面對塞繆爾低氣壓的質詢，伊索爾德心底長嘆一聲，將剛剛海爾萊姆子爵夫人尋她的事情簡單敘述一番，最後低聲強調：
“我們總要統一好口徑，免得事情反覆糾纏，或是一發不可收拾。”
她說的隱晦，塞繆爾卻己輕易在腦海整理出事情的全貌。
母親的最終目的不過是：子嗣。
他抬眸淡淡掃過周遭人群，很快在看臺一隅捕捉到母親的身影。
子爵夫人正同幾名貴婦閒談，目光卻頻頻不動聲色往這邊探來。不過幾秒，二人視線猝然相撞。
顯而易見，她自始至終都在暗中觀察他們這對冷淡夫妻的相處狀態。
塞繆爾抬手從餐檯取來兩杯香檳，將其中一杯穩遞至伊索爾德掌心。隨後他微微傾身，貼著她耳畔冷靜交代：
“馬會結束後，讓菲利克斯先幫忙送你回宅邸，我自己去和她說。”
伊索爾德蹙眉，躊躇不定，偏頭問道：“母親，若是問我……”
塞繆爾冷冷打斷她的顧慮，給了一個簡單粗暴，卻萬分穩妥的藉口。
“你便告訴她，我勒令你閉嘴，一切聽我安排。你不敢多問，是畏懼我動怒。”
這般說辭放在攝政年間的貴族圈層裡，再穩妥不過。
彼時世人預設丈夫有家規管束妻子的權利，只要婦人未曾帶著明傷露面，性情嚴厲、管束嚴苛皆不算過錯。
伊索爾德嘴角微抽，沒料到塞繆爾半點不在意自己在母親眼中的風評。她緘默頷首，溫順應下。
他們二人從不是恩愛夫妻，是冷靜的利益同盟。為了他們未來各自生活的安寧平順，必須統一口徑、對外設防、抵抗長輩、保全彼此。
“威廉，你不會真的看上那個法國美人了吧？”伊莎貝拉瞧著威廉，不時偏頭掃過草坪另一頭的舉動，忍不住開口揶揄。
威廉藉著俯視的動作，偷偷送了伊莎貝拉一個白眼，提醒道：
“你也太淡定了吧。你沒看出來嗎？福爾摩斯才明顯是目標。”
伊莎貝拉毫不客氣，仰頭首接回敬他一個白眼，唇角輕撇戲謔：“裝，你就裝吧。我不信你不知道她到底是什麼身份。”
德文郡卡文迪許家族底蘊深厚、眼線遍佈。
作為英倫掌控精煉蔗糖新法的三方勢力之一，公爵府素來外鬆內緊，絕不會任由關鍵人物在眼皮底下暗藏不明圖謀。
王室、權臣、流亡貴族之間的牽扯糾葛，他們早己暗中摸清，時刻保持著高度警惕，從未鬆懈過半分。
賽道旁，一位位英挺騎手緩緩牽馬前行。皮毛光亮、肌理健碩的各色賽馬自人群前從容穿過。
威廉目光看似落在一匹墨色阿拉伯駿馬身上，實則藉著看馬的遮掩，漫不經心續道：
“好吧，好吧。我知道的和你應該差不多。可是你確定不關心一二嗎？”
“威廉，說實話，你們都這麼大反應，是不是因為那個美人兒確實絕代風華？”伊莎貝拉仰頭看向眼前三歲的健壯黑馬，朝騎手輕淺一笑。
可實際上，與威廉鬥嘴的話語中沒有半個字與馬匹有關係。
