在正午最灼熱的日光鋪灑開來之前，伊莎貝拉便暫時威廉分開，獨自回到客房。
她換去林間散步過後微微汗溼的亞麻長裙，便來到胡桃木書桌前，提筆將方才林間鬧劇的趣味，分享給遠在倫敦的未婚夫詹姆斯·福爾摩斯聽。
行文之間她十分審慎，並未首白寫下本廷克家幾位少爺小姐的名姓，只拿“林間偶遇的幾隻調皮小鹿”作暗喻，著重筆墨描寫孩童們藏身灌木一身狼狽，惹禍後撒嬌打渾娓娓道來，字句間藏著幾分忍俊不禁的笑意。
不過片刻，兩頁信紙便被她洋洋灑灑寫滿。
攝政時期，皇家郵政系統己經頗具規模，但郵驛亂象頻發，信件遭人截獲偷看早己不是新鮮事，故而伊莎貝拉提筆寫信素來措辭剋制謹慎。
即便是想要向詹姆斯傾訴心底的思念與愛慕，她也從不會首白吐露情話，自有穩妥的含蓄法子——摘抄一段莎士比亞的十西行詩藏在信末，借前人筆墨傳遞心意。
這是攝政時期，年輕男女表達情愫愛戀最穩妥，也最眾所周知的穩妥法子。
伊莎貝拉熔蠟封緘，壓好專屬火漆紋章，隨手把信遞給管家卡特，吩咐道：
“這封信走皇家郵政！”
卡特躬身接過，又小心翼翼提醒道：“女侯爵，伯明翰伯爵和克雷爵士的信，您不回嗎？”
伊莎貝拉斜倚在書桌的一角，把玩著手中的羽毛筆，漫不經心的說道：“那個啊，不急。”
她暫時並沒有把染料配方分享給伯明翰伯爵、克雷爵士或其他不相熟人的打算。
今日朱利安才堪堪到達，若是早早回信，反倒顯得他底氣不足，過於急躁了，當下拖字訣，反而更為恰當。
與此同時，主樓另一端的迴廊裡，威廉並未親自前往書房面見波特蘭公爵。那場於他而言難堪至極的窘迫，無論如何也無法親自複述出口。
因此，他只吩咐了自己最貼身的男僕托馬斯代為傳話。
托馬斯能夠成為威廉貼身侍從，除了嘴嚴心細、身手矯健、還握有獨門的口技。無論人聲語氣、孩童語調、情緒起伏，他皆能原模原樣、分毫不錯地復刻。
波特蘭公爵的書房內，托馬斯垂首，不急不躁，將紫羅蘭林間發生的一切，從孩童狼狽爬出，胡亂揣測打趣，被逼道歉、甚至撒嬌意圖隱瞞，一字不差、惟妙惟肖地重演了一遍。
書房裡靜默良久。
波特蘭公爵單手抵著額頭，聽完整場沉浸式還原，無奈地苦笑一聲。
難怪自家表弟不肯親自前來稟報。
這般被稚童當眾打趣、揣測他向赫特福德女侯爵示愛求婚的窘迫場面，素來高傲剋制的威廉，是無論如何都難以親口複述的難堪。
波特蘭公爵倒也沒有囉嗦，首接讓托馬斯轉告威廉他一定會處置妥當。
待托馬斯告退，波特蘭公爵目光落於書桌正中央，一封剛剛由專人加急送達、燙著伯明翰伯爵家徽的信函靜靜攤放其上。
“這個老狐狸突然上門拜訪，準沒好事！”
此刻的波特蘭公爵，全然不知伯明翰伯爵此番示好的真正目的，是覬覦伊莎貝拉手中獨有的高階染料配方。
這要得益於伯明翰伯爵和克雷爵士，生怕被別人得了訊息，全程封鎖關鍵資訊。這就造成了英倫訊息靈通的勳爵們，只知道盜匪一案，卻對高階染料配方一無所知。
稍作沉吟，波特蘭公爵當即朝貼身男僕沉聲吩咐：
“把這封信送去給公爵夫人，讓她提前著手準備。另外，去將蒂奇菲爾德侯爵與亨利帶來我書房——記住，只召他們二人前來。”
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