迪生也無奈地跟著嘆了口氣，話雖未出口，心底對朱利安中校的想法卻是極為認同。
可是誰又能想到，邁克羅夫特先生竟然敢在英格蘭也用那樣的手段，也敢拿英格蘭多位貴族勳爵和小姐作餌呢？！
朱利安中校也不是非等聽迪生給他一個回答，自顧自地念叨著：
“結果到了鄧弗里斯荒野，
這回迪生第一時間就接過話頭，懊惱地嘟囔一句：“可不是嘛，咱們依舊半點兒表現的機會都沒有，實在令人憋屈。”
說著他略顯煩躁地抓了抓自己的頭髮，原本平順規整的短髮，立時變得毛躁雜亂起來。
朱利安緩緩吐出一口沉氣，眼底掠過一絲無奈的清明，中肯地分析：
“那本就不是我們的主場。”
“當日駐守荒野、掌控地方防務的，是林頓上校與肯特少校的正規駐軍。權責在他們，兵力在他們，臨場排程的先機也在他們。危機驟起，軍方合圍壓制、瞬間控場，本就是理所應當。”
可他心底深處，依舊藏著難以消解的挫敗。
他默默回想那日荒野的光景：匪眾策馬奔逃，殺機迫人，可戰局輪轉之間，從無他出手的縫隙。
女侯爵執獵槍穩射馬腿，分寸絕佳，卡在貴族禮法與緝拿規矩的底線之間，利落阻截逃敵；迪普洛克男爵一槍精準廢敵、留活取證，槍法狠戾有度、謀算深遠。
兩大核心人物高光盡現，周遭權貴、軍官各有其職、各展所長。
他和手下一眾護衛，只能靜靜守在側翼，穩住後方、排查餘險，從頭到尾，無一處可供他展露勇武、獨當一面的時刻。
迪生察言觀色，見他心緒愈發沉鬱，連忙及時補話，精準點出他無人能替代的價值，穩穩穩住他的底氣：
“可中校，您並非無功績傍身。兩場風波落幕，所有人忙著休整療傷、覆盤局勢、商談博弈，唯有您連夜羈押匪眾、親自牽頭審訊。那些法國共和派、愛爾蘭協會的串聯情報，層層深挖、逐條梳理，撬開所有隱藏線索的，全靠您常年沙場積澱的審訊本事。”
“女侯爵與迪普洛克男爵，對此皆是大加讚賞。旁人只看得見陣前殺伐的高光，可主子心裡清楚，真正能挖透敵巢脈絡、鎖定幕後暗流的，唯有您一人。”
這句話終於稍稍撫平了朱利安心底的鬱結。
朱利安抬眼望向緊閉的包廂木門，眼底的焦慮與不甘漸漸沉澱，化為沉穩堅定。
能不能順利拿到上校軍銜？
能不能以此為根基，給未來的家庭穩住地位與生計？
能不能順理成章與莉迪亞相守餘生，一同撐起小家？
這三件心事，全系在他留在女侯爵身邊的價值之上，卻又受時局掣肘，沒法只靠逞勇求得出路。
他想起女侯爵嘉獎他時說過的話：朱利安中校，我需要能守住安穩的守衛，而非一味衝鋒陷陣的勇士。
長廊晚風微涼，吹散大半鬱結。
臨場決勝的高光本就靠機緣，他不再執著爭一時鋒芒，只守本心、盡好本職、沉澱實績。
值守無言，忠心無言，沉在暗處的價值，終會被看見。
