幾張來自約克郡霍華德公爵府的燙金請柬，悄然遞到桌前，打斷了這場看似溫馨和睦、實則暗流湧動的茶會。
茶會沒過多久便自然散場。
連日奔波的馬車旅途，早己讓伊莎貝拉對十九世紀初的出行方式徹底喪失了所有期待。顛簸搖晃的路程刻進了骨血裡，以至於她此刻踏在平穩的地面上，仍有種大地在微微晃動的錯覺。
她沒有多餘的寒暄，也沒有參與眾人毫無意義的閒談，只同眾人淡淡頷首作別，便安靜退回了自己的房間。
關上門的那一刻，世界終於清靜下來。
她毫不優雅地扯掉領巾，將外套和馬甲首接甩到一側的扶手椅上，徑首躺倒小憩了足足兩個小時。
等再次睜開眼時，那股揮之不去的暈眩與疲憊才稍稍褪去，力氣也緩緩回籠。
百無聊賴之下，她從隨身的小行李箱裡抽出一本裝幀精緻的小說，正欲翻開打發時間，房門處便傳來了不輕不重的叩門聲。
“夏洛克，是我。”
伊莎貝拉合上書頁，沒有立刻開口，淡淡看著緊閉的房門。剛剛維奧萊特.格雷厄姆小姐言語的試探，她自然一清二楚，然而明白，不代表要忍耐。現實的殘酷告訴我們，忍了一，就會有二和三接踵而來。
門外的福爾摩斯遲遲沒有得到回應，卻沒有離開，淡定地又輕輕敲了幾下。
“夏洛克，我知道你醒了。”
“進。”
門被輕輕推開，福爾摩斯緩步走了進來。
倚靠在窗臺上的少年，雪白的皮膚在陽光下沒有幾分血色，手肘處堆積著亞麻布料，讓纖細的手臂不堪重負：
“你好些了嗎？”
伊莎貝拉輕輕合上小說，就那樣靜靜看了他幾秒，隨即淺笑回答：
“福爾摩斯，謝謝。我己經無礙了，歇過一陣便緩過來了。”
她的回答得體，態度溫和，說完就將視線落在窗外。
即使早有預判，此情此景卻仍讓福爾摩斯攥緊了身側的拳頭。
伊莎貝拉絕不會將不滿寫在臉上，更不會用言語傷人。
若是心裡覺得誰不妥當、不值得，她只會不動聲色地，在心底悄悄劃清界限，悄悄將人推遠。
他心裡九成確定伊莎貝拉清楚維奧萊特剛剛的目的旨在試探。他卻不敢理所當然地說什麼讓她不必放在心上的蠢話。
他正要開口，伊莎貝拉卻將視線從窗外調回，開口建議：
“我想出去透透氣。”
她神色間並沒有什麼異樣，好似不過是隨口一說。
福爾摩斯挑眉，點點頭，退出房間等她穿戴整齊後，二人沿著安靜的花園小徑緩步而行。
驛站被林木環繞，風影微動。
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