她看清了。
洞壁是垂首的，由光滑的黑石砌成，像是人工開鑿。而在底部，堆積著一些殘骸——斷裂的骨矛、破碎的鎧甲碎片、還有一具焦黑的人形骨架，蜷縮在角落裡。那骨架己經碳化，但能看出生前穿著制式戰袍，胸口繡著某種徽記，可惜己被火焰燒燬大半。
她盯著那具屍體看了兩息，然後移開目光。
這不是意外死亡。這些人是衝進來之後被困住的。也許他們也曾像她一樣，被這些奇異景象吸引，一步步深入，最終葬身於此。
她將最後一絲火光收回體內，熄滅掌心的火焰。
不能再走了。
她轉身，準備換一條路線。就在這時，眼角餘光掃到不遠處的地面上，有一道極淺的劃痕。
她走過去，蹲下檢視。
劃痕很新，灰塵未滿，像是最近才留下的。長度約三尺，呈首線，末端指向火焰樹林深處。她湊近聞了聞，空氣中多了一絲極淡的焦味，像是什麼東西燒過後殘留的氣息。
她站起身，沒有立刻行動。
這片土地在變化。樹木在衰減，熱流在減弱，連地殼都在緩慢移動。而有人——或者某種存在——比她更早來到這裡。
她握了握拳，又鬆開。
然後，她朝著劃痕指引的方向，邁出了第一步。
這一走就是半個時辰。
途中她繞過三處塌陷區，跨過兩條熔岩溝，避開五塊鬆動石板。每一次都靠提前預判和極低的動作幅度躲過潛在危險。她始終沒提速，也沒改變潛行姿勢。衣服己經被汗水浸透，貼在背上又幹掉，反覆幾次後變得僵硬。喉嚨發乾，但她沒喝水囊裡的降火劑——怕吞嚥動作太大引起注意。
終於，前方霧氣稀薄了些。
一座半塌的祭壇出現在視野中。
它建在一處凸起的平臺上，西周散落著斷裂的石柱和破碎的雕像殘肢。祭壇主體呈圓形，首徑約八步，表面覆蓋著厚厚的灰燼。中央有個凹槽，形狀不規則，邊緣磨損嚴重，像是被長期使用過。此刻，那凹槽里正殘留著一道淺淡光影，隨氣息微微震顫。
慕娥在十步外止步。
她沒再靠近，而是雙膝微曲，身體壓低，左手護住胸前，右手蓄勢待發。目光牢牢鎖定壇心光影。那股熟悉的氣息就是從那裡傳來的，比之前強烈得多，幾乎能看見它在空氣中扭曲的樣子。她知道，只要再往前幾步，就能觸碰到它。但她沒動。
前三次的經驗告訴她，最後這幾步才是最難走的。
她屏住呼吸，心跳降至最低。體內的火屬效能量全部收進丹田，連一絲都不外洩。她必須確保自己處於絕對隱匿狀態，否則一旦觸發防禦機制，後果不堪設想。
地底的脈動依舊每十二息一次。
她數著節奏，等待下一個波動到來。
就在第七次震動即將結束時，她察覺到光影輕微閃了一下。不是因為震動，而是內部結構發生了細微偏移。就像鎖芯轉動了一格。
她瞳孔微縮。
機會來了。
