威廉恰好將這番對話盡收耳底，他唇角壓不住地上揚，故意拖長語調打趣：“哦？可我怎麼清清楚楚看見，那邊還有一棵橡樹呢？”
塞繆爾聞言淡淡側目睨了威廉一眼，忍不住戲謔：
“現如今己是六月，樹上本就沒有橡果，你難不成還擔心約翰和福爾摩斯會被果子砸到？”
她故意微微眯起眼故作打量：“我仔細瞧瞧。還真的，確實有一棵橡樹呢。我再瞧一瞧，原來還有一位絕代風華的夫人。”
說到這裡，她故意朝威廉眨了下眼睛，打趣道：“還是威廉能夠抓到重點。那可是位寡居的子爵夫人呢。”
伊索爾德瞧著那位風華絕代的法裔美人兒，替伊莎貝拉揪齊了心，便小心翼翼輕聲問道：“伊莎貝拉女侯爵，您當真不過去瞧瞧嗎？”
伊莎貝拉搖著摺扇，含笑朝她搖搖頭：“不能去哦！否則就上當了呢！”
尤菲利亞也稍稍冷靜了下來，以約翰的風流行徑，她本不該這樣心焦。這事兒只能怪塞拉菲娜著實容色出眾，一身風華著實遮不住，讓同性倍感壓力。
威廉本還想看伊莎貝拉吃醋著惱的模樣，如今瞧她這副胸有成竹的樣子，也知道她怕是早有腹稿。
他從餐桌上取了一杯香檳，抿了一口，站到伊莎貝拉身側，俯身問道：“想不想知道她叫什麼名字？”
伊莎貝拉仰頭看了他一眼，輕笑著低聲調侃：“親愛的威廉，你若是再多看兩眼，只怕不等入夜，‘哈廷頓侯爵迷戀上一位法國美人’的緋聞，就要傳遍整個社交圈了。”
風吹過草地，日光被橡樹枝葉剪得零碎。
十分鐘前，塞拉菲娜與瑪格麗特放緩腳步，不偏不倚走在紳士吸菸區與馴馬師展示馬匹的場地之間。
二人悠閒漫步，仿若只是隨性觀賞賽道良駒，並無半分刻意。
行至橡樹下，幾人目光恰到好處交匯，彼此依著貴族禮數週全問好。
淺淺寒暄了幾句，瑪格麗特敏銳捕捉到那位接濟供養自己的子爵投來的視線，便尋了個體面由頭先行離去，特意留出空間，任由塞拉菲娜獨自留下，與福爾摩斯、約翰從容周旋閒談。
福爾摩斯漫不經心擺弄著手裡的打火機，神情冷淡疏離。
他己隱隱察覺，塞拉菲娜刻意尋過來搭訕，藏著一些用意、又或是想借著自己謀劃什麼。不過，此刻他尚且看不透底細。
約翰生性風流散漫，向來對主動靠近的美貌夫人樂意遷就，隨口撩撥兩句，權當打發閒散時光。
“子爵夫人，竟然是從魁北克而來。聽說那邊每年也有舉辦馬會，想來必然是別有一番風味。”
塞拉菲娜美目流轉，淡淡一笑，點評道：“亞伯拉罕平原每年確實有馬會，但是規模不足這裡三分之一。多是駐軍軍官和當地莊園主跑馬，大家找些趣味罷了。”
她故意微微轉身，朝福爾摩斯的方向走近半步，巧笑盼兮，特意將話頭拋向冷淡的男人：
“我聽聞男爵對加拿大馬的飼養頗有心得，想來總有獨到見解吧？”
他緩緩微微搖頭，並不順勢接下話頭，只淡漠吐出一句：“各有千秋。約翰你覺得呢？”
他十歲時，確實隨父母在北美待過幾年，甚至親手馴養過不少殖民地馬匹，深諳當地馬種習性。
這事兒要是邁克羅夫特多嘴，等那傢伙到了倫敦，自己定要向伯父進幾句讒言，好好讓邁克羅夫特受一番訓誡。
福爾摩斯不接話的疏離模樣，早在塞拉菲娜的意料之中，因此她並不著惱，順勢興致勃勃看向約翰說道：
“加拿大馬會多是注重競技馬匹的耐力，勳爵可有雅興幫我指點一番英倫馬會識馬的門道。”
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