伊莎貝拉蹙眉看向她，意有所指地問道：“尤菲利亞，你為什麼來尋我？你怎麼知道這咖啡豆烘培生意裡，有我的一份兒？約翰告訴你的？”
這話一齣，尤菲利亞心頭猛地一震，後背瞬間沁出一層薄涼的冷汗。
她原本預想過無數種說辭，以為伊莎貝拉會先惋惜人情、先追問表哥闖了什麼禍，再不濟也會問問生意的原委。
可她偏偏半分同情沒有，半分緣由不問，徑首戳中最隱秘的要害。
尤菲利亞眼神慌亂了一瞬，指尖死死攥著身側的裙襬，不敢首言內情，只能含糊搪塞：
“我……我也是私下找人零星打聽來的風聲，只曉得這樁生意女侯爵也有份做主，便貿然過來冒昧求懇了……”
伊莎貝拉靜靜看著她慌亂躲閃的神色，眸光清淡無波，語氣卻帶著幾分疏離的通透：
“尤菲利亞，你我往日不過是晚宴、沙龍里泛泛的淑女之交，從未有過正事上的往來。想來你並不瞭解，我在正經事務上的行事風格。”
隨即，她謙和地將桌上的一碟馬卡龍朝尤菲利亞的方向輕推幾分，卻又伴著冰冷的提示，“即便是威廉或是約翰，在我這裡，正事上也絕不能含糊不清半分。”
這話裡隱晦的意味再明顯不過：比你有體面，比你有權勢的紳士，在我這裡也要守規矩。不要把我當做心軟好拿捏的普通貴族女眷，浪費彼此的時間。
尤菲利亞雙目圓睜，首愣愣看著伊莎貝拉，彷彿過了一個世紀般長久，實際不過是不足一分鐘的時間。
這位成功戰勝丘吉爾公爵府諸位小姐，奪得最佳婚約的小姐，果然不是繡花枕頭。她深吸一口氣，徹底認清要將眼前人當做一位掌權的紳士般應對，而非貴族女眷。
“抱歉，伊莎貝拉女侯爵，我是透過銀行內部……內部的關係，得知約翰那筆有關咖啡的收益本票，匯兌進了您的賬戶。”
伊莎貝拉不置可否抬眸瞧了尤菲利亞一眼，隨即拿起小碟，慢條斯理地將一塊蛋撻一分而二，淡淡地回了一句：
“銀行本票不過是最終確認，想來是你那位表哥提供了有關“我”可能是合作者的猜測，不是嗎？畢竟不少機器是從我這裡送去到約翰那邊。”
尤菲利亞放在身側的手指微微顫動一下，心底最後一絲僥倖在伊莎貝拉完美拆解下灰飛煙滅。
“表哥……表哥他是慌了神，沒想到約翰會一點情面不講，前天晚上跑到公爵府找我，整個人六神無主……”
說話間，尤菲利亞今天留下了第一滴真正的眼淚，趕緊偏過頭去，手帕快速的擦拭，抽噎著繼續說道：
“我母親和父親人在鄉下，還不知道這件事。第二天一早，表嫂就抱著孩子上門，不停的哭訴。伊莎貝拉，女侯爵，我真的是……”
伊莎貝拉起身走到一旁的酒櫃，斟了一杯威士忌，遞給尤菲利亞，輕聲說道：
“尤菲利亞，親愛的，喝一點，冷靜一下，好嗎？”
尤菲利亞接過酒杯，飲下一大口，刺激的酒精滑過食管，在胃裡升騰起一股暖意，又有一把火在頭頂炸開，幾秒後悲傷、羞惱和惶恐的情緒暫時被鎮壓，大腦恢復了清明。
她正要開口，卻被伊莎貝拉抬手製止，清冷的聲音在耳畔響起:
“尤菲利亞，這位菲利普勳爵洩露約翰合作者資訊的行為，就己經越界，違背了商業原則，更違背了紳士準則。”
伊莎貝拉再次抬手製止尤菲利亞想要辯駁的話語，言簡意賅地說：
“為了一己私慾，更是錯上加錯。我們暫且不提這一點，尤菲利亞，你現在說一說他犯了什麼錯誤？難道是約翰小題大做了嗎？”
尤菲利亞雙手交纏在一起，手指交錯摩挲半晌，低聲說道：“菲利普說，是因為賬目上出現了錯誤。”
說到這裡，她小心翼翼瞟了伊莎貝拉一眼，低聲囁嚅：“他私自拆借了約翰一千英鎊。真的很抱歉，我……我可以替他補上，絕不會讓您平白無故受損失。”
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