如火如荼的黨派政治鬥爭每天都在倫敦上空上演新的劇目,而利益場的其他事務卻也不會就此停下腳步。
週三斯賓塞伯爵府內,夏洛克.福爾摩斯再次身著筆挺禮服登場,與約翰勳爵、福爾摩斯和塞繆爾將黃金咖哩的合作協議簽訂完畢。
西方最終將分成比例確認在4:2:2:2之上,與福爾摩斯當初的預判分毫不差。他的出現完美平衡了約翰勳爵和塞繆爾的權力,幫助伊莎貝拉拿到了更多的分成和話語權。
約翰一開始收到伊莎貝拉送來的“黃金咖哩”調理還不以為然,沒想到一嘗之下,驚為天人,對於未來的盈利充滿了信心。
“夏洛克,你放心。香料供應這塊,有我們三人在絕不會有問題。”他故作瀟灑地朝伊莎貝拉眨眨眼,低聲保證,“肯定不會受到最近各處騷亂的影響。”
塞繆爾抬眸瞪了一眼隨時隨地散發荷爾蒙的表哥一眼,接話道:“東印度公司的貨船最近雖放慢了靠港速度,但核心香料的供應沒斷。”
“伊莎貝拉,工廠的位置就定在距離你那間收養所不遠的地方?廠房己經建好了?”福爾摩斯偏頭看向伊莎貝拉,得到肯定答覆後,繼續說道,“這種香料類的商品主要依靠配方味道和控制原料供應,就可以達到壟斷效果。”
伊莎貝拉沒有看向福爾摩斯的眼睛,自從那天‘鬱金香事件’後,每次面對福爾摩斯,都有種‘莫名心虛’。
她垂眸從隨身皮包中,將自己前期鋪墊工作和後期營銷方案取出:
“我暫時定下兩個方面的營銷手段!一是從明天開始,會讓人駕駛馬車帶著做好的咖哩食品,穿梭在倫敦西岸主要的大街小巷,務必讓味道飄散。持續至少兩週的時間!製造飢餓營銷效果!”
話音剛落,約翰勳爵便低笑出聲:“哈哈...夏洛克,你實在是太促狹了!上次精油銷售,你用‘限量品鑑’把倫敦的頂級貴族們耍得團團轉,人人都為了一瓶精油爭破頭;這次倒好,你是打算用咖哩香把整個倫敦的人都裹挾進去,讓大家追著馬車要嚐鮮嗎?”
塞繆爾也忍不住笑出聲,打趣道:“我猜你那馬車也一定不同尋常?!對嗎?”
“確實如此!”伊莎貝拉煞有介事地整了下領結,“異域風情裝飾的馬車,前後左右各有一個牌子,上面只寫Golden Curry!”
約翰勳爵霍然起身,忍不住讚歎:“好傢伙!連續兩週下來,倫敦怕是討論黃金咖哩的人,比好奇哪個政黨當選都要多!”
福爾摩斯總覺得伊莎貝拉今天對他的態度有幾分奇怪,好似刻意在閃躲彼此眼神的交匯。他心中一動,不緊不慢走到伊莎貝拉身邊,抽出她手中的計劃書,明顯看到她繃緊了背脊。
他挑眉退開一步,輕聲詢問:“是不是還有後續長期的營銷手段?”
隨著福爾摩斯的後退,伊莎貝拉屏住的呼吸才鬆開,掐了下手心,鎮定地抬頭對眾人繼續介紹道:
“第二個方案是走進人心。我己經和《泰晤士報》達成協議,從下週一刊起,連載一篇探險偵探故事,名字就叫《黃金咖哩》。”
“哦,夏洛克你會寫這個?”約翰勳爵大大的出乎意料,“能夠讓《泰晤士報》同意刊登,必然文筆出眾!”
伊莎貝拉羞赧地搖搖頭,心底自嘲:那是因為我上輩子看了太多小說,外加各種‘驚天地,泣鬼神’的懸疑案件解說
“是因為內容新穎,外加我同意收取最低的稿費!”她趕緊出言解釋,又狡黠地眨了下眼,攤手錶示,“《泰晤士報》覺得佔了大便宜,不知道我在裡面主要是為了‘植入廣告’!”
福爾摩斯還未開口,約翰勳爵己按捺不住好奇:“快說說,這《黃金咖哩》的故事具體講什麼?總不能只靠‘東方探險’西個字就吸引讀者吧?”
伊莎貝拉淺淺一笑,緩緩道來:“故事的主角是一位劍橋大學畢業的華生醫生。因年輕無經驗,工作難尋,空有才華,無處施展,偶然得到一張泛黃的藏寶圖,還有一首晦澀的謎語。他誤以為藏的是真金白銀,便孤身前往遙遠的東方,也就是印度。”
“旅途中可不算順利,”她唉聲嘆氣地講述主角的艱辛,“剛剛登上貨船,就陷入謀殺案的風波;穿越叢林時遭遇暴雨,迷失方向;更難熬的是水土不服,吃不下當地食物,日漸消瘦,連探險的力氣都快沒了。”
塞繆爾皺眉:“那他怎麼撐下來的?總不能靠運氣吧?”
“自然是靠黃金咖哩。”伊莎貝拉眼中閃過一絲狡黠,“就在他快絕望時,遇到一位當地老者,老者給了他一種‘黃金粉末’,讓他和其他食物放在一起燉煮。沒想到這粉末香氣濃郁,格外美味,他不僅胃口大開,水土不服的症狀也漸漸好轉,體力也恢復了。”
她繼續說道:“後來,他靠著這‘黃金粉末’的支撐,破解了謎語,找到了‘寶藏’的所在地。等故事連載到最後一期,我會在結尾揭曉謎底——大家猜,他找到的寶藏是什麼?”
約翰勳爵摸著下巴,猜測道:“難道是裝滿黃金的寶庫?”
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