威廉切下一小塊肉，抬眸看向她，仔細斟酌後將心中的疑問輕輕落下：
“你既己打算定下婚前協議，可是……心中己有定計了？”
伊莎貝拉握著銀叉的手微頓，耳尖微微泛紅，隨即輕輕搖頭：
“還沒有定數。”
她深邃的目光，平靜望向窗外淅淅瀝瀝的雨景：
“只是我向來習慣未雨綢繆。
我的財富，只會不斷積累；我的爵位，也必然會再往上走。而我的父母，我的家人，他們守不住這一切，也承擔不起這份重量。”
她回望威廉，眼底是全然的信任，嘴角勾起一抹羞澀：
“所以，唯有提前備好一切，才能守住我自己掙來的所有，不被任何人裹挾。”
就在剛剛，一輛奢華的馬車悄無聲息地停在 Royal House 門前，雨絲輕敲著車窗。
男僕上前，正要躬身開門。
德文郡公爵只淡淡抬了抬手，一個極輕的手勢。
男僕立刻會意，無聲退到一旁，不再靠近。
車廂門依舊緊閉。
狹小的空間裡，只剩下兩人，安靜得能聽見雨落的聲音。
公爵望著前方朦朧的雨霧，淡淡開口，語氣帶著身為父親的沉慮：
“你與威廉素來親近。有些時候，你該看得比他清，也該適時攔一攔他。”
福爾摩斯坐姿端正，神色沉靜，隱晦地勸誡：
“公爵閣下，有些湖面，看似平靜，實則深靜。無石落入，便無驚濤。可一旦有人伸手投石……再想平復，就再也回不到從前了。”
公爵眉骨微緊，眸色沉了沉。“可放任不管，終究不是辦法。”
“有些事，不必管，也不必攔。因它自有歸處，也自有收尾。”
福爾摩斯抬手整理了一下懷錶的金鍊，給出一個讓公爵既詫異又滿意的答案：
“我近日己有打算。待諸事穩妥，便會向一位女爵，正式求婚。”
車廂內靜了一瞬。
公爵緩緩側過臉，深深看了他一眼，眸中緊繃的憂慮，在這一刻驟然鬆緩，又掠過一絲恍然。
首到此刻，他才真正串起前因後果。
福爾摩斯早前主動解除與格雷厄姆伯爵小姐的財產監護權一事，朝中多有猜測，他始終只當是政見不合、或是利益難合。
如今想來，哪裡是政見或是利益，分明是，心有所屬，早有定計。
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