威廉胸膛劇烈起伏著，指著她一身筆挺的燕尾服，氣不打一處來：“你還有臉問我紳士風度？你看看你現在這打扮！頂著福爾摩斯的名號招搖過市，像什麼樣子！”
伊莎貝拉用手指勾住懷錶的金鍊，靈活的旋轉幾下，理首氣壯地反駁：
“這還不都是怪你？不知道提前給我送份准入函！結果福爾摩斯那邊倒積極，送來的函上明明白白寫著‘夏洛克.福爾摩斯’，害得我的‘約翰.華生’只能黯然退場！”
伊莎貝拉一邊說，一邊自在地朝沙發走去，坐下前，還故作禮貌地詢問：“我可坐下了啊？你不會讓我罰站吧？”
“坐，趕緊坐下。你想在上面蹦躂兩下都可以。”威廉覺得自己和她鬥嘴真是缺心眼，論胡攪蠻纏自己絕對不是她的對手。
威廉瞧著伊莎貝拉大馬金刀地坐入沙發，還故意開啟懷錶來回擺弄，好似真的想要確認時間一樣。
他嘆了口氣，伸手拽了拽包廂壁上的銅鈴繩，清脆的鈴聲落進空氣裡。
沒過多久，僕人便端著托盤進來。銀盤上擺著熱氣騰騰的紅茶和點心，還有一杯惹眼的熱飲，醇厚的可可香混著桂花的清甜漫開。
雕花玻璃杯子邊緣綴著細碎的金箔，正是伊莎貝拉最愛的金桂黑巧熱飲。
伊莎貝拉端起杯子抿了一口，暖意順著喉嚨滑進胃裡。她抬眼看向威廉，彎著唇角真誠道謝：“威廉侯爵，你真是好人！”
被髮‘好人卡’的威廉輕咳一聲，別過臉沒好氣地哼了一聲。
伊莎貝拉抱著杯子，言歸正傳，說起今天見面的真正原因。
“那個托馬斯，吃完巧克力沒什麼事吧？”
威廉本還等著伊莎貝拉給他倒茶，見她完全沒有那個意思，無奈地自斟自酌，沒好氣地點點頭：
“能有什麼事？他今早還多吃了兩碗燕麥粥，首說那玩意兒要是再甜點就好了...他還意猶未盡地問能不能再派他試吃幾次。”
伊莎貝拉鬆了口氣，笑著從隨身的皮包裡掏出那個紅絲絨裹面的雕花銀盒，推到他面前：“那就好。這是我新調整的版本，你要不要也嚐嚐。”
威廉捻起一塊裹著金箔的巧克力，指腹觸到那層薄如蟬翼的金箔時，還能感受到底下硬實的質感。
他輕輕一掰，只聽“咔嚓”一聲脆響，斷面平整得像被利刃切開，露出內裡深褐色的細膩質地，可可的濃醇香氣瞬間翻湧上來，比熱飲的味道更純粹、更霸道。
他將半塊送進嘴裡，牙齒咬下的瞬間又是一聲輕脆的碎裂聲，舌尖先觸到金箔極淡的金屬味，隨即被醇厚的可可香包裹。
不似尋常甜食那般齁人，苦與甜平衡得恰到好處，細品之下還有香草的清冽回甘，嚥下去許久，喉間都留著一股讓人回味的暖香。
他捏著剩下的半塊，眉峰微微揚起：“你是特意做的不太甜的版本嗎？”
“嗯，”伊莎貝拉點頭，指尖點了點盒子，“我嘗著還是偏甜，但主流口味就這樣，總得兼顧些。”
威廉將剩下的半塊扔入口中，細細品著餘味裡的香草氣息，忍不住誇讚：“不錯，不齁人，反倒讓人想再來一塊。說吧，你打算怎麼合作？”
伊莎貝拉身子往前傾了傾，眼神亮得驚人：“我想搞西方合作——我，你，福爾摩斯，還有塞繆爾。
股權我算過了，我出配方和經營方略，佔40%；你手握可可進口優勢，佔30%；福爾摩斯幫我兜底身份，塞繆爾當初找來了優質可可，他倆各佔15%。”
“你佔40%？伊莎貝拉，你也太貪心了點。”威廉搖搖頭，將巧克力盒子拉進自己幾分，又拿起一塊，慢慢咀嚼起來。
伊莎貝拉沒想過這傢伙會輕易鬆口，放鬆地又喝了一口熱可可，耐心地分析：
“威廉侯爵，這不僅是因為配方握在我的手裡，更因為只有我握有決定性股份，才能保證這生意不走歪路。”
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