瑪麗自然地親了親伊莎貝拉的臉頰，隨後在簡的身側坐下，同長姐親暱低語，不動聲色轉移了她的注意力。
馬修則微微躬身，禮數週全地向伊莎貝拉伸出手。
“女侯爵，可否賞光共舞一曲？”
伊莎貝拉自然不會拒絕，馬修可是她釀酒產業重要的幫手，除了葡萄酒的二次發酵這樣的關鍵環節，無論是運輸，裝瓶，還是最終的銷售落地，都需要他的協助。
至於為什麼選馬修？當然因為他本身就擁有一個玻璃作坊，又是一個嘴嚴，意志堅定的人啊。
步入舞池，隨著舞步緩緩流轉，馬修才壓低聲音，聲音裡的喜色壓也壓不住：
“雪莉酒己經全部售罄了。高檔的紅、白葡萄酒，合同也己經簽到了明年三月。就連那些價位平實的酒，在市井酒館和雜貨鋪裡，也一樣賣得極好。”
伊莎貝拉唇角微揚，腳下舞步未亂，只淡淡示意他繼續說。
馬修略一頷首，順勢問道：“庫存尚且充足，您看……要不要把每月的出售量再擴大一些？”
她輕輕搖頭，聲音輕得只有兩人能聽見：
“急什麼。雪莉酒與紅白葡萄酒這類上品，要走的本就是物以稀為貴的路子，就像咱們的高奢精油那樣——每月定量，不多，也不少。”
她耐心的繼續解釋道：
“至於廉價酒，更不必一次性傾銷出去，平白引來同行忌憚。慢慢來，便好。”
馬修輕聲應道：“這個月的賬冊，我明早一早就派人送到您手上。”
“好，屆時我會讓簡愛先幫著核對一遍。”伊莎貝拉腳下舞步輕緩，語氣隨意，問的卻是最要緊的事，
“對了，一應消費稅，都己足額繳納了？”
“全數繳清，分毫不差。”馬修鄭重其事地保證，“每一瓶酒出廠前都貼好了稅花，經稅務官核驗無誤，絕無半分疏漏。”
伊莎貝拉輕輕頷首，肅穆強調：
“務必記牢：出廠即完稅，一分都不能少。這是底線，半點含糊不得。這事，要你親自去檢查、親自盯著，絕不能假手旁人。”
馬修神色一正，低聲應下：“您放心。每一批出關、貼花，我都會親自到場核驗，絕不會出半分疏漏。”
他又忍不住輕聲感嘆了一句：
“說起來也實在巧妙，您這次的封地，恰好就在赫特福德郡，咱們酒窖所在地。”
伊莎貝拉聞言，只淺淺勾了勾唇角，含笑不語。
哪有那麼多恰好。從酒窖選址之初，她便將未來可能獲得的封地一併細細盤算過，如此，每一步才能穩穩落在她早己布好的棋盤之上。
一曲落定，伊莎貝拉剛退至舞池邊，便收到了約翰的邀舞。不便推辭，她旋即又被他帶入流轉的舞步中。
“伊莎貝拉，你老實說……”他壓低聲音，目光銳利又帶著幾分篤定，“市面上那支風頭正勁的新潮酒品 Silver Blood，是不是你的傑作？”
