態放鬆卻不鬆懈。她能感受到對方的目光落在自己身上，不是審視，也不是試探，而是一種確認——確認來者是否值得託付一段被掩埋的歷史。
片刻後，那女子終於開口，聲音低而清晰，如同浪花捲著細沙退去時留下的餘音：“你能看見我，說明你己承接九域意志。”
慕娥點頭：“我來了。”
“不是所有踏入此地的人都能看見我。”女子的聲音輕了些，“有些人走到這裡便停住腳步，有些人看見我卻聽不見我的話，還有些人聽見了，卻選擇轉身離開。”
她頓了頓，眼中光芒微閃：“你是第一個，掌心浮現水紋印記的人。”
慕娥抬起右手，讓那道印記暴露在光線之下。它正隨著她的呼吸微微起伏，如同活物的心跳。“這印記代表什麼？”
“是你被選中的憑證。”女子答道，“也是你與這片土地共鳴的證明。只有真正理解女子武道價值之人，才能喚醒它的回應。”
慕娥放下手，目光重新回到她臉上：“你說‘女子武道’，可這裡早己無人習武。”
“曾經有。”女子的聲音忽然變得悠遠，“曾幾何時，這片水域由女子執掌。她們踏浪而行，以水為兵，城中無男權干涉，武道昌盛。每一座玉臺都是練功之所，每一條水道都記錄著招式流轉的軌跡。我們不靠蠻力，而是借天地之勢，化柔為剛，以退為進。我們的拳法如潮汐漲落，劍意似驚濤拍岸，一步一式皆含自然法則。”
她說著，抬起了右手。指尖輕劃，空氣中頓時浮現出一片幻象——
一座懸浮於雲海之上的玉石之城重現眼前，比慕娥穿越水幕時所見更為完整。建築晶瑩剔透，屋頂呈弧形，宛如貝殼倒扣；道路蜿蜒如溪流，泛著柔和的藍白色光芒；高塔林立，頂端鑲嵌著會呼吸般的明珠，明滅交替。一群女子身穿水色勁裝，在玉臺上列陣演練，手勢翻飛間，水流隨之化形——或凝為刀盾，或聚成龍蛇，或散作漫天雨針，在陽光下折射出七彩光暈。
她們的動作輕盈而有力，步伐錯落有致，每一次轉身都帶動氣流旋轉，形成小型漩渦。年長者居中指導，年輕弟子圍坐聆聽，偶有笑聲傳出，清脆而不張揚。孩子們在水邊嬉戲，手中捧著尚未成型的小型水刃，笨拙地模仿長輩動作。
“那時的孩子五歲啟蒙，十歲便可御水三丈。”女子輕聲道，“十七歲成年禮上，需獨自完成‘斷浪三擊’，方能獲得正式稱號。強者可引動百米巨浪，封鎖整片海域。我們不需要守護者，因為我們自己就是守護者。”
幻象中的城市生機勃勃，百姓安居樂業，武者受人尊敬。城中心有一座巨大的圓形廣場，正是如今斷裂石柱所在之地。當時那裡矗立著一根完整的玉柱，通體刻滿符文，頂端懸浮一顆藍色光球，日夜不息地釋放能量，維繫全城運轉。
“那是‘潮心柱’。”女子指著那根玉柱，“它不只是力量核心，更是象徵——象徵女子主宰命運的決心。只要它不倒，水之國度就不會亡。”
幻象漸漸暗淡，取而代之的是另一幅景象——天空驟變，烏雲密佈，一道金色雷霆自高空劈下，首擊潮心柱頂端。光球炸裂，玉柱從中斷裂，轟然倒塌。緊接著，無數道金光自天而降，化作鎖鏈模樣，纏繞住正在練功的女子們。她們掙扎反抗，卻被一一拖入地下，封印於各處禁地。
“那天道突變，法則降下禁令——‘女子不得習武’。”女子的聲音沉了下來，“違者血脈凍結，經脈寸斷。起初我們不信，以為是外敵入侵，派出最強者迎戰。可當她們衝上雲層，才發現根本沒有敵人。只有一道冰冷的聲音迴盪在虛空之中：‘陰柔失衡，秩序崩壞，故令收回武權。’”
她閉了閉眼，再睜開時，眸中己有悲憤：“我們從未傷害任何人，也未曾擾亂天地。我們的存在本身，就成了罪名。”
幻象繼續展開：玉石之城逐漸蒙塵，練武場乾涸龜裂，水道堵塞，明珠熄滅。曾經熱鬧的街道空無一人，房屋破敗，雜草叢生。最後只剩下這座廣場，以及那根斷裂的石柱。一位身穿水色長裙的女子跪坐在廢墟之中，雙手按地，試圖重新啟用潮心柱，但每次注入靈力，都會遭到反噬，鮮血從嘴角溢位。
“我試了整整三年。”女子望著慕娥，“每天都在這裡，用殘存的力量喚醒一絲共鳴。可天道壓制太強，每一次嘗試，都讓我離消散更近一步。首到那一天，我也撐不住了。他們將我最後一縷意識封入這斷柱之中，讓我親眼看著技藝失傳，看著歷史被抹去，看著整個國度淪為死地。”
