切爾西南的加德納新家，副樓二樓的書房裡，日光透過高窗灑下，在地板上投下斑駁的光影。
伊莎貝拉剛放下炭筆，擦了擦手指上汙跡，她抬手按了按僵硬的脖頸，發出一聲悠長的嘆息。
桌上攤開的，是一幅極具視覺衝擊力的3D圖畫：畫面中，木地板上彷彿憑空裂開一口深不見底的井，黑黝黝的井口邊緣與真實的地板無縫銜接，若非親手繪製，連她自己都要被這逼真的錯覺欺騙。
這是她為“奇趣館”設計的第十幅草圖。她計劃湊齊二十幅後，再根據租到的場地大小、格局，挑選最合適的方案落地。
伊莎貝拉起身，走到書房中央，趁西下無人打了一套“大學生版太極拳”舒緩緊繃的肌肉。
這裡的佈置完全按照她的心意：兩面牆壁被西個巨大的到頂橡木書櫃覆蓋，櫃門內側邊框安裝了滑輪，搭配一架可移動的櫻桃木梯子，方便她取用頂層的書籍。
臨窗的位置擺放著一排矮櫃，櫃頂上簡單鋪就了一塊地毯，方便她坐到上面眺望遠處的風景，櫃子裡放置她各種檔案和資料，。
一張定製的寬大胡桃木書桌擺在不遠處，臨床位置，桌面整潔，除了圖紙和檔案，只放著幾支羽毛筆和炭筆和幾把功能長尺。腳邊是一個安裝了輪子的移動手推車，各層放著她需要的各種畫筆、顏料和工具。
書桌對面的牆壁上，掛著捲筒地圖集，裡面卷著倫敦城區圖、英格蘭各郡地圖和歐洲航海圖等，需要時只需拉動繩索便能更換；
而壁爐旁的粗大橫樑上，垂下兩根粗麻繩，末端繫著帶靠背可以坐下兩人的鞦韆，輕輕晃動時，鞦韆座椅上的鈴鐺會叮噹作響。
她坐上鞦韆，雙腳輕輕一蹬，身體便隨著鞦韆的弧度緩緩擺動。
窗外，溫室的玻璃頂在陽光下泛著晶瑩的光澤，裡面種植的各色花木舒展著翠綠的葉片，緩和了冬日的沉靜。
她的目光落在房間屋頂一角的換氣扇上，思緒隨著扇葉旋轉飄向福爾摩斯。那個總是帶著銳利目光、彷彿能看穿一切的男人。
他的邀約，她並非不懂其中的深意，刻意用詳盡的圖紙和配方“勸退”他，不過是想暗示他雙方暫時‘保持距離’。
公正地說，福爾摩斯並沒有錯，他的試探源於他的身份與職責；而她也沒有錯，她的防備源於她的自我保護。
福爾摩斯對她與眾不同性格和能力的警惕，伊莎貝拉早有預料，只是沒想到矛盾會爆發的如此迅速，措不及防。
她本想透過長時間的朋友交往，將自己的聰慧，能力和手段一一展示，讓他信服這一切不過是“上帝恩賜的智慧”和“後天努力的結果”。
“唉......”伊莎貝拉不得不感嘆‘禍兮福之所倚，福兮禍之所伏’，老子果然智慧非凡。
與喬治王子的相識完全在意料之外，卻也是她樂見的驚喜，後期她若使用手段的相識，是無法與對方主動結識相比。
這是從一開始就註定存在無法調和的矛盾——她想要的爵位，喬治王子是唯一的途徑；而福爾摩斯作為內閣幕僚，絕不可能對一個異於常人的少女接近王子而無動於衷。
與其在未來花費大量時間應付他的試探與阻撓，不如從一開始就保持距離。
桌上記事本上墜著漂亮的狐狸毛書籤，那一頁有另一幅草圖，畫面中是一個“傾斜的房間”：地板、牆壁、天花板都呈30度角傾斜，裡面擺放的桌椅、書架卻都是垂首於地面的，人走進去會產生強烈的眩暈感，彷彿整個世界都在旋轉。
堅定不移才是她的底氣——她的事業，從來都不能夠，也不需要依附某個人，他們是她前進的夥伴，不是依附的物件。
奇趣館、精油、水泥廠、花田……這些實實在在的產業，才是她最穩固的後盾。至於福爾摩斯，至於那些潛藏的試探與博弈，她自有應對的方式。
伊莎貝拉輕輕停下鞦韆，舉起“傾斜房間”的草圖，她還有十幅草圖要畫，還有無數的計劃要推進，沒有時間沉溺於不確定性的恐慌與糾纏。
窗外的陽光漸漸西斜，將她的影子拉得很長。
伊莎貝拉剛將“傾斜房間”的草圖疊好，就聽到樓下門扉傳來叮噹響聲，伴隨著瑪麗清脆的聲音：“貝拉？你在樓上嗎？”
“在書房呢！”伊莎貝拉揚聲回應，起身走到樓梯口迎接她。
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