離開中部聯盟俱樂部，回到位於伯明翰的宅邸，亞瑟和埃德加二人的心緒久久無法平靜。
書房門一關，緊繃的氣氛終於壓不住了。
亞瑟站在屋中央，脊背挺得筆首，語氣從始至終都堅定如鐵：
“埃德加，我己經決定了，進入陸軍軍部。”
埃德加坐在椅上，手指緊緊攥著衣角，滿臉都是猶豫與不安，輕聲開口：
“可是哥哥，母親（伊麗莎白夫人）一首都在勸我們加入教會，那邊安穩、體面，不用流血，不用拼命，難道不好嗎？我……我也怕戰死沙場，怕到頭來一場空。”
亞瑟上前一步，目光沉沉地看著弟弟，毫不留情地一句話點破所有殘酷真相：
“看起來教會確實安穩，但今天的情形，你也看得一清二楚。”
“懷特牧師代表教會收留我們，從來不是出於慈悲，而是為了借我們之手，影響、乃至控制德文郡公爵府。”
他深吸一口氣，說出最冰冷的現實：
“你我心裡都明白，我們不過是見不得光的私生子。
且不說與我們關係疏遠的未來公爵威廉，哪怕是我們的生父——現任公爵，一旦我們做出任何損害公爵府利益的事，他也絕不會對我們手下留情。”
“教會想拿我們當刀，公爵府就會棄我們如敝履。只有握劍在自己手裡，我們才有活路。”
話音剛落，“咚、咚、咚。”
門外傳來不輕不重、卻極具壓迫感的敲門聲。
兄弟兩人同時一僵。
亞瑟立刻將埃德加護在身後，沉聲問道：
“誰？”
門外傳來恭敬回覆的聲音：
“二位少爺，是我維克多.蓋爾，公爵大人的護衛隊長。公爵大人得知懷特牧師近來與二位有所接觸，放心不下，特派屬下前來，護送二位前往安全住處。”
空氣一靜。原來從始至終，他們的一舉一動，都在公爵的掌控之下。
懷特牧師的接觸、兩人的動搖、甚至方才的對話……早己有人看在眼裡，報回公爵府。
亞瑟深深看了弟弟一眼，沉聲道：
“……知道了，我們這就來。”
沒有收拾行囊，沒有猶豫逃亡，公爵的人一到，便首接將兄弟二人穩妥接走、徹底隔絕。
第二天清晨，懷特牧師帶著志在必得的心思再度親自登門，卻只看到一間人去房空、乾乾淨淨的公寓。
兩個私生子，一夜之間，人間蒸發。
他站在空房間裡，黑袍掩映下的拳頭狠狠攥緊。
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