格林太太眼珠一轉，決定再試一試伊莎貝拉：“伊莎貝拉，親愛的，你覺得，倫敦的事務所，是不是真比鄉下的更有前途？”
“嫁一個體面的紳士”是所有體面小姐的終極目標，她不信伊莎貝拉這樣的小姑娘不動心。
一個母親將獨子培養成材，莫說在19世紀，便是21世紀也是值得誇耀幾十年的‘大事’，但請不要拉踩別人，特別是我好嗎！
唉！19世紀的糟糕社交規則，伊莎貝拉拿出寫道法大題的‘技能’，給出了標準答案：
“英倫能有如今的安穩，原就是靠王室掌舵、大家各司其職的緣故。其實不管在倫敦還是鄉下，只要守著紳士規範，踏踏實實做事，自然都有好前程。”
伊莎貝拉話音剛落，廳外就傳來一陣爽朗的笑聲，斯賓塞伯爵的聲音伴著腳步聲一同進來：
“說得好！‘守著紳士規範，踏踏實實做事’！這話可比那些只論地點論身份的見識，通透多了。”
太太小姐們連忙起身見禮，伯爵擺擺手示意不必多禮，目光落在伊莎貝拉身上，毫不掩飾欣賞，讚歎道：
“加德納小姐這話，倒比我認識的好些貴族子弟都明白事理。
方才在獵場，我還跟約翰說，如今的年輕人總愛盯著‘倫敦’‘鄉下’的區別，卻忘了不管在哪兒，踏實本分才是根本！
沒想到剛進來就聽見小姐把這話道破了。”
站在伯爵身邊的約翰.斯賓塞也跟著頷首，看向伊莎貝拉的眼神里，多了幾分之前沒有的鄭重！
之前他還覺得“商人小姐眼界有限”，此刻倒覺得，這位小姐的見識，比那些只會談詩畫的貴族小姐實用多了，也狡猾多了。
這樣一頂‘大帽子’蓋下來，別說格林太太這位找茬的鄉紳太太，就是他這樣的伯爵府繼承人，也不敢，也不能說出個‘不’字。
格林太太站在一旁，僵硬地陪著笑臉。
原本想逼伊莎貝拉站隊，沒想到反而讓她得了伯爵的誇讚，自己之前那點“找茬拉踩”的小心思，在伯爵的“通透見識”面前，倒像個笑話。
她攥著裙襬的手指更緊了，卻連一句附和的話都想不出來。
伊莎貝拉連忙屈膝行禮，語氣依舊低調：“伯爵先生謬讚了，我只是隨口說說，哪及得上先生們的見識。”
既沒因為誇讚失態，又維持了淑女的謙遜，讓伯爵看她的眼神更添了幾分認可。這姑娘不僅有見識，還不張揚，倒真是難得。
伯爵笑著擺擺手，目光又在伊莎貝拉身上多停留了半秒。
這姑娘不僅說話通透，模樣氣質也是難得的清爽，沒有一般鄉紳小姐的刻意討好，也沒有貴族小姐的嬌氣。
他心裡暗自盤算：加德納家如今買了地，也算是牛津郡的新貴鄉紳，家底殷實，人又正派；
自己那幾個子侄，要麼沉迷打獵，要麼只懂鑽營，若能有個像伊莎貝拉這樣有見識、沉得住氣的姑娘在身邊，倒能幫襯不少。
這麼想著，他轉頭對加德納先生半開玩笑半認真地說：
“加德納先生好福氣，養出這麼個明事理的女兒。
我家裡還有幾個不成器的子侄，往後若是有機會，倒該讓他們多跟加德納小姐學學，學學‘踏實做事’的道理，也省得總想著投機取巧。”
這話裡的“撮合”意味再明顯不過，加德納先生立刻會意，笑著應道：“公爵先生客氣了，孩子們互相學習原是應該的。”
一旁的加德納太太聽了，臉上也露出了真切的笑意！伯爵主動遞橄欖枝，可比格林家的傲慢施捨，體面多了。
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