卡特立刻上前半步，不動聲色地護在伊莎貝拉身側，氣息沉穩。
沒有劍拔弩張，沒有肢體衝突，只一場無聲的言語對峙，己然拉開序幕。
懷特牧師緩步走近，姿態優雅，笑容溫柔得無懈可擊，語氣裡帶著幾分輕淺的嘆息：
“夏洛克先生，怕是對我，有什麼誤解。”
伊莎貝拉微微抬眼，神色平靜無波：
“我想，懷特牧師對我，才有些深刻的誤解才是。我一心敬畏主，對神職人員一向敬重有加，誤解一詞，從何而來？”
謙和有禮的話語，卻字字帶著疏離的鋒芒。
懷特牧師優雅地停步在三步以外，笑容依舊溫和：
“夏洛克先生，我代表教會，誠心接納亞瑟與埃德加兩位青年前來侍奉主、獻身教會。難道夏洛克先生對此也有什麼不滿嗎？”
果然是深諳表演藝術的牧師，站在道德制高點之上，妄圖用大義給她扣帽子、逼她表態。
伊莎貝拉神色平靜，彷彿沒有品味出話語中那濃濃的暗示：
“牧師言重了。每一位體面的英倫紳士，都是國教會的一員。無論身在何方，無論從事何種職業，只要心靈純潔、受主感召，那麼從事何種體面職業，又有什麼關係呢？”
不等懷特再開口，她語氣微沉，淡淡補上一句，首接封死所有退路：
“想來懷特牧師，對大英帝國陸軍軍部，與北方貴族諸位，皆有所深刻誤會。請相信，即使是英國陸軍的軍官們，與諸位北方貴族，也皆是英國國教的一員，也虔誠信奉主。
他日有機會，牧師不如親自與他們好好探討一番，免得因牧師您一己見識淺薄，平白造成陸軍、北方貴族與教會之間的嫌隙。”
懷特被她一句話堵得眼色愈加暗沉，不得不垂眸掩飾，似是沉思了幾秒，再抬眼時，笑意卻又變得輕淺而曖昧。
他放低了聲音，轉換了攻擊的方向，決定朝最敏感的地方戳去：
“夏洛克先生年紀輕輕，言辭犀利，教人難以招架。
只是……我觀閣下與哈廷頓侯爵近來形影不離，出入同往，夜間亦同住一處酒店，情誼深厚得非同尋常。”
他輕輕頓了頓，目光帶著一抹若有似無的探究，慢悠悠落下最陰的一句：
“世人多有口舌，我只望……侯爵與閣下的‘情誼’，不會將來成為旁人攻訐的把柄。”
伊莎貝拉輕聲嗤笑，對於這傢伙想要用同性風評威脅恐嚇自己的招數早有預料。
可惜他徹底誤判了她的態度。
換成真正土生土長的英國紳士，必然會驚怒交加，難以自制；可對她這重生而來的靈魂而言，同性非議，實在算不得什麼驚世駭俗的言論。
她淡淡丟擲一句冠冕堂皇的場面話：
“世人多有愚昧之見，更有出身卑劣、思想骯髒之人，意圖誹謗敲詐。正因如此，才需要教會與世俗法庭一同約束引導。我想，這也是懷特牧師您的職責，不是嗎？”
話音落下，她忽然緩步向前，一步一步逼近。
手杖輕點地面，隨即抬起，杖尖不輕不重、穩穩按在懷特牧師的心口。
。隔之線一剩只得近人兩
：嚇恐的狂瘋最出說，調音的見聽能人兩用只，仰曾不，視平目
。語穢言汙的爵侯頓廷哈與我於關句半有沒，之翰明伯……禱祈好最您，師牧特懷“
……花雪是會不更，雨細是會不的下落，空上翰明伯的日夏怕只，則否
”。畫的床同子男與您是而
。留不柄把分半卻，上臉他到砸脅威——”下落會上天“說只，放己自說不，做己自說不
，面潔聖的和溫恆永那上臉特懷
。裂崩底徹，次一第
