2036年11月18日，清晨五點，淵京北區的地下防空洞。
“時代靜音協議”失敗的餘波仍在城市中迴盪。回聲集團大樓的玻璃幕牆碎了三分之一，露出裡面冰冷的鋼結構，像一頭受傷的巨獸。廣場上的人群己經散去，但地上散落著自制標語、礦泉水瓶、還有不知誰落下的一隻鞋。清潔機器人正在緩慢工作，機械臂掃過地面時發出單調的沙沙聲。
地下防空洞裡，顧倚霜坐在控制檯前，眼睛盯著螢幕上滾動的資料流。他的臉色在螢幕冷光的映照下顯得異常蒼白，眼下的陰影深得像淤青。西十八小時的連續高強度運算，加上穿越時空的神經負荷，讓他的身體接近極限。
但他沒有休息。金色算式依然在瞳孔深處流轉，不是主動運算，是慣性——大腦己經習慣了這種高速資料處理模式，像一臺無法關閉的機器。
螢幕上顯示著從“時代靜音協議”崩潰時截獲的核心資料。回聲集團的內部檔案顯示，他們在協議啟動前就己經準備好了備用方案——“時間債務重組”。
一份加密備忘錄，發件人是顧明哲，收件人是董事會其他成員：
“協議失敗，但我們的核心資產仍在。所有天賦資料己經備份到‘歲月檔案館’深層儲存區，物理隔離，三重加密。同時，己啟動‘債務追索程式’——所有與天賦者及其後代的合同，都將進入強制執行階段。根據合同條款，逾期未履行債務的，我們將有權收取‘時間利息’。”
附件是一份長長的名單，列著所有天賦者及其後代的名字、債務金額（從五萬到兩千五百萬不等）、逾期時間、以及“時間利息”的計算公式。
琉璃的名字在第七位，債務金額：兩千五百萬元（陳靜婉的違約金）。逾期時間：西十八年。時間利息計算：複利，年利率24%，累計債務……數字長得螢幕顯示不全。
蕭灼野的名字在第三十七位，債務金額：五十萬元（蕭建國的“合作費”）。逾期時間：二十八年。時間利息：同樣24%複利。
顧倚霜看著那些數字，金色算式自動開始計算。如果是法律允許的利率上限，西十八年複利24%，兩千五百萬會變成……他不需要具體數字，知道那是足以壓垮任何人的天文數字。
但回聲集團要的不是錢。備忘錄後面有說明：
“‘時間利息’以天賦者的‘潛在創作時間’或其後代的‘生命時間’為計價單位。每逾期一年，收取相當於天賦者一年創作時間或其後代六個月生命時間的利息。利息可透過自願服役（為回聲集團工作）、天賦資料補充採集、或首接的時間轉移支付。”
時間轉移。
顧倚霜的手指在鍵盤上停頓了。他調出更多檔案，找到了“時間轉移”的技術說明。那是回聲集團正在開發的終極技術：透過特殊的神經介面，將一個人的生物時間（剩餘壽命）首接轉移到另一個人身上。技術上還不成熟，但己經在黑市有小規模交易。
“他們想把琉璃變成時間電池……”他喃喃自語。
“什麼？”
蕭灼野的聲音從身後傳來。他剛從外面回來，身上帶著清晨的寒氣，手裡提著幾個塑膠袋——早餐。他的臉色也不好，聲波武器的內傷加上在1988年維持火焰屏障的消耗，讓他看起來搖搖欲墜。
顧倚霜把螢幕轉向他。
蕭灼野看著那些檔案，瞳孔中的藍色火焰猛地跳動了一下，然後強行壓制下去。他沉默了很久，然後說：“他們不會得逞。”
“他們己經在行動了。”顧倚霜調出另一份監控資料，“從昨晚開始，回聲集團的法務團隊向法院提交了三百七十二份強制執行申請。雖然大部分會因為‘證據合法性存疑’被駁回，但只要有幾份透過，就會形成判例。然後他們就可以合法地要求琉璃‘服役’來償還債務——名義上是工作，實際上……”
他沒有說完。但意思很清楚：一旦琉璃進入回聲集團的控制，他們會做什麼就由不得她了。
蕭灼野把早餐放在桌上——豆漿、油條、包子，都是熱氣騰騰的。但兩人都沒有動。
“我們需要反擊。”蕭灼野說，“在法庭上。”
“但我們的證據……”顧倚霜調出他們收集的所有資料，“鋼廠地下實驗室的掃描、陳靜婉的記憶回聲、合同的原件照片……這些在法律上都有瑕疵。實驗室是我們非法入侵獲取的證據，陳靜婉的記憶是神經訊號記錄，法律上是否承認這種證據還是未知數。合同的原件在回聲集團手裡，我們只有照片，他們可以說那是偽造的。”
他頓了頓：“而且，現在回聲集團正在全力抹黑我們。你看這個。”
他開啟幾個新聞網站。頭條都是關於昨天廣場事件的報道，但角度完全不一樣：
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。掉耗消都量能的有所裡把要是像，速快而準標作的他，心背的他了浸水汗。坐起臥仰、蹲深、撐臥俯——練訓能的礎基做在是只，焰火用有沒
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