鎏金紋飾的馬車在卡爾頓府門前穩穩停穩，車門甫一被侍從開啟，赫特福德女侯爵便見一位中年貴婦人靜立階下等候。
便是卡爾頓府新晉女管家埃莉諾.豪夫人。
深褐色的高領裙裝，一雙珍珠耳墜和手上的婚戒外，再無其他綴飾。
“日安，赫特福德女侯爵。”埃莉諾夫人深深屈膝行禮。她沉靜的面容上不見諂媚，亦無窺探之意，唇角勾起一抹恰到好處的弧度。
在埃莉諾·豪夫人眼中，這位赫特福德女侯爵則是另一番模樣。
年輕貌美，卻氣息乾淨，與殿下平日相交的夫人小姐截然不同。
一身淺粉色絲綢長裙上金線紋繡在裙襬和肩頭蔓延，卻並沒能奪走他人對她清亮眼眸的主意。
舉手投足間優雅內斂，回禮時淡然頷首，並無半句多言，彷彿對她這個替代愛麗絲.費茨傑拉德.卡梅倫夫人的新管家沒有一絲好奇。
豪夫人在前方親自帶路，輕聲將今日女侯爵在卡爾頓府的行程，詳述一番。
長廊盡頭，暖房的彩繪玻璃門被兩名侍者開啟，伊莎貝拉含笑上前，向攝政王喬治行屈膝禮。
禮數尚未行盡，便見喬治親自上前，伸手輕輕將她扶起。
“貝拉，親愛的，最近好嗎？”喬治興高采烈地執起伊莎貝拉的手背，落下禮節性的一擊輕吻，“你總是那麼憊懶，封爵後，還是鮮少在沙龍和舞會露面。”
伊莎貝拉大方地笑著首言：“殿下，您知道的，我是個懶骨頭。跳舞既需要完美的樂感，又需要靈活優雅的姿態，而我還只處於堪堪及格的水平。”
喬治哈哈大笑，調侃道：“你總是在給自己慵懶的生活找藉口。”他並沒有對於伊莎貝拉不積極參與他出席的各色舞會而有絲毫的不悅。
那些聲色犬馬的場合，對這般純粹乾淨的貝拉而言，終究太過渾濁喧囂，不去反倒更好。
這個小姑娘最喜歡的就是賴在柔軟舒適的沙發或是鞦韆裡天馬行空的思考，或是研究一些有趣美味的配方和菜餚。
“殿下，還是您瞭解我。”伊莎貝拉露出大大的笑容，不同於淑女規範裡那種矜持地淺笑。
她從隨身口袋裡拿出一個張便籤，獻寶地笑道：“我也沒有一味的偷懶。我用‘愛情果’研究出來兩道新菜餚。”
“愛情果？”喬治驚訝地挑眉，附和道：“那是南歐那邊慣常的菜餚，英倫這邊多是當做觀賞植物。”
他朝伊莎貝拉眨眨眼，嗤笑一聲：“那幫貴族都怕中毒呢！”
聽到這裡，伊莎貝拉故意壓低聲音，悄聲說：“我親自嘗試過了，又讓福爾摩斯也品嚐了一番，酸甜可口，味道好極了。不過，您一定要讓侍從先試一試哦。”
喬治接過便籤，仔細將兩道菜餚的製作方法和配料看了幾遍，低聲打趣，“福爾摩斯，倒是好運氣，能與你訂婚，實在是好運。”
感念到她的忠心和貼心，喬治特意透露：“一週後，我就會給他下詔書，冊封他為世襲男爵，以便讓他補入上議院，進而出任外交大臣一職。”
“天啊，世襲男爵？他為殿下立功了嗎？”伊莎貝拉確實並不知道此時，毫不掩飾驚訝的掩唇驚歎，隨即思路就跑到了與眾不同的地方。
她不解地小聲追問：“殿下，進入內閣，需要補入上議院嗎？”
伊莎貝拉對職能機構與履歷資格的一無所知，正合了喬治的心意，並未引得他半分嘲諷。她對政治素來沒有半分興趣，這一點早己深深刻在他心中。
他淡淡一笑，耐心解釋：
