喬治一路陰沉著臉，快步穿過聖詹姆斯宮冰冷冗長的走廊。
他本無意入宮，更不想面對母親那場註定尖銳刺耳的訓斥。可王后的管家親自守在卡爾頓府，捧著信函寸步不讓，以王室母儀的名義將他硬生生逼至此處。
他推開起居室的門時，臉色己是沉得近乎發黑。
端坐於主位的王后早己等候多時，看著兒子滿臉桀驁不馴的模樣，積壓己久的怒火瞬間爆發。
她沒有拍桌，只是冷冷抬眼，目光銳利如刀：“你可算是肯入宮了。喬治，你告訴我，卡洛琳王妃的私密信函是如何不翼而飛，又轉頭就出現在了《泰晤士報》上的？”
喬治心頭微緊，面上卻依舊嗤笑一聲，強作鎮定：“那些不過是市井小報的捕風捉影，母親何必當真。”
“捕風捉影？”王后緩緩站起身，聲音壓得極低，卻字字淬冰，“除了你，還有誰有動機去翻她的私函？還有誰有能耐，讓那些東西分毫不差地落在報社手裡？你以為你做得隱秘，可卡洛琳一開口，我便知道，這事就是你授意的。”
“我不過是要讓世人看看，她究竟是何等不堪，配不上這王妃之位！”喬治被戳穿心思，索性不再掩飾，厲聲反駁，“這段婚姻早己是天下笑柄，我只是不想再自欺欺人！”
“所以你就親手把王室最不堪的家事，賣給報社，讓全英倫、全歐洲看我們的笑話？”王后氣得胸口起伏，“你是攝政王，不是街頭報復情郎的婦人！為了擺脫卡洛琳，你竟連王室最後的體面都不顧了！”
“體面？我對著一個言行不端、聲名狼藉的妻子，早沒體面可言！”喬治寸步不讓，“我只是要結束這場鬧劇，何錯之有？”
“錯在你愚蠢！錯在你被身邊那群急著表功的幕僚攛掇，錯在你為了一己私慾，把夏洛特的繼承權、把整個王室的安穩，都拖進泥沼裡！”
王后死死盯著他，恨鐵不成鋼，“你以為離婚只是你與她之間的事？你一旦鬧到議會與法庭，所有人都會盯著夏洛特的出身不放——你是在親手動搖你女兒的地位！”
“我沒有想那麼多。”喬治語氣微滯，卻依舊強撐，“我只是受夠了。”
“你從來都只想著自己受夠了。”王后疲憊地坐回椅中，眼神里只剩失望，“你鬧吧，繼續鬧下去。等到王室聲譽掃地，政敵西起，你就知道，你今日洩憤的代價，是什麼。”
喬治臉色漲得通紅，理首氣壯地怒吼道：“我只是想要和她離婚，和她解除這讓人痛恨的夫妻關係，並沒有打算廢除夏洛特的公主身份！”
王后懶得搭理異想天開的兒子，疲勞地閉了閉眼睛，努力讓自己冷靜下來。
沉默片刻，她再度抬眼，聲調漸漸緩了下來，死死盯著喬治說道：“這事鬧到這般地步，福爾摩斯是怎麼看的？他也由著你這般胡鬧？”
喬治一時語塞，底氣不足地踱了兩步說道：“主意並非他出，是底下那群幕僚急於獻功。他本不贊同，看我一意孤行，就幫我把事情收尾乾淨了。”
喬治梗著脖子，為自己辯護道，“他後來也說正好藉著這場風波，探一探教會、平民與各地貴族的風向。”
王后深深看了一眼眼前這個自幼便桀驁不馴、凡事只憑心意的兒子，重重嘆了一口氣：
“他既如此，那可曾幫你分析過？這場風波究竟會鬧到何種程度？可有把握穩住局面，會不會失控？”
喬治避開她的目光，語氣含糊又敷衍，只淡淡丟出一句：“他說，貴族最終會站在我這邊，教會多半明哲保身，至於那些沒什麼頭腦的平民……怕是會同情卡洛琳。”
王后單手扶額，狠狠捏了捏眉心，再開口時聲音冷得不帶一絲溫度：“喬治，你死心吧。你應該比誰都清楚，漢諾威王室，絕不會允許有離異的國王。”
這句話像一盆冰水當頭澆下。
喬治本就滿心不耐，再待下去只覺窒息，索性不再多言，一甩衣袖，怒氣衝衝地轉身離去。
厚重的殿門被重重帶上，震得室內空氣微微一顫。
就在此時，一道暗門輕輕被推開，一身素淨裙裝的夏洛特公主從門後緩步走出，少女身形挺拔卻繃得很緊，臉色蒼白得近乎透明。
王后慈愛地朝夏洛特公主招招手。少女再也抑制不住心中的惶恐，快步上前撲倒在地祖母的膝上，緊緊攥著王后的裙裾，渾身都在微微發顫。
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