“女爵，紳士們，晚餐己經準備妥當，不如請移步餐廳。”
老管家適時出現，完美地暫時拯救了每天都在‘討打’的艾倫。
西人移步餐廳，依次落座。
燭火溫柔，銀器微光，僕役安靜地上菜、倒酒，氣氛己然緩和了不少。
艾倫眼神滴溜溜地轉，一心想給自己找個臺階下，小聲嘟囔：“說起來……倫敦冬天的晚上，實在沒什麼像樣的消遣。
賽馬停了，聚會也少，我總不能……”
他話說到一半，目光下意識掃過餐桌對面的伊莎貝拉，剩下半句“總不能去那些男士私下廝混的私人俱樂部”，硬生生嚥了回去。
他也不是蠢的非要舊事重提，而是要不能再詹姆斯這裡把事情徹底平了，等會兒回去傑拉德一定會動手啊。
傑拉德輕咳一聲，不動聲色接過話，替弟弟圓場：“晚間無事，便多在家中讀書處理信件，也是應當。”
福爾摩斯握著湯匙，淡淡附和：
“浮躁消遣，不沾也罷。”
艾倫當場垮下臉，一副生無可戀、快要被悶死的模樣。
伊莎貝拉緩緩抬起眼，安靜地看著他那副憋屈樣子，眼底極淺地漾開一點笑意，幾乎要藏不住。
就在這時，桌下，一隻溫熱的手掌輕輕覆住她的左手，指腹微微一捏。
是福爾摩斯。
他面上依舊從容淡定，彷彿什麼都沒做，只用這一個隱秘的小動作，輕聲提醒她：別幸災樂禍得太明顯。
伊莎貝拉睫毛輕輕一顫，不動聲色地收斂了眼底的笑意，指尖卻極輕地回勾了他一下，算是應下。
“我要是有詹姆斯年輕時的本事，賭什麼不會贏？！”
這話一齣，餐桌上的氣氛頓時多了幾分微妙的趣味，傑拉德握著湯匙的手頓了頓，眼底掠過一絲忍俊不禁的笑意，顯然是知曉些過往秘事。
福爾摩斯抬眸瞥了艾倫一眼，眸底帶著幾分似笑非笑的慵懶。
既不承認也不否認，那份從容反倒坐實了年少時的不羈，全然不像如今這般沉穩持重。
伊莎貝拉心頭微動，她倒是從未聽過福爾摩斯提起年少時的荒唐事，此刻心底也不禁多了幾分好奇與探究。
她對眼前的湯品失去了興趣，放下湯匙，示意僕人取走餐碟，輕輕擦拭嘴角後，開口而出的話卻完全出乎三人的意料：
“年輕的時候？年輕的時候嗎？”
福爾摩斯方才還淡定慵懶的神色，瞬間僵住。
他怎麼可能忘記——朗伯恩那次，伊莎貝拉明晃晃調侃過他早己不是年輕紳士。
此刻這兩句輕飄飄的重複，分明是當著旁人的面，又把他的年紀拎出來輕輕戳了一下。
他冷冷剜了禍從口出的艾倫一眼，轉向傑拉德不容拒絕地邀請道：“傑拉德，今晚你和艾倫，就留在這兒吧。”
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