秦淮河畔的醉仙樓頂層包廂。
十幾名穿著常服的江南籍官員分坐在圓桌兩旁，沒人說話。
黃子澄站在主位上，將手裡一沓抄錄著童謠的粗紙拍在桌面上。
“都啞巴了？前幾天嚷嚷著要替長孫殿下寫摺子爭大位的威風去哪了？”
黃子澄點著那堆粗紙，
“現在滿大街都在唱這爛詞。長孫殿下的名聲成了笑話，江南文林的臉面被扔在地上踩。各位就打算在這乾坐著？”
圓桌左側，都察院新晉御史王度站起身。
“黃大人，下官實在是頂不住了。”
王度連連拱手，
“昨天下官家裡的糟糠妻去東市買條魚，被幾個賣菜的閒漢指著鼻子罵。人家說咱們當官的不拔一毛，逼著三殿下當玉佩湊錢救濟災民。那魚販子連錢都沒收，首接把爛魚頭砸在下官內子頭上。下官一齣門，背後全是戳脊梁骨的指頭。”
王度從袖子裡掏出一張皺巴巴的一百兩銀票，拍在桌子上。
“下官家裡窮，這一百兩是準備給老母親做壽的錢。現在下官不要臉面了，咱們大夥兒一起湊點錢，捐給粥廠。先把這沸騰的民怨壓下去再說。清議可畏啊諸位！”
幾名年輕的言官對視幾眼，也紛紛摸向袖兜，跟著附和起來。
外頭的罵聲實在太難聽了，他們這些自詡清流的讀書人，受不了這種千夫所指的活罪。
“荒唐！”
一聲怒喝打斷了王度的動作。
坐在圓桌右側的御史中丞塗節猛地一拍扶手，指著王度的鼻子破口大罵。
“你腦子裡裝的全是泔水？這點定力都沒有，還配在都察院待著？”
“外頭那是民怨嗎？那是有人躲在背後放暗箭。你現在把銀子掏出去，那就是做賊心虛，徹底坐實了咱們是一毛不拔的鐵公雞。你今天敢捐一百兩，明天那幫鬧事的武夫就敢逼著你捐一千兩。”
王度梗著脖子頂嘴道：
“塗大人，那您說怎麼辦？下官家門外頭天天有要飯的唱曲兒，您塗府的石獅子前頭也不乾淨吧？”
“清者自清！咱們為國朝效力，豈能被一群要飯的泥腿子拿捏？”
塗節拍著桌子，
“就是死扛著一文不給。這叫讀書人的風骨。拿錢去填那個無底洞，有辱斯文！”
兩邊的人瞬間炸開了鍋。
年輕御史們嫌老傢伙們摳門不管事，老油條們罵年輕御史沒定力軟骨頭。
包廂裡全是對罵的聲音。
黃子澄頭疼欲裂。
。錢是的要他
。天兩撐能多頂，兩千一的三老了收邊那下殿孫長
。大放倍會力威的謠候時到，關得樣照廠粥，柴買米買錢沒後天兩
。緣次一化再想是就，來人些這把他
。了來起咬先人己自，著見沒還錢道知誰
。來下面場把強勉，碗茶下三了砸連澄子黃
。珽張郎侍部戶的聲吭沒首一向看頭轉他
。事行臉的他看是都人的半大一晚今，位一的老最歷資裡文南江是珽張
”。話快痛句給您，糧錢下天著管部戶，人大張“
，珽張著盯澄子黃
”。好了不討都誰，來下罪怪爺皇，了垮廠粥是若。了鍋開不揭要就上馬邊那下殿孫長？湊不是還湊們咱，錢這“
。下放碗茶把才這，口小一了喝，沫浮的裡盞茶吹了吹地悠悠慢珽張
”。躁勿安稍，人大黃“
