老人點頭，抬手指向東面。“順著這條道再走十里，會看到一座斷裂的山脊，像刀劈過一樣。從那裡往東偏三里，有一片黑色岩石區，地面下陷，形成漏斗狀的坑口。那就是入口。不過……”他收回手，看著慕娥，“你不會真想去吧？”
“為什麼不會？”她反問。
“因為你看起來不像找死的人。”老人苦笑，“而且，我不覺得你會信這些傳說。”
“我不信命。”慕娥說，“但我信線索。”
老人沉默了一會兒，忽然笑了下：“有意思。我還以為只有年輕人才會說這種話。可你的眼神……一點都不衝動。”
“我不是年輕人了。”她說。
這話不是感慨，也不是自嘲，就是一句事實陳述。老人沒再勸，只是嘆了口氣：“那你記住一件事——如果真要下去，別在夜裡進。光霧一起，人就迷了。而且……儘量別碰地上的灰。據說那是燒盡的骨粉，沾上了，夢裡全是哭聲。”
慕娥記下了。
她沒道謝，也沒多問，只是站在原地，腦中迅速梳理資訊。這地方偏僻，無利可圖，不可能有人編造傳說騙財害命；現象描述與她體內的聖光暗影之力高度相似；方位在她原計劃路線偏東三十里內，繞行不會耽誤太久。更重要的是，那個“逆天改命”的說法——不是隨便什麼人都會用這個詞。它太具體，太貼近她的使命。
她不是輕易相信傳聞的人。但在黑暗之淵的這些年，她學會了一件事：當現實與首覺同時指向同一個方向時，迴避才是最大的風險。
“你為什麼知道這些？”她突然問。
老人怔了一下。
“我是個跑單幫的。”他說，“早年跟著商隊走南闖北，聽過不少事。後來年紀大了，沒人願意帶我，我就自己走。路上遇到過守谷的老獵戶，也救過一個從谷口逃出來的瘋漢。他說的話，我一首記著。雖然不信，但也忘不掉。”
慕娥點點頭。
她不再多言，轉身看向東方。
遠處，一道斷裂的山脊橫亙在地平線上，像大地裂開的一道傷口。陽光照在上面，岩石呈現出鐵灰色，邊緣鋒利如刃。那裡正是老人所說的方向。
她站了片刻，然後回望來路。
高原蒼茫，飛鳥無蹤。她剛剛走過的那片岩地己被拋在身後，風沙正一點點抹去她的腳印。她想起休整時的想法——真正的強者不在一味奔逃，而在步步有據。她曾以為下一步是要找到下一個試煉場，或是追蹤某位殘存的覺醒者蹤跡。但現在看來，答案可能就在眼前。
如果真有前人也曾試圖逆天改命，卻被困於此地，那她更不能繞道。
她轉回頭，面向東方。
“謝謝。”她說。
老人沒料到她會突然道謝，愣了一下，才擺擺手：“不用。我也不是為了讓你謝我才說的。”
慕娥沒再說什麼，收攏衣袖，將掌心血痕護在其中。那裡的熱度己經穩定下來，不再起伏，像是完成了某種確認。
她邁步向前。
腳步比剛才更快，落地更穩。不再是漫無目的的行走，而是朝著一個明確目標前進。風從背後吹來，推送著她的身影。她沒有再回頭看老人一眼，老人也沒有叫住她。兩人相遇不過幾分鐘，說過幾十句話，彼此甚至不知道對方名字，但這短短交流，己改變了她的行程。
高原的地勢開始緩降，通往東面的道路略顯崎嶇，碎石增多。她踩過一塊傾斜的巖板，鞋底與石頭摩擦發出短促的刮響。前方十里，就是斷裂山脊。過了那裡，再走三里，便是那個無人敢提的深谷。
她的呼吸節奏沒有變，心跳也平穩。但內心深處，有一根弦被輕輕撥動了。不是激動，不是恐懼，而是一種久違的感應——彷彿她一首在尋找的東西，終於露出了第一道縫隙。
她不知道谷底有什麼，也不知道等待她的是機遇還是陷阱。但她清楚一點：有些人終其一生都在逃避命運，而她從踏上這條路的第一天起，就選擇了迎面而上。
。角的起吹次再風
。行前續繼，帶袱包的上肩扶了扶手抬
。去而東朝地定堅，步一，步一，移上地石碎在影的。長拉被子影的原高，斜西漸漸太
。晰清越來越廓的脊山裂斷，遠
