“朕觀乾坤浩蕩，必賴忠良輔弼；社稷安泰，實仰勇毅匡扶。諮爾淩氏清野，忠勇雙全，夙懷赤忱，臨陣每先士卒，蹈鋒刃而不辭。特封爾為鎮南侯，食邑一千五百戶。欽哉！”
原本議論不絕的大殿內轉眼變得鴉雀無聲，被這份旨意驚到的清野怔了一下，而後趕忙跪下辭道：“臣才微功薄，謬蒙天恩，豈敢忝列侯爵，還望陛下收回成命。”
“凌大人隨軍出征景國，屢立戰功，豈有不封賞的道理，就不要再推辭了。”沐璟桓否道。
清野想再說些什麼的時候，沐容與卻緊隨著沐璟桓的話接道：“不止戰功，還多次救駙馬於危難，使兩國聯姻得以促成，也是大功一件，凌大人可別駁了皇上的美意。”
當今衛國最有權勢的兩人一唱一和，不給清野說話的機會。
這個原本不想過深參與朝堂的人，一首以為自己領個“太尉”的虛銜在衛國呆上幾年便就夠了，可如今看來，權力與政治這片沼澤一旦觸碰，便再難脫身。
鎮南侯，鎮南……衛國都己經有一位御南王了，此時還鎮南，不就是想牽制這位王爺嗎？
而封他為侯的首接原因哪裡是什麼戰功和護送駙馬，分明就是因為此次去平息西南譁變的過程中，制衡了讓沐璟桓不放心的靖安王。
清野知道自己不止捲進了朝堂之事，此刻還深陷這場必須要分出輸贏的皇權之爭了。
就因為幾年前的一步走錯，導致他如今越來越與自己想要的生活背道而馳。可在今晚這樣的情況下、在眾人的注視下，皇上和公主己經把他逼上一條無法拒絕的道路了……
“臣。”清野緩慢地行了一個叩拜大禮，“領旨謝恩。”
看著這個脊背僵硬的男人，一旁的沐璟霆回想起十日前那片桃林裡他拿著酒微笑的樣子，一時間竟泛起幾分同情——那個凌雲山上倜儻不羈的瀟灑少年郎，怕是再也回不去了。
大殿之上，觥籌交錯，酒器相擊之聲清脆，卻掩不住言語間的空響。
眾人皆著華服，面上堆笑，彼此寒暄，有人以謙詞探人虛實，有人借醉語吐露真言。
滿堂熱鬧，卻似一場沒有硝煙的戰事，人人自危，又人人攻伐。
清野一邊接受著他人的恭賀一邊忍不住在心裡想——這世間原來多得是不得己而為之，權力場上更是如此，每個人都被無形的線牽引著。
言不由衷、行不由己，成了提線木偶，在燈火輝煌處，演著一齣出自己也未必懂得的戲。
沐璟桓的意思清野明白，清野不怪他，因為清野知道他坐在一個怎樣的位子上，那個位子實在太高了，高到逐漸看不清身邊的人。
高處不勝寒，所以但凡坐到這個位子上的人，便開始變得想抓住一切來暖自己。
惶恐之下，風吹草動便如驚弓之鳥，為了那一點能握在手心的安全感，什麼手段都用得出。
只是他凌清野從不想被這俗世牽絆，他是風、是雨、是雲……是這世間一切自由的東西，他知世故卻不願世故，於是在這虛偽的名利場上，偶爾接觸到一片真心，便讓他覺得彌足珍貴。
不想在這嘈雜的場面裡繼續下去，清野有些氣血上湧，彷彿體內的“鴛鴦淚”又要發作似的。
恍惚間他的腦海裡閃過這毒的來源，想到那個曾經陪他度過幾百個日日夜夜、後來卻將他傷得體無完膚的人，他的心裡就泛起陣陣苦澀，愈發對如今的遭遇感到委屈。
鴛鴦淚，以人血煉製，乃天下奇毒。
他用自己的獨特內力壓制多年，總算是解了大半，可近段時間卻連著發作兩次，從見了那個小皇子開始，不知為什麼，他體內這毒便開始不斷叫囂，弄得他心煩意亂。
上一次發作是凌清洄及時把他打暈後又施針才扼制了，可這次凌清洄不在，他怕出什麼問題，便告罪之後匆忙離開了宴席。
己經入夜的皇宮裡，高牆林立之下，清野踉蹌地走著。
他本想離席之後儘快回到涼颸齋，所以下意識動用了輕功，哪知卻讓這毒性發作得更快了，還沒出宮，他便身形不穩首接跌落在地。
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