他冰冷的目光重新鎖在愛德華身上，語氣帶著一絲嗤冷：“你以為參軍，是在俱樂部裡打牌那般玩鬧？你的兄長們處處護著你，事事帶你入局、帶你牟利，把世間風浪都替你擋得乾乾淨淨。
也正因從小到大沒人這般苛責敲打你，才養出了你這般受不得半句實話、聽不得半分批評的性子。”
公爵抬手用手杖輕輕抵在愛德華胸前，昏暗光影裡，幽藍眼眸愈發威嚴迫人。
“伊莎貝拉一句提點，你便惱羞成怒了？旁人一句實話，你便賭氣要奔赴戰場？
再敢這般胡說八道，我便遂了你的願，首接送你進軍營，先派去北美哈德遜灣的丘吉爾要塞，讓你在冰天雪地、半年冰封的苦寒之地好好冷靜反省！”
這話一齣，愛德華瞬間被抽掉了所有底氣，整個人垂頭喪氣，再也不敢有半分頂嘴耍賴的氣焰。
霍華德府從來都是諾福克公爵說一不二，從無半分情面可講。
父親既然能說出這種話，就絕對做得出來，真能把他扔去那片人煙稀少、寒風徹骨的極北荒地，孤零零熬著苦寒日子。
諾福克公爵看著愛德華那副蔫頭耷腦縮在一旁的模樣，就氣不打一處來。
他握在手杖上的手指，動了動，忍下想要動手的衝動，首接下了命令：
“我給你安排一樁正經差事。咱們霍華德名下好幾處蔗糖精煉作坊，從倫敦羅瑟海斯，到布里斯托爾、利物浦的分坊，往後都歸你督辦看管。”
愛德華下意識皺起眉，疑惑地看向父親和兄長，首白地抱怨：
“倫敦、布里斯托爾、利物浦三地相距甚遠，難道我要在港口之間來回奔波？這般折騰未免太過辛苦。”
諾福克公爵抬手就用手杖，把愛德華垂到座椅靠背上，現在就想把這個偷懶耍滑的柚子打一頓。
托馬斯瞧著哀嚎一聲的弟弟，也是無語至極，趕緊出言解釋，好避免父親真的在馬車上上演一場教子運動。
“以後不用來回奔波。那幾處港口工坊，如今只做尋常粗糖買賣。核心作坊，我早己全數遷走，集中在諾福克郡運河沿岸。”
這話一齣，愛德華當即愣住，也顧不得哀嚎，滿臉詫異。
他長這麼大，向來只知曉家族煉糖作坊依港口、靠煤場而建，從未想過還有搬遷的餘地。
他下意識脫口而出：“遷走？可煉糖一向離不開煤炭。遠離碼頭，內陸荒郊，煤炭運輸何其昂貴繁瑣？何苦多此一舉？”
車廂裡短暫陷入沉寂。
諾福克公爵側眸淡淡瞥了他一眼，目光深沉，沒有解釋半句原理，強勢宣告：
“這個，你目前還不需要知道。等你親自進駐工坊、接手看管，自然會明白其中緣由。”
愛德華被父親這一眼看得心頭一斂，到了嘴邊的疑問硬生生嚥了回去。
諾福克公爵怕這混小子不放在心上，被人套了隱秘，因此出言警示：
“這方子關係到諾福克公爵府的生死存亡，關係到整個英倫的利益，你務必守好。有確鑿的訊息證明法國保皇派和共和派都盯上了這個方子，你若出了差錯，就不是打斷腿可以解決的問題。”
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