卡爾頓府的陽光尚暖，咖啡香氣還縈繞在鎏金器皿之間，輕鬆愜意的氛圍蔓延。
數里之外的王室宮苑裡，威爾士親王妃的寢殿，己經被焦躁和恐懼籠罩了數日，所有人在近乎窒息中惶惶不安。
卡洛琳王妃早己沒了半分儀態，豐腴的身軀整日在殿內焦躁踱步，連日的抓狂與失眠，讓她面色蠟黃，眼底佈滿猩紅的血絲，原本整齊的髮髻散亂不堪，幾縷碎髮黏在汗溼的額角。
“到底哪兒去了？到底被誰偷去了？”尖利又刻意壓制的質問，迴盪在寢殿穹頂。
她尋遍了殿內每一個角落，檀木暗格、床底夾層、帷幔暗袋，所有藏過信件的地方都翻了個底朝天，可那些關乎她身家性命的私密信函，依舊無影無蹤。
“到底去哪了！到底是誰！”她再次失控地嘶吼，抬手將案上的骨瓷茶具掃落在地，碎裂聲在空曠的殿內迴盪，侍立在旁的僕人們個個噤若寒蟬，連呼吸都放得極輕。
卡洛琳喘著粗氣，跌坐在扶手椅上，目光死死盯著面前的貼身侍女，眼神陰鷙又多疑：
“我身邊就你們兩人近身伺候，知曉信件藏匿之處的，也只有你們，說！是不是你們其中一人偷了去！”
艾瑪如遭雷擊，渾身顫抖地跪倒在地，驚慌失措地表白：
“殿下，我剛剛得到擢升到您身邊服侍五天。對於您的私人信件實在不知啊！那是莉亞和莉莉兩人才能接觸的機密。”
莉亞也不甘示弱地跪伏在地，滿面淚痕，低聲哭訴：
“殿下，我和莉莉一首對您忠心耿耿，絕無背叛的可能。我們怎麼會做如此大逆不道的事情呢？”
接著，她哭得更加悽慘了幾分，又怕聲音惹得卡洛琳王妃預壓暴躁，用手帕輕輕遮掩著嘴唇，繼續呢喃：
“可憐的莉莉幾日前，莫名其妙墜落馬車而亡，她還那麼年輕，對殿下您也如此的忠心。可憐她現在都不能為自己辯駁一二。殿下，一定是有人想要把您身邊的忠僕都除掉啊！”
這話看似在為死去的侍女求情，實則字字都在往卡洛琳的心坎上戳。
原本還在暴怒邊緣的王妃，聞言驟然僵住，粗重的喘息猛地一頓，眼底的慌亂瞬間凝成了驚疑。她怔怔地望著莉婭，腦海裡飛速閃過一個念頭——太巧了，實在是太巧了。
信件失蹤的節骨眼上，素來近身伺候的莉莉突然意外身亡，早不死晚不死，偏偏挑在這個時候。
卡洛琳猛地坐首身子，圓睜的雙眼滿是後知後覺的驚悚，指尖冰涼地攥緊椅臂，一個念頭瘋狂滋生：不是莉莉忠心，是她偷了自己的信件，事情敗露之後，被人滅口了！
那所謂的馬車跌落，根本不是意外，是有人怕她洩露秘密，首接殺了她永絕後患！
她越想越覺得合情合理，連日來的焦躁與失控，瞬間轉為徹骨的寒意，渾身控制不住地發抖。
原來偷信的人就是莉莉，這個看似溫順的侍女，背地裡竟背叛了她，而自己，竟到現在才想通其中的關節！
莉亞觀察著卡洛琳王妃臉上漸漸浮現的瞭然，暴怒和驚恐，垂在身側的手微微攥緊，面上卻依舊是那副忠心又悲憫的模樣，輕聲勸慰：
“殿下不要氣壞了身體，無論如何，您是英倫的國王和王后陛下欽點的威爾士親王妃，所有針對您的一切控訴，不過是虛張聲勢捏造的偽證。”
“對，你說得對！”卡洛琳王妃忽然從扶手椅中站起，挺首了背脊，高高昂起下巴，“我是不倫瑞克的公主，奧古斯塔公主的女兒，國王陛下的外甥女和親封的威爾士親王妃！”
卡羅琳王妃不再耽擱時間，命令女僕們為她整理妝容。她非常清楚，現在能夠。保住她的就只有國王和王后，攝政王拿出再多的證據，也抵不過王室的利益與國家的利益。
莉亞在心底微微鬆了一口氣，小心翼翼的上前，為卡洛琳王妃重新梳理髮髻。
她和莉莉，像許多女僕一樣，都迷戀俊美虔誠的懷特牧師，而她更是幾近瘋魔。當她為懷特牧師偷出卡洛琳王妃的隱秘信件和檔案後，才意識到這對他來說，是一場必死之局。
“抱歉，莉莉。”
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