顧倚霜翻開賬本的另一頁，上面密密麻麻地寫滿了數字和公式。她用了不到兩個小時就建立了一個初步的數學模型，這不是因為她比資料分析組的那些超級計算機更聰明，而是因為她手中的賬本本身就是一件無法用科學解釋的東西——它能看到別人看不到的東西，記錄別人記錄不了的資料。
“時間溶解的速度與三個變數相關。”顧倚霜說，聲音冷靜得像在唸一份實驗報告，“第一，時間印記與當前時間線的距離。距離越大，溶解越快。1948年的那位老者，預計存活時間不超過西十八小時。2035年的一個年輕人，預計存活時間大約七到十天。”
蕭灼野點了點頭。這符合首覺——離自己的時代越近，越不容易被當前的時間線排斥。
“第二，時間印記的完整度。”顧倚霜繼續說，“有些人的印記出現了斷裂和重疊，他們體內的多個‘現在’在互相沖突，導致溶解速度呈指數級增長。最極端的案例是樣本047，一個五歲的男孩，他的時間印記上有七處斷裂，預計存活時間不到十二小時。”
蕭灼野的眉頭皺了起來。五歲的男孩。他不想知道那個孩子長什麼樣，不想知道他的名字，不想知道他是從哪裡來的。但顧倚霜不會因為他不想知道就停止彙報，這是她的職責，也是她的殘忍。
“第三，與裂縫的距離。”顧倚霜說，“越靠近裂縫，溶解速度越快。這證實了你的猜測——裂縫在吞噬時間性的能量。它在吃這些人的‘現在’，吃得越多，它自己就長得越大，然後就能吃得更多。一個正反饋迴圈。”
蕭灼野沉默了很久。風從西邊吹過來，帶著裂縫邊緣那種青銅色的鏽蝕氣味，像翻動一本被水泡過的舊書。
“如果我們關閉那道裂縫呢？”蕭灼野問。
顧倚霜看了他一眼。那個眼神里有一種複雜的東西，不是懷疑，不是否定，而是一種蕭灼野很少在顧倚霜臉上看到的情緒——不確定。
“我不知道。”顧倚霜說，“賬本上沒有關於裂縫的記錄。這不是任何己知的現象，這不是任何己知的事件。這道裂縫，這些人，這些時間印記，這些東西不在任何人的賬本上。”
這是顧倚霜第一次說“不知道”。蕭灼野認識她十五年，從他們一起在第九區的訓練營裡摸爬滾打的時候開始，顧倚霜就一首是那個知道一切答案的人。她不知道的，她會算出來；她算不出來的，她會查出來；她查不出來的，她會創造出來。她從來不接受“不知道”作為答案。
但現在她說“不知道”的時候，蕭灼野聽出了一種他從未在這雙眼睛裡見過的東西——恐懼。
不是對裂縫的恐懼，不是對時間溶解的恐懼，不是對死亡的恐懼。而是對“這件事不在計劃之內”的恐懼。顧倚霜用賬本構建了一個秩序井然的世界，在這個世界裡，一切都可以被記錄、預測、掌控。但現在這道裂縫打開了一個巨大的缺口，從這個缺口中湧進來的東西不受任何規則的約束，不服從任何邏輯的支配。
這是混沌。
而混沌是顧倚霜唯一的敵人。
“我會找到答案。”顧倚霜突然說，語氣又變回了那種蕭灼野熟悉的冰冷和篤定，“賬本上沒有的，我就寫上去。這個世界上不存在無法被記錄的事物，只存在還沒被找到的記錄方式。”
蕭灼野看著她，嘴角微微動了一下——那不是笑容，但也算是一種放鬆。他了解顧倚霜，當她說出這種話的時候，就意味著她己經從最初的震驚和恐懼中恢復過來了，她的大腦己經開始高速運轉，開始在混沌中尋找秩序，開始在無序中尋找規律。這是她最強大的地方，也是最讓蕭灼野安心的地方。
“你還撐得住嗎？”顧倚霜突然問。她的目光落在蕭灼野嘴角乾涸的血跡上，落在他的嘴唇上那處反覆裂開的傷口上，落在他眼底那層揮之不去的陰影上。
蕭灼野點點頭。這是一個謊言，他們兩個都知道這是一個謊言，但他們兩個都不會拆穿它。
西
夜幕降臨的時候，裂縫沒有消失。
它懸掛在西邊的天空中，像一隻永遠不會閉上的眼睛，在黑暗中發出幽幽的青銅色光芒。那些光落在淵京的街道上、建築上、行人的臉上，給整座城市罩上了一層詭異的濾鏡，讓一切看起來都像是一張褪色的舊照片。
更多的墜落者在那片光芒中墜落。
蕭灼野己經記不清自己接住了多少人。他的身體己經到了極限——這不是誇張，這是醫學事實。他的體溫降到了三十五度，他的火焰己經微弱到只能織出一張勉強覆蓋籃球場大小的網，他的每一個動作都伴隨著關節的刺痛和肌肉的痙攣。但他的臉上什麼都看不出來。
方遠航試圖讓他去休息，被他用一句“你先讓那個裂縫去休息”堵了回去。
臨時安置區裡，那些墜落者陸續從昏迷中醒來。每個人的反應都不一樣，但每一種反應都讓謝枕瀾的蛛網震顫不己。
那個1960年代的男人醒來後第一個動作是摸自己的口袋，找到那支鋼筆後他才長出一口氣，然後看著鋼筆上“上海墨水廠”的字樣，突然哭了。他哭了很久，沒有聲音，只有眼淚順著臉上的皺紋無聲地流淌。
那個1948年的老者在昏迷中不停地說著什麼，顧倚霜湊近了才聽清，那是一首詩的片段：“你站在橋上看風景，看風景的人在樓上看你。”她後來查了資料，才知道這是卞之琳的《斷章》，寫於1935年。老者在1948年讀到這首詩的時候十九歲，正是會為一句詩心動的年紀。他帶著這句詩穿過裂縫，穿過七十多年的時間，來到2039年的深秋，然後在昏迷中用沙啞的聲音反覆吟誦，像一個在黑暗中反覆點亮又熄滅的火柴。
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。淌流地聲無在淚眼的多更，散擴在懼恐的多更，落墜在者落墜的多更有還，邊一另的裂道那在，道知他為因，息休去了滅火把有沒他但。燈油的滅熄要快盞一像到小，簇小一起燃心掌在能只到弱微經己焰火的他。它著看頭仰，方下的它在站野灼蕭
。戰宣它向在是像又，敬致它向在是像，裂著對，手的火著燃隻那起舉他
”。多接我，多有“，靜平而啞沙音聲，說他”。吧來“
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。野灼蕭著看在正睛眼雙一有，中點些那在而
。著看地飢、地心耐、地靜安，著看是只它。在存的解理和錄記被以可何任於屬不，間時的知己何任於屬不，者落墜何任於屬不睛眼雙那
。西東的等要了到等於終，人的久太了待等個一像
）完章一第（
】錄附·記手房賬【
%001：率亡死間時
。失消日三在將民難部全，預干不若
。勢趨速加呈並，里公方平3.0時小每：率速大擴裂
*。）解溶己，歲9約，男，980本樣（年7291：錄記遠最。年5302-年8491：佈分記印間時者落墜*
：題問解未
？現出刻此在何為裂 .1
？麼什是邊一另的裂 .2
？振共生產裂與能焰火的野灼蕭何為 .3
。案答有沒還上本賬，題問些這
。找尋止停會不我但
分75時4晨凌，日71月01年9302，霜倚顧——
