晚宴進行的如火如荼，三色玫瑰的珍貴，約翰勳爵的華麗穿搭，約翰勳爵對布萊克利小姐的另眼相待，都成了這次社交活動引發的最新鮮火爆的八卦。
舞會進行到半程過後，子爵夫人終於找到機會，將塞繆爾堵在走廊避靜無人的角落。
對長子和長媳，習慣性的命令話語，卻在注視塞繆爾冰冷嚴肅的面容時，生生嚥了下去。
她注視遠處舞動的人群幾秒，快速扇動摺扇，將強烈的情緒稍微宣洩，才貼近兒子輕聲開口：
“塞繆爾，親愛的，我的兒子。一個成熟的紳士，需要一位美麗的妻子，那樣你的人生才算完整。”
她伸手溫柔地理了理塞繆爾禮服的衣領，耐下性子，展現自己身為母親的慈愛。
“你己經二十五歲了，早幾年，你先是以學業，後是以事業，多次推託。如今你事業有成，男爵也正式將你定為繼承人，也該考慮人生大事了。”
見塞繆爾沒說話，她又往前湊了湊，把“聯姻的好處”擺了出來：
“布萊克利家族擁有世襲爵士爵位，船運貿易生意經營多年，人脈也廣...”
她見兒子不為所動，眼皮都不動一下，讓她又挫敗又惱火。她下意識攥緊自己的裙襬，語速也不自覺加快，不放棄地決定用親情撬動他的情緒。
“你哥哥溫斯頓最近忙於蘇格蘭糧食運輸的事情，要是能夠得到布萊克利家族傾力相助......咱們是一家人，你和溫斯頓感情一向親近......我想...”
“母親，小心裙襬...小心失禮...”塞繆爾不緊不慢地垂眸，先是提醒母親，小心她情緒激動下，即將被她拽下的珠寶裝飾。
等到子爵夫人著急地鬆手，後退一步小心將裙襬撫平後，他才淡然地將母親的話語一一完美堵了回去。
“婚約的事情，母親實在不必急躁。叔叔自己多年未婚，向來主張‘隨心意’。他下月回到倫敦，不如母親先給他介紹幾位淑女？相對於婚約，叔叔更關心我有沒有花心思將事業經營妥善......”
子爵夫人被兒子的話差點噎死，一個毫不優雅的白眼送給兒子。
‘她發瘋了，才去給男爵介紹淑女，萬一婚後男爵有了自己的子嗣，塞繆爾不就什麼都撈不上啦！’
塞繆爾不給母親反駁的機會，緊接給母親扣上一頂‘越界’的罪責。
“哥哥的事業，家族的發展，母親怕是並不瞭解，不過知道一字半句罷了...今天的事情，怕是父親和哥哥並不清楚？”
子爵夫人本想張口訓斥兒子的話語，被這句首白的暗示，嚇得收聲。她出身斯賓塞家族，自認為有眼光，有手段。可丈夫和長子，都不肯讓她沾手外務，次子更是對她話語一向漠視，氣煞她了。
母親的不悅，沒有引動塞繆爾一絲波瀾：萬一傳出一二緋聞，或是被伊莎貝拉意外撞見‘撮合’事故，那就不是解釋幾句能化於無形的危機。
為了一勞永逸，讓母親徹底放棄想要左右他婚約的妄想，更是完全杜絕她多次破壞他們兄弟二人感情的舉動，塞繆爾給出了母親警告。
“紳士管外事、掌產業，女眷掌內宅、理家事。母親與其操心這些男子間的生意和人脈，不如讓人去珠寶行看看新到的藍寶石，或是讓裁縫鋪趕製兩件冬裝的絲絨禮服——古老貴族家的規矩，母親出身斯賓塞家族，比格蘭特家族更瞭解幾分。”
這話沒說“你別多管閒事”，卻把“貴族夫人該做什麼、不該做什麼”擺得明明白白。
子爵夫人就算心裡再不甘，也沒法反駁——這是當時整個英倫貴族階層都預設的規矩。
她若是再爭執，反倒成了“不懂規矩、越界摻和外事”，傳出去只會丟了格蘭特家的體面，就是斯賓塞家族的家教也會受到質疑。
裙襬上的可憐珍珠寶石，還是沒有逃脫墜落地毯的命運，被子爵夫人生生揪了下來。
