這些日子莉迪亞一首客居在達西府邸。
前些日子瑪麗每日都要去往海爾萊姆子爵府上課，常常留她獨自一人。
簡與查爾斯固然待人好客，可赫斯特太太連同卡洛琳，言語之間那些隱晦的譏諷，總叫莉迪亞坐臥難安。
經過在倫敦近兩個月的生活，莉迪亞才緩緩從修道院清苦的懲戒日子，還有約克郡那段孤寂的獨居時光裡稍稍緩過神來。
那些夢見自己因私奔被眾人鄙夷的噩夢，己經漸漸不再侵擾她的睡眠。
她慢慢生出一點微弱的盼望，開始期許往後安穩的日子，暗暗憧憬，自己或許能夠同那位俊美而成熟穩重的朱利安中校，擁有一份屬於自己的幸福。
朱利安中校離開倫敦快兩個月，這期間雖不止一次託姐夫達西轉寄來信箋，可莉迪亞心底仍舊藏著揮之不去的忐忑。
她漫無目的地在花園裡閒逛，手指無意識一片片揪下柵欄邊灌木的樹葉，低聲喃喃自語：
“他會不會後悔呢？會不會在蘇格蘭，或是別的地方，遇見更漂亮、更賢淑的小姐或是夫人呢？”
灌木的另一側，那番低語一字不落落進朱利安耳中。
短暫的沉默過後，一道低沉的男聲從枝葉縫隙間傳了過來。
“莉迪亞夫人，下午好。好久不見，您身體康健嗎？”
莉迪亞渾身猛地一僵，手中的樹葉簌簌落在腳邊。
整張臉漲得通紅，她慌忙朝著聲音傳來的方向望過去，一顆心怦怦狂跳，完全拿不準，朱利安中校方才究竟有沒有聽見自己那一番傻話。
二人繞過灌木叢，隔著鐵藝柵欄對望。
朱利安望著眼前剛滿十八歲、容貌嬌豔，卻又帶著一副怯生生可憐模樣的莉迪亞，心底的憐惜愈加濃郁。
他溫柔地致歉：“抱歉，莉迪亞夫人，嚇到您了。我途經此處，無意間望見您的身影，可是驚擾到您了？”
莉迪亞仔細打量他的神情，見他臉上並無半分異樣，便以為方才那番心裡話並未落入他耳裡，心底暗暗鬆了一大口氣。
她連忙搖搖頭：“沒有，我也是才走到這裡。您是什麼時候回到倫敦的？不如進來喝杯茶吧。”
朱利安輕輕搖了搖頭拒絕，見莉迪亞一臉失落，又貼心地輕聲解釋：
“我今日方才抵達倫敦，尚且還沒有回自己的住處，一身風塵不好上門打擾。”
他上前一步，隔著雕花柵欄，特意補充了一句：
“我心中記掛倫敦的友人，便過來望一眼，見到您安然無恙，我便放心了。明日一早，我會備好名帖，再來正式登門拜訪。”
這話一齣，莉迪亞剛剛褪去幾分紅暈的臉頰，瞬間漲得通紅，顫抖著嘴唇說不出話來，只吶吶地點頭。
朱利安臉上露出燦爛的笑容，微微頷首行禮，隨即愉悅地轉身離去。
他最初答應同莉迪亞接觸相親，的確存了功利之心，盼望能夠攀附上女侯爵的權勢，這點不假。
可時至今日，他對莉迪亞生出的愛慕，以及對往後共同生活的期許，也同樣半分不假。
