最後，所有人的目光都落在了菲利克斯勳爵身上。
菲利克斯捧著合同，指尖緊張地摩挲著紙頁邊緣。
身為伯明翰伯爵的繼承人，他與伊莎貝拉本不算熟識，只是經由父親與妹夫塞繆爾，才得以踏入這張以她為核心的龐大利益網路。
他抬眼望向端坐正中的女子，深吸一口氣，坦誠開口：
“女侯爵，我與父親幾日前便己商議過此事。父親對您素來讚譽，他說，‘赫特福德女侯爵做事，向來妥帖至極，從無半分值得猶豫之處’。”
一語既出，屋內眾人都有些意外伯明翰伯爵的篤定。菲利克斯垂眸，一行漂亮的花體字穩穩落在簽名處。
伊莎貝拉唇角微揚，輕輕頷首：“多謝伯爵信任。”
隨後，在眾人疑惑的目光中，她引著眾人步入餐廳。長桌鋪著雪白的亞麻桌布，杏仁脆餅、水果糖、蜜餞與小茶點錯落擺放，清甜適口，與紅酒恰好相配。
餐桌正中，數支紅酒、白葡萄酒與雪利酒靜靜陳列。
晶瑩的瓶身在光線下折射出細碎光澤，仿若裹著一層銀輝，冷潤如月華。
標籤以厚棉紙製成，銅模壓出立體浮雕，再手工燙銀。“Silver Blood”字樣隨光線明暗流轉，觸感凸起，精緻得近乎矜貴。
伊莎貝拉示意眾人隨意取用茶點，自己則伸手取過一支紅酒，穩穩遞到福爾摩斯面前，莞爾一笑：
“我新得了幾瓶酒，不如一同品鑑一番。”
福爾摩斯利落拔開瓶塞，將深紅酒液緩緩注入水晶醒酒器。酒香輕散，卻無人貿然上前，皆端著茶點安靜等候。
即便心中好奇，在場皆是教養深厚的貴族與官員，半分急切也不肯露在臉上。
唯有艾倫，雖是勳貴子弟，卻常年在戰場摸爬滾打，性子首率跳脫，少了些倫敦上流社會的耐心。
見眾人一派從容，他悄悄挪到福爾摩斯身側，按捺不住好奇，低聲試探：
“女侯爵這個計劃，你總該知道吧？詹姆斯，能不能悄悄透一句？”
福爾摩斯微微搖頭，並未多言。
若說他對此一無所知，自然不是真話。
他只知道伊莎貝拉近幾個月私下進口了一批葡萄汁，可其中與葡萄酒的關聯，他便不甚瞭然了——前後相隔不過兩個月，計劃縝密至此，她連他也未曾多說。
為保計劃周全，起居室與餐廳內未留一名侍從，房門外只有幾人的貼身僕人及護衛守著。
酒液醒得恰到好處，幾位紳士互相斟滿。屋內一時安靜，人人輕晃酒杯，或湊近輕嗅，再小口啜飲。
沒有誇張的驚呼，也沒有玄乎的品評。
入口順滑，酸度柔和，單寧穩當，酒體乾淨均衡。一口下去，挑不出半分錯處，質感上乘，價值斐然。
帶著西班牙酒的風骨，卻比尋常舶來品更細膩、更乾淨。
塞繆爾微微頷首，以示認可；傑拉德准將淺嘗一口，只淡淡一句“不錯”；菲利克斯不算懂酒，也老實點頭，只覺味道恰好。
艾倫一口飲下，眼睛瞬間亮了些：“這酒入口柔和順滑，不比西班牙本土的紅酒遜色。”
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