伊莎貝拉一屁股跌坐在軟墊上，抬手就去扯脖頸間的領巾，扯得鬆快了些，才捂著脖子齜牙咧嘴地抱怨：“威廉！你剛才是想把我勒死嗎？我的喉嚨現在還疼！”
威廉靠在對面的椅背上，慢條斯理地整理著自己的手套，聞言抬眼，眉峰一挑，怒斥：
“勒死你總好過讓那個偽君子的髒手碰！夏洛克，你剛才是看美人看傻了眼？他伸手的時候你怎麼不知道躲？”
“哪裡是美人，那分明就是美杜莎！”伊莎貝拉不服氣地反駁，揉著喉嚨嘟囔，“我哪知道他一個牧師愛動手動腳的！誰見過這樣的牧師，上來就摸人頭的？”
一旁的約翰終於忍不住低笑出聲，打破了兩人的拌嘴，他靠著車窗，好整以暇地打圓場：
“好了好了，都別吵了。一個差點被勒斷氣，一個氣得當場拎人，傳出去怕是要成倫敦社交圈的笑柄。”
伊莎貝拉哼了一聲，她也不是不識好歹，知道威廉剛剛幫了自己。
她坐首身子，主動轉移了話題：“行吧，那邪門牧師的事暫且不提，你們就不好奇，拉斯提格男爵和那位菲歐娜小姐，到底是什麼關係？”
這話一齣，約翰和威廉對視一眼，齊齊看向她，眼底的好奇再也藏不住。
“答案就是……”伊莎貝拉故意拉長聲音，吊足兩人的胃口，神秘兮兮地說，“他們是親兄妹！”
這話剛落，車廂裡瞬間炸開了鍋。
約翰猛地坐首身子，笑意一掃而空，脫口而出的是滿滿的不可置信：“親兄妹？你在開玩笑吧？他們倆分明是以未婚夫妻的身份出現在社交場合的！”
威廉也皺緊了眉，靠在椅背上的身體微微前傾，眼神里全是質疑：“這怎麼可能？拉斯提格男爵就算要攀附什麼勢力，也犯不著拉著自己親妹妹演這種戲碼。”
“這麼做的理由，我們且先不說。”伊莎貝拉淡定地朝兩人擺擺手，制止他們的大呼小叫，“我先來說一下做出這個結論的不可辯駁的證據。”
她坐得愈發端正，輕輕叩了叩膝蓋，語氣愈發嚴肅：“你們仔細回想一下，剛才菲歐娜小姐笑的時候——尤其是她對著約翰拋媚眼、唇角上揚到極致的瞬間，是不是露出了一對小虎牙？”
約翰愣了愣，下意識點頭：“好像是有……但這能說明什麼？倫敦多少小姐少爺都有虎牙。”
“關鍵不在虎牙本身，而在虎牙的弧度，還有缺口。”伊莎貝拉伸手點了下自己的牙齒，“你們再想拉斯提格男爵，他的上排牙齒裡，同樣有一對虎牙，弧度和菲歐娜的幾乎一模一樣，連左側虎牙尖端那點極淺的小缺口都分毫不差。”
威廉眉峰皺得更緊：“或許只是巧合？”
“如果只有這一點，也許真是巧合。然而兩個呢？”伊莎貝拉搖了搖頭，又丟擲一個細節，“剛才菲歐娜伸手想碰約翰手背時，她側身的角度讓燭光剛好照到了她的右耳前。你們有沒有注意到，她耳屏上方一點的位置，有一個極淡的小凹點？”
兩人齊齊搖頭，臉上滿是茫然——誰會特意去看這種細微之處。
伊莎貝拉不懷好意地看了約翰一眼，眼神中的意味不言而喻——你們兩個不是有緋聞嗎？不是應該親密接觸嗎？你怎麼會沒有注意到呢？
約翰眯起了眼睛，“夏洛克！”，聲音裡警告的意味不言而喻。
伊莎貝拉趕緊調轉視線，看向威廉，認真解釋道：“那是耳前瘻管，一種天生的遺傳特徵。這種特徵只會在首系血親之間傳遞。”
威廉皺緊眉頭，靠在椅背上，沉思不語，片刻後看向約翰：
“歐洲和英國貴族歷史上確實都有對家族特徵遺傳的研究。尤其是咱們這些世代聯姻的家族，早就留意到五官、膚質這類特徵會在首系血親間傳遞，甚至有專門整理家族譜系時記錄這些特徵的慣例。”
“他們這是...這是家庭倫理...”約翰神色不定地看向其他二人，語焉不詳但想要表達的意思，清晰無比。
伊莎貝拉伸出一根手指，擺了擺，“應該不是那方面的問題。他們這麼做只代表，攀附權貴從不在他們計劃清單中，席捲財富才是他們的真正目的，只有血親紐帶的同夥，才牢不可破。”
