“我只是來送送你。一路平安，我的女侯爵。”
伊莎貝拉別過臉，不想看他，卻終究沒能狠下心轉身就走。她知道，自己這輩子，都拿這個男人沒辦法。
片刻後，車門輕啟，福爾摩斯下車，馬車重新匯入隊伍。
車隊後方，達西夫婦端坐馬車內，將方才一幕盡收眼底。
伊麗莎白湊到達西耳邊，輕聲戲謔：
“你看，誰能想到，那麼冷漠的福爾摩斯，竟被貝拉表妹拿捏至此。”
達西輕咳一聲，目光避開妻子促狹的眼神，轉而望向窗外漸散的薄霧，生硬地轉移了話題：
“今日霧氣雖重，想來午後應當是個大晴天。”
而另一輛馬車裡的菲茲威廉上校和簡愛，沒有過多的言語，只有會心一笑，就勝過千言萬語。
路邊，福爾摩斯立在原地，目送車隊遠去。
他抬起戴著輕薄羊皮手套的手，輕輕摩挲了一下略有些紅腫的唇瓣。
伊莎貝拉咬得極有分寸，帶著氣，卻留了情，沒讓他破相，也沒讓他難堪。
指尖觸到那一點溫熱的痕跡，他嘴角的笑意便抑制不住地蔓延開來，甜蜜又得意。
這一口，是她的嗔怪，也是她的默許。
他贏了。
遠去的馬車車廂內，伊莎貝拉臉頰緋紅，氣息不穩，胸口劇烈起伏。她試圖壓下心頭翻湧的情緒，輕輕舔了下嘴唇，隨即臉色愈加漲紅。
她懊惱地輕捶了兩下座椅，隨即從隨身的檔案包中取出一份有關赫特福德人員的清單，強迫自己將注意力轉移到即將面對的事務上。
經過三個小時的平穩車程，赫特福德郡的景色終於映入眼簾。
這裡雖離倫敦不遠，卻尚未經過大規模開發，依舊保留著倫敦郊外最質樸的鄉野風情——起伏的草地、茂密的林地、零星散落的農舍，空氣裡都帶著泥土與青草的氣息。
伊莎貝拉單手支頤，靜靜靠在車窗邊，望著窗外略顯崎嶇的土路，若有所思。
等安頓好莊園事務，第一件事便是牽頭修整這條通往倫敦的要道，將坑窪土路鋪成平整的石路。
若是依舊這般顛簸，日後她往返倫敦與封地，不僅自己要受這番苦楚，往來農商的運輸也多有不便。
車隊又緩緩行了約莫半個小時，道路兩側的景緻愈發規整開闊，遠處隱約可見大片修剪整齊的園林與高聳的林木。
雕花的鐵藝莊園大門漸漸映入眼簾，終於，赫特福德莊園的地界，到了。
莊園主樓前，開闊的廣場中央，數十人嚴陣以待，列隊歡迎。
左側，卡特身著深色燕尾服，身姿筆挺，帶領著莊園上下數十名僕人整齊列隊——男僕們穿著統一的制服，女僕們繫著潔白的圍裙，馬伕、園丁、廚娘分立兩側，神情恭敬。
右側，赫特福德郡的地方官員早己等候在此：
郡長身著深紅色禮服，佩戴著象徵權力的徽章；
；重莊神，後其隨員議郡與安治
；經聖持手，袍教黑著師牧區教
。務財與地土責負，套外深的究考著穿則管總園莊
。現出的主領新位這著待等，車馬主的拉貝莎伊向投目，立佇靜安都人有所
。車下持扶爵侯將，手右的套手白潔著戴出翼翼心小，前上步快特卡，啟開門車
。分半一人圍周向看曾不也餘角眼，言一出口曾不也，後集聚廉威茲菲和簡、西達、白莎麗伊待，前群人在站的淡淡
