懷特牧師對著伊莎貝拉微微躬身，聲音輕柔得如同佈道時的撫慰：
“Lady 伊莎貝拉。”
伊莎貝拉亦從容頷首，神色端莊平靜，眼底沒有半分熱忱，亦沒有半分畏懼，只有一層淡淡的疏離。
懷特看在眼裡，心中卻更添幾分勢在必得。越是難以捕獲的獵物，越是有難以估量的價值。
他溫聲開口，嗓音如暖陽，籠罩而下：
“能再次與 Lady 伊莎貝拉相見，是我的榮幸。”
話音微頓，他碧藍色的眼眸，泛起漣漪，緩緩向她遞出掌心：
“不知今夜，我是否有這份榮幸，與您共舞一曲？”
伊莎貝拉垂眸看了看那隻手，修長有力的手指，乾燥寬大的掌心，這是一雙仿若藝術品般的漂亮手掌。
不得不說，懷特牧師是一個精緻到頭髮絲，細節到指甲蓋兒的俊美青年。對這樣一個可以時刻深情款款，慈悲虔誠的牧師說不，確實需要極大的自制力。
更不用說，此時場間禮數當前，無從推辭。
她嘴角勾起恰當的弧度，輕輕將手放入他掌心。
“牧師客氣了。”
樂聲輕緩，伊莎貝拉將手輕放於他掌心，一同步入舞池。
衣袂輕旋，周遭人聲隱約，唯有兩人之間，氣息沉靜，暗藏試探。
伊莎貝拉的視線落在她領口處的白色領巾上，靜待他出招。
沉吟數秒後，他用那如大提琴般富有磁性的聲音，率先給出了幾分無奈的疑問：
“Lady 伊莎貝拉對我，似乎總帶著幾分疏離。想來，是我人生境遇特殊，旁人難免多有揣測。”
伊莎貝拉抬眸，仔細觀察他細微的表情，心中忍不住讚歎其演技之精湛。
如若不是她曾經在伯明翰，親眼見過他挑撥、威脅與陰鷙的一面，怕是也難分辨出他此刻真實的情緒為何。
她並不想浪費太多時間在與他的試探與糾纏之上。他現在明面上是屬於卡洛琳王妃的人，與他過多沾染並不明智。
伊莎貝拉選擇鋒芒畢露：
“旁人的是非，與我無關時，我從無深究的興致。只是我向來明白一個道理——同一件事反覆落在同一個人身上，第一次，尚可說是天意；第二次，便己是事出有因；到了第三次，那便是有人刻意為之。”
懷特眼底微頓，面上溫和的笑意凝了一瞬。若不是他自信，三任妻子的事情天衣無縫，怕是要被這幾乎就是真相的判斷嚇破膽。
既然引起對方興趣並不奏效，那不如示敵以弱。
他旋身帶她輕移一步，聲音壓得更低，露出精心編織的脆弱：
“我出身寒微，幼時連一片乾淨的麵包都難求。從泥濘裡走到今日，旁人只看見體面，不見當年窘迫。或許在小姐眼中，我這般向上攀爬，未免太過有野心？可這對我而言，不是野心，是掙扎。”
伊莎貝拉靜靜聽著，待他說完，視線並沒有像懷特牧師期待的那樣與之相對，只是客觀地評價：
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