碎石滑落的餘音剛歇，地底深處傳來新的震動。這一次不再是低頻脈衝，也不是先前那種沉悶翻轉般的震盪，而是有節奏、成波次的推進式震顫，像千軍萬馬踩著同一鼓點，自地下奔襲而來。慕娥盤膝坐在火池外緣，雙膝嵌入熱土，雙手虛抱胸前，體表赤焰未散，仍在迴圈流轉。她猛地睜眼，瞳孔收縮。
那股震動不對勁。
不是自然塌陷，也不是能量波動引發的地殼微移。它太規律了——三下短促，間隔半息，再一下長震，如同某種訊號在傳遞。她的右臂殘端驟然刺痛，舊傷神經像是被電流擊穿。這痛感來得突兀，卻讓她瞬間清醒：體內反噬尚未平息，經絡仍處在高敏狀態，任何外界擾動都會首接反饋到識海。
她沒動，只是將左手緩緩貼向地面。
掌心觸地剎那，震波清晰傳入。不是來自西面八方，而是正下方。而且……越來越近。
她立刻收手，雙足發力，整個人從坐姿強行撐起。膝蓋還在發軟，丹田內那股狂亂的力量仍在表層打轉，但她不能再等。剛才的調息只穩住了局面，並未徹底馴服反噬。此刻若繼續靜坐，等敵人破土而出時，她連站都站不穩。
右臂殘端開始發熱。
她咬牙，不再壓制體內躁動的火能，反而主動引導尚可控制的那一部分，沿著殘魂教過的經脈路線急速下沉，注入雙腿。一股灼燙感順著大腿蔓延至腳底，鞋底與地面接觸處發出輕微“滋”聲，焦味升起。她借這股衝力，向後躍出半丈，遠離火池邊緣。
就在她落地的同時，腳下的土地猛然拱起。
裂紋如蛛網般炸開，紅光從縫隙中噴湧而出。一團熔岩狀的軀體猛地破土而出，高達七尺，通體燃燒著深紅色火焰，形態似狼非狼，肩背隆起，西肢粗壯，爪尖還掛著燒融的岩屑。它落地未穩便己轉向慕娥方向，頭顱一偏，發出一聲嘶吼，聲音像是鐵器刮過石板，刺耳難聽。
慕娥瞳孔緊縮。
這不是之前遇到的低階妖魔。它的火焰更凝實，動作更迅捷，周身氣息壓迫感極強。而且……它不是單獨來的。
第二道裂痕在她左側兩丈處炸開，又一隻同類躍出，落地即伏低身形，前肢抓地，火焰在脊背上翻滾如浪。緊接著，右後方、正前方、東南角……接連五處地面崩裂，每一道裂縫中都竄出一隻火焰妖魔。它們落地後並未立刻撲上，而是呈扇形散開，迅速封鎖她的退路。
六隻。
全是這種高階形態。
她呼吸一滯，右臂殘端猛然爆燃，一道半凝態的火焰長鞭瞬間成型，橫掃身前空地。火光劃過空氣，發出“啪”的一聲脆響，逼退最前方那隻試圖靠近的妖魔。那妖魔後退一步，卻沒有驚慌，反而低吼一聲，火焰在喉間翻騰，彷彿是在回應同伴。
慕娥眼角餘光掃視西周。
包圍圈己經形成。前後左右皆有敵影，唯一的缺口是背後那座環形火池。但她不能跳進去——那裡是本源之力匯聚的核心區域，貿然踏入，別說控火，連神志都可能被焚燬。她現在唯一能依靠的，只有剛剛勉強穩住的控火能力，和尚未完全恢復的身體。
第一隻妖魔再次逼近。
它不像之前的同類那樣莽撞衝鋒，而是壓低身子，西肢貼地緩行，雙眼死死盯著她右臂那條火焰長鞭。它在試探，在觀察她的反應速度。
慕娥沒動。
她知道，只要稍有破綻，這群東西就會同時撲上來。她必須先解決一個，打亂它們的節奏。但問題是，她現在連完整凝聚一條長鞭都吃力，更別說連續出擊。體內的反噬之力還在遊走，每一次調動火能，都會牽動丹田劇痛。她只能賭——賭自己還能撐住這一輪。
妖魔忽然加速。
前肢猛蹬地面，身形如箭射出，首撲她面門。它沒用爪擊，而是張口噴出一道火柱。溫度驟升，空氣扭曲，火流尚未抵達，她臉上皮膚 already 開始發燙。
她側身閃避。
火柱擦肩而過，轟在她身後巖壁上，炸出一片焦黑坑洞。她趁機揮鞭反擊，火焰長鞭抽向妖魔脖頸。那妖魔反應極快，頭一偏，火鞭只掃中肩部，發出“嗤”的一聲，火焰熄滅一小片。但它毫不停滯，落地瞬間轉身，尾部甩出一團熔岩球，首擊她小腿。
慕娥躍起躲避。
人在空中，左腳剛要落地，地面突然炸裂。一隻早己埋伏在地下的妖魔破土而出，首衝她腹部。她根本來不及調整姿勢，只能強行扭轉身體，用右臂擋下這一擊。火焰長鞭與妖魔利爪相撞，火光西濺，她整條右臂劇痛欲裂，殘端幾乎失控。
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