他十七八歲，五官清秀，眉眼乾淨，只是嘴角結著血痂，手腕上勒出一道紅印。
船上其他人都悶頭收拾東西，就他一個人站了出來，顯得有些突兀。
“先生，那些小鬼子兇得很，我們華夏的兵船見了都繞著走。你們這船隊連炮都沒有，靠過來，他們怎麼就跑了？”
聽到他的問題，陳硯舟當場就改了主意，想要和他一起好好聊聊。
他沒有急著答，反而朝少年笑了笑，招了招手。
“你上來。你方才這幾句話，說到了點子上。風大，說話不方便。上我船，去我屋裡說。”
少年愣住，一時沒動：“先生，我……”
“上來。”陳硯舟己經朝舷梯走去，“我請你上來的，不用拘謹。”
少年怔了怔，看一眼漁船上的家人，見沒人反對，才扶著舷梯爬上來。
他腳上沾著水，踩到甲板有些侷促，兩手在衣襬上擦了擦。
陳硯舟領他穿過前艙，進了船尾一間房間。
裡面擺著一張桌子，兩把椅子，窗邊擱著茶壺，還冒著熱氣。
他給少年倒了杯茶，隨手把門帶上，海聲被門板隔開，房間裡一下子安靜下來。
“坐。”陳硯舟自己先坐下，神色溫和地看向他，耐心地解釋他問的問題。
“我們掛的是大不列顛的旗幟，船也是大不列顛的。”
少年剛在椅子上坐正，就愣住了，他聽過這個國家，學校的老師講過，這是目前世界上最強大的國家，號稱日不落帝國，也是欺辱華夏的列強之一。
“大不列顛的船？先生，你們不是華夏人？”
陳硯舟看著他那認真的神情，忍不住有些好笑：“是華夏人，船隻是租的，用我們華夏的船隻出海不安全，大不列顛的船在路上能省很多事。”
少年沒接話，垂著眼想了一會兒，風吹著他額前那縷頭髮，他抬手撥開，又抬起頭。
“先生，我冒昧問一句。你們租大不列顛的船，掛大不列顛的旗幟，等哪天真碰上小鬼子的硬茬子，大不列顛不管怎麼辦？”
陳硯舟看著他，眼神中帶著欣賞，隨即笑了笑。
“說得好。洋人的旗子，終究是替洋人撐起來的。”他頓了頓，“所以，我沒打算一首租別人的旗。”
還不待少年開口詢問，陳硯舟又緊接著開口。
“你念過書吧？你這樣的年紀，能問些話，不像那些只知道依靠洋人的買辦，你不該是出海打魚的命。”
陳硯舟話鋒一轉，“你讀過書，往後打算怎麼辦？”
少年眼神一動，腰桿不自覺地挺了挺，露出少年人特有的朝氣：“念過幾年，算術、國文還過得去，在學校的成績一首都在前列。”
這回本是跟家裡人出海，收完這一趟，就要回漳州備考，八月初，淞滬暨南發榜招考，我去考公費，考中了學費就免了。
“暨南？“陳硯舟看了他一眼，他六月二十日從法蘭西回到閩都，快一個月了。
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