三人從卡爾頓俱樂部離開時，斯賓塞伯爵的僕人己在門外等候，神色凝重地將約翰喚回了家族宅邸。
於是，原本三人同行的晚餐，最終只剩下伊莎貝拉與威廉二人，一同前往倫敦城中最負盛名的Royal House。
這一次，他們沒有選擇燈火通明、賓客往來的大廳，而是要了一間深處的包間。
厚重的絲絨簾幔隔絕了外界的喧囂，壁爐裡的木柴靜靜燃燒，暖光落在擦得鋥亮的桃花心木餐桌上，銀質餐具與水晶杯盞折射出柔和而沉靜的光。
整間屋子安靜得，只能聽見窗外隱約的馬車聲與壁爐內木柴輕微的爆裂聲。
今日的伊莎貝拉，少了幾分平日談生意、論時局的銳利，多了一絲不易察覺的鄭重。
她破例點了一瓶來自義大利的阿瑪羅尼——酒體深沉，香氣沉厚，帶著幾分微苦的悠長餘韻，最適合在這樣安靜的夜裡，說一些不能被第三個人聽見的話。
威廉雖有幾分詫異，卻只是安靜頷首，沒有多問。
他早己習慣，在她真正開口之前，只靜靜等候。
侍者輕手輕腳斟完酒，躬身退去，合上了房門。
包間內，只剩下他們兩人。
伊莎貝拉的手掌輕輕按著杯座，兩指夾住細長的杯柄，在光潔的桌面上緩慢打轉，一圈又一圈，無聲洩露出她心底從未有過的侷促。
首到杯中深紅色的酒液被旋出深邃的漩渦，她才緩緩收住動作，抬眸穩穩注視著威廉，聲音輕緩卻清晰：
“威廉，我想請你做我的見證人。”
“見證人？當然，夏洛克。”
威廉幾乎沒有半分遲疑便應下，語氣裡帶著慣常的信任，又有幾分自然的好奇，“是什麼新的合作專案嗎？還是對方讓你拿不準？”
“不，威廉。”
伊莎貝拉指尖微頓，臉頰微微泛紅，目光卻沒有半分閃躲，一字一句，清晰而鄭重：
“我是想請你，做我未來婚前協議的見證人。”
她深吸一口氣，壓下心底翻湧的情緒，眼底極快地掠過一層水光，又被她強行穩住。
“威廉，只有你。
我願意將自己最脆弱、最核心、最不能失去的東西——財產、獨立、底氣，全部交到你手上。”
她垂下眼，掩去溼潤的眼角，將杯中紅酒仰頭一飲而盡，喉間微哽，再開口時，聲音沉而認真：
“威廉，你願意幫我守住最後的底線嗎？”
威廉怔怔看著她。
他從未見過伊莎貝拉這般模樣。
在他眼裡，她向來如驕陽一般，明亮、堅定、不可摧折。
面對王權頂端的王室成員，面對手握重權的世襲公爵，面對陰險狡詐的牧師，她始終從容、冷靜，甚至帶著一絲疏離的冷漠。
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